Lessen in handelsovereenkomst tussen Canada en de EU voor Brexit Groot-Brittannië
Belgische regionale regeringen verzacht door 'addendum' om rechten van boeren te beschermen
Laurie Dieffembacq/AFP/Getty Images
De schijnbare ineenstorting, en de daaropvolgende wederopstanding, van een vrijhandelspact tussen Canada en de Europese Unie vorige week, lijkt op het eerste gezicht misschien niet van belang voor Groot-Brittannië.
Per slot van rekening hebben we in juni gestemd om de Europese Unie te verlaten, waardoor we vrij zijn om onze eigen deals na te streven met landen als Canada, waarmee we nauwe historische banden hebben en een staatshoofd delen in de koningin.
Maar de fatale klap die de Comprehensive Economic and Trade Agreement (Ceta) zou kunnen zijn toegebracht, zou een slecht voorteken kunnen zijn voor de hoop van het VK om een economische crash na de Brexit te voorkomen. Dit is waarom:
Wat is Ceta?
Het is een vrijhandelsovereenkomst die al zeven jaar in de maak is tussen de EU en Canada. Kortom, het zou een reeks regels harmoniseren en 98 procent van de invoertarieven 'elimineren'.
Voorstanders beweren dat het de handel tussen Canada en de 28 EU-staten met maar liefst 20 procent zou stimuleren, of £ 10 miljard per jaar, zegt de BBC .
Waarom was het in de problemen?
Omdat socialistisch geleide regionale regeringen in België er fel tegen waren, wat betekende dat het niet door kon gaan. Een voor 27 oktober geplande ondertekeningsceremonie moest worden afgelast.
Franstalig Wallonië maakte bezwaar tegen de deal en beloofde zijn belangrijke landbouwsector te beschermen tegen elke concurrentie die het verdrag met zich mee zou brengen.
België kreeg een deadline van halverwege de week om een formeel besluit te nemen over Ceta, maar onder zijn gedeconcentreerde bestuursstructuur kan het geen handelsovereenkomst sluiten zonder de steun van zijn regio's. 'En als België het niet kan, dan kan de EU het niet', zegt de Telegraph's Matthew Lynn .
Waarom waren ze er tegen?
'De angsten van de Belgische socialisten komen overeen met die van anti-globaliseringsactivisten, die zeggen dat Ceta en dergelijke deals te veel macht geven aan multinationals - macht zelfs om regeringen te intimideren', zegt de BBC.
Er zijn met name zorgen over een onderdeel van Ceta dat 'buitenlandse investeerders toestaat landen aan te klagen als er beslissingen worden genomen die hun investeringen schaden - een standaardkenmerk van Canadese handelsovereenkomsten met andere landen', zegt Canada's Wereldbol en post .
Wat is er veranderd?
Wallonië heeft zijn bezwaren tegen de deal weggenomen na overeenstemming te hebben bereikt over een 'addendum' bij het verdrag dat de 'regionale zorgen over de rechten van boeren en regeringen' aanpakt, zegt Wallonië. de BBC . Zondag werd het ondertekend.
De regio had 'sterkere waarborgen geëist op het gebied van arbeids-, milieu- en consumentennormen' en 'meer bescherming voor Waalse boeren' tegen Canadese concurrentie.
De premier van het Vlaamse Gewest, Geert Bourgeois, noemt de verandering een 'verduidelijking'. Hij vertelde de BBC dat de oorspronkelijke tekst van de handelsovereenkomst hetzelfde blijft.
Gaat de deal nu door?
Het is ondertekend, maar het staat nog steeds voor enorme obstakels, niet in de laatste plaats vanwege de veranderingen die zijn aangebracht om Wallonië tevreden te stellen.
Volgens De onafhankelijke , vereist het herziene verdrag nog een ratificatieronde om de 'corporate court' te machtigen waar bedrijven zich kunnen wenden voor juridische stappen. Veel regionale regeringen over het hele continent zullen ook hun eigen stem hebben.
Een aantal van deze regionale overheden zou zich hiertegen kunnen verzetten. Wallonië zegt dat het dit zal doen tenzij er substantiële wijzigingen komen in de huidige redactie.
De wereldbol en post zeggen dat de rechtbank kan worden weggestemd zonder dat de Ceta-deal instort, maar het kan ook 'alles of niets' zijn.
Beperkt de oppositie zich tot België?
Nee - er is grotere onrust over dit soort overeenkomsten over het hele continent, namelijk een afzonderlijke handelsovereenkomst die momenteel wordt besproken door de EU en de VS. Zo'n 3,5 miljoen Europeanen hebben een petitie ondertekend tegen zowel dit als het Canadese akkoord.
Met betrekking tot Ceta zijn er wijdverbreide protesten geweest en er moesten een aantal concessies worden gedaan om een veto van Oostenrijk, Bulgarije, Roemenië en vooral Duitsland te vermijden. 'Het grootste deel van het continent is nu fundamenteel gekant tegen vrijhandel', zegt Lynn.
Moet het VK zich zorgen maken?
Absoluut. Niet alleen kan Groot-Brittannië het lidmaatschap van de interne markt behouden en daardoor profiteren van een deal, maar de voortgang van deze regeling is direct relevant voor de Brexit-onderhandelingen van het land.
Simpel gezegd, het VK gaat proberen zijn eigen vrijhandelsovereenkomst met de EU te sluiten. De Spaanse minister van Buitenlandse Zaken zei deze maand zelfs dat een Ceta-achtige deal de meest waarschijnlijke 'sjabloon voor een toekomstig pact' is met het Groot-Brittannië na de Brexit, zegt De onafhankelijke .
Dus wat betekent dit?
Eerder deze week, toen de Ceta-gesprekken op instorten stonden, hadden de pessimisten het woord. Ze zeggen dat de ineenstorting van Ceta ertoe zou leiden dat het VK elke hoop op een 'zachte Brexit' vaarwel zou zeggen, waarbij de EU-vrijhandel of toegang tot de interne markt behouden blijft.
'Als Canada er niet in slaagt [een vrijhandelsovereenkomst] te krijgen, is de kans klein dat we het ook eens kunnen worden', zegt Lynn. 'We kunnen beter vertrouwen op de regels van de Wereldhandelsorganisatie, onze eigen markten openen en de hele zaak vergeten.'
Er waren al politieke zorgen. Sommigen op het continent, vooral in Frankrijk, zijn al lang in actie om de afhankelijkheid van het continent van Londen als financieel centrum te verminderen.
Andere EU-leiders kunnen er ook voor zorgen dat het verlaten van de EU niet als een winstgevende koers wordt gezien.
Is er enige hoop dat het anders zal zijn?
Ja dat is er. Afgezien van het feit dat de deal met Canada nu waarschijnlijk zal worden ondertekend, hoeft het VK misschien niet hetzelfde gekibbel te doorstaan, aangezien het al in de EU is en zijn markten al zijn opgezet volgens de regels van het blok.
Een deal sluiten met het VK zou niet resulteren in een stroom van nieuwe producten die het continent zou bereiken. Bovendien zullen Europese fabrikanten nog steeds toegang willen hebben tot de grote consumentenmarkt van Groot-Brittannië.
Eindelijk, Volledig feit wijst erop dat in het kader van het proces om de EU te verlaten, het VK geen unanieme steun voor een handelsovereenkomst hoeft te krijgen, maar slechts een meerderheid van 20 van de resterende 27 leden.
Een deal die door alle resterende leden wordt gesteund, zou alleen nodig zijn als de Brexit plaatsvond voordat er handelsregelingen waren overeengekomen.
We zullen dus niet worden vastgehouden tot losgeld door een regionale regering die minder dan één procent van de totale bevolking van de EU vertegenwoordigt. Maar dat betekent niet dat een deal gemakkelijk zal zijn.
