Is het eerste seizoen van José Mourinho bij Man Utd een succes geweest?
Twee trofeeën en Champions League-kwalificatie versus zesde plaats in de competitie en een afhankelijkheid van pragmatisme boven poëzie
Manchester United heeft het seizoen misschien met twee trofeeën afgesloten (drie als je de Community Shield meetelt), maar de jury is het nog steeds niet eens over Jose Mourinho na zijn eerste Old Trafford-campagne.
De Portugese manager was typisch optimistisch over zijn prestaties en zei na de Europa League-overwinning op Ajax dat zijn team enorme obstakels heeft overwonnen en 'pragmatisme' heeft gebruikt om de 'dichters' te verslaan.
Maar houdt zijn beoordeling van het seizoen stand?
Het hangt af van waar je loyaliteit ligt, zegt Gabriele Marcotti van ESPN . 'De reactie van velen is puur binair' als het om Mourinho gaat, voegt hij eraan toe: 'Voor zijn vijanden is hij een zeurende huilebalk; voor zijn volgelingen is hij de wonderman.
'Als je van Mourinho houdt, dan is het werk gedaan, want ze zijn in de Champions League terechtgekomen en hebben twee (drie?) prijzen gewonnen - dat telt veel meer dan de dichters en hun hete lucht. Als je dat niet doet, is hij misleid en oneerlijk omdat hij toezicht hield op de op een na slechtste klassering bij de club sinds 1990, een die hem 24 punten achterstand op de kampioenen opleverde met een van de duurste samengestelde selecties in de geschiedenis.'
Gedurende een groot deel van het seizoen hebben Mourinho's boosaardige blik en zijn bereidheid om zijn spelers in het openbaar neer te halen, bevestigd dat hij niet van de uitdaging genoot.
Maar het enige dat zijn humeur gegarandeerd verbetert, is de aanblik van zilverwerk - en hij liet woensdagavond eindelijk zijn glimlach los, zegt Phil McNulty van de BBC .
'[Mourinho] zag er af en toe wat ongemakkelijk uit op Old Trafford, maar hier was hij thuis. Terwijl hij de trofee omhoog hield voor de uitgelaten steun van United, werd de naam van Mourinho gezongen op een manier die dit seizoen zelden werd gehoord. Het leek en klonk alsof hij eindelijk thuis was.'
Maar terwijl de supporters van United deze week het succes van hun team in de Europa League vierden en een route terug naar de Champions League vierden, De tijden werd getroffen door een paradox.
'De aard van voetbal is dat veel van diezelfde United-fans uitzinnig dansen in de Friends Arena... zullen Mourinho's reactieve, risicomijdende voetbal hebben vernederd en vernederd toen hij bij Chelsea was', zegt hij.
United beschouwde Mourinho vroeger als het 'verkeerde type' voor hun club, maar na de mislukkingen onder David Moyes en Louis van Gaal sloten ze een pact met de Portugezen. En het heeft zijn vruchten afgeworpen. Dit seizoen is er 'weer een belangrijke stap terug naar het hoge niveau dat ze hebben opgegeven toen Ferguson aftrad als manager', zegt Dickinson.
Het probleem is: waar gaan ze vanaf hier naartoe, want het Theatre of Dreams is een plek voor poëzie, hoe Mourinho het ook ziet.
'Er was eens, toen ze onoverwinnelijk leken, zag United zichzelf als de grote cavaliers, winnaars maar ook met een sterke inslag van romantiek', zegt Dickinson. 'Ze voelden zich boven het pragmatisme van Mourinho. Tijden veranderd, behoeften moeten. Op dit moment is de kwalificatie voor de Champions League, op welke manier dan ook, een stap vooruit. Maar op een dag, gezien het beroemde erfgoed, zal United zeker terugkeren naar de meest verheven ambities. Ze zullen, zoals de dichter zou zeggen, niet alleen proberen te winnen, maar ook naar de sterren reiken.'
Mourinho-claims van vermoeidheid bij Man United snijden geen ijs
18 mei
Nadat hij woensdag zijn ploeg had zien werken naar een 0-0 gelijkspel met Southampton, was Manchester United-manager Jose Mourinho weer terug op zijn hoge paard om de Premier League uit te schelden vanwege de opstapeling van zijn ploeg.
United treft Ajax aanstaande woensdag in de Europa League-finale, maar moet zondag hun laatste competitiewedstrijd van het seizoen spelen, waardoor ze 72 uur hebben om zich voor te bereiden op de finale.
Hij heeft het zwaar te verduren gehad en Mourinho heeft opgeroepen om zijn ploeg een dag eerder te laten beginnen dan de rest van de competitie.
'We zijn zesde, Crystal Palace is veilig, het maakt niet uit', zei hij. 'Onze wedstrijd moet zaterdag zijn.
'In elk land ter wereld zou het zaterdag zijn. Ik ben hier al zeven jaar en ik heb nooit enig detail gezien van het proberen om de Engelse teams die betrokken zijn bij Europese competities.'
Hij zwoer om tegen een team van jongeren te spelen om zijn uitgeputte senioren de kans te geven zich voor te bereiden op de finale.
Er groeit echter scepsis over Mourinho's klachten dat zijn team vermoeid is.
Een lijst van de 20 Premier League-spelers die dit seizoen de meeste actie hebben gezien, gepubliceerd door de Dagelijks telegram , laat zien dat vijf van hen Manchester United-spelers zijn, maar dat is inclusief doelman David de Gea.
Van de anderen heeft Paul Pogba dit seizoen meer minuten gespeeld dan elke andere veldspeler, maar Spurs en Leicester hebben ook allebei vier spelers die deze positie op de lijst innemen.
Het gelijkspel van woensdag tegen Southampton betekent dat wat er ook gebeurt tegen Palace, dit zal eindigen als het Premier League-seizoen waarin United de minste wedstrijden heeft gewonnen, merkt hij op. MailOnline .
Onder David Moyes en Ryan Giggs in 2013-14, en Louis van Gaal vorig seizoen, behaalde United 19 competitiezeges. Dit seizoen hebben ze slechts 17 overwinningen op hun naam staan.
'Maar dat is slechts één statistiek die de manager onder een overvloed van hen beschaamt in de loop van zijn enige seizoen in Manchester', zegt Amitai Winehouse van de Daily Mail.
United heeft dit seizoen een 'slechte' slagingspercentage en scoorde met minder dan tien procent van hun kansen. Ze hebben ook 15 keer getrokken.
Mourinho's vermoeidheidsargument is ook een 'drogreden', zegt Winehouse. In 2008-09 speelde United 66 wedstrijden tegen de 64 van dit jaar en won nog steeds de Premier League en League Cup en maakte de Champions League-finale.
En het was Chelsea van Mourinho dat in 2006-07 meer wedstrijden speelde dan enig ander Premier League-team in de geschiedenis.
The Blues speelden dat seizoen 69 wedstrijden, wonnen de FA Cup en League Cup, bereikten de halve finales van de Champions League en eindigden nog steeds als tweede in de competitie.
Gelukkige Jose Mourinho brengt 'glimlachen en gelach' naar Man Utd
21 december
Het duurt niet lang om de stemming bij een Premier League-club te veranderen.
In oktober stopten de bookmakers met wedden op het ontslag van Antonio Conte door Chelsea en nu staan ze zes punten voor aan de top van de tafel. Arsenal, dat eerder deze maand een paar uur voorsprong had op hun Londense rivalen, ligt in rouwgewaad na twee nederlagen in een week.
Ondertussen wordt er op Old Trafford gepraat over het overhandigen van Jose Mourinho een nieuw contract na Manchester United na een ongeslagen reeks van twee maanden in de competitie.
Het staat in schril contrast met eerder dit seizoen, toen er geruchten gingen dat de nieuwe manager een verre figuur was op het trainingsveld en dat zijn knorrige houding een reden tot bezorgdheid was.
Mourinho zelf beschreef het leven in Manchester zelfs als 'een beetje een ramp' nadat hij zich had gevestigd in een hotel in het stadscentrum, waar hij werd belegerd door fans en pers.
Maar de wolken zijn opgetrokken en ondanks het feit dat United op eerste kerstdag op de zesde plaats zal wegkwijnen, De tijden meldt dat 'hogere figuren op Old Trafford erop staan dat ze de juiste beslissing hebben genomen door Mourinho aan te stellen als de opvolger van Louis van Gaal en ervan overtuigd zijn dat de Portugees de club de goede kant op stuurt'.
Het topteam van United is 'onder de indruk van de meer aanvallende stijl die Mourinho naar de club heeft gebracht', voegt het eraan toe, 'en zijn ervan overtuigd dat de 53-jarige Champions League-voetbal en zilverwerk terug naar Old Trafford kan brengen'.
Bovendien is Mourinho 'gelukkig', zegt de bewaker , wat een beeld oproept van een vrolijke manager die heel anders is dan degene die dit seizoen het technische gebied van Old Trafford besluipt.
'De opvatting dat Mourinho soms chagrijnig en ontevreden is geweest, heeft voor enige verbijstering gezorgd onder de United-hiërarchie, waarbij gezegd wordt dat de manager luchthartig kan zijn tegenover de spelers en een praktische grappenmaker', zegt de krant.
De Dagelijks telegram meldt dat de manager 'een glimlach en gelach heeft teruggebracht op het trainingsveld nadat het een muffe omgeving was geworden onder [David] Moyes en van Gaal'.
Het voegt eraan toe: 'Hoewel het in dit stadium niet nodig is om nieuwe contractbesprekingen te beginnen, aangezien ze al een optie hebben om zijn deal te verlengen tot 2020, is er een gevoel in de bestuurskamer dat United eindelijk iemand heeft gevonden om te vullen, in plaats van stap gewoon in de gigantische schoenen van Sir Alex Ferguson.'
The Times zegt inderdaad: 'Ook al moet hij nog vier seizoenen bij één club voltooien, United beschouwt hem als hun manager voor de lange termijn' en denkt dat hij 'veel langer' kan blijven dan zijn contract.
'Troubled' Mourinho geconfronteerd met zijlijnverbod na aanklacht FA
29 november
Jose Mourinho staat voor zijn derde FA-rap van het seizoen nadat hij is beschuldigd van onbehoorlijk gedrag na zijn vertrek op zondag tegen West Ham.
De baas van Manchester United werd naar de tribune gestuurd omdat hij tijdens de eerste helft van de wedstrijd op Old Trafford tegen een waterfles schopte, die eindigde in een 1-1 gelijkspel.
'Zoals verwacht zijn er tuchtprocedures gevolgd en nu heeft Mourinho tot donderdag 18.00 uur de tijd om te reageren op de aanklacht', meldt de Dagelijks telegram .
Ondanks zijn staat van dienst zal Mourinho naar verwachting aan een stadionverbod ontsnappen de bewaker . 'Hoewel de sanctie een mogelijkheid blijft, is het onwaarschijnlijk dat een straf om hem van het bijwonen van een wedstrijd uit te sluiten, onwaarschijnlijk is. In plaats daarvan kan hij een zijlijnverbod krijgen en dit kan voor twee of meer wedstrijden zijn, naast een boete.
'Aangezien hij tot dusver £ 288.000 heeft betaald voor eerdere overtredingen, zou Mourinho £ 300.000 kunnen passeren als hij schuldig wordt bevonden.'
Twee keer weggestuurd worden en drie FA-aanklachten in een maand voorspelt niet veel goeds voor een coach die het zelden langer dan drie seizoenen bij een club uithoudt voordat de zaken beginnen te ontrafelen.
Maar nu United hun slechtste seizoensstart in decennia doormaakt, bestaat de vrees dat de Portugese coach het al moeilijk heeft.
'Van een man met Mourinho's ervaring mag worden verwacht dat hij kalm leiderschap geeft in deze situatie', zegt Chris Wheeler van de Dagelijkse mail . 'In plaats daarvan trapt de geërgerde coach tegen waterflessen en doet hij nog een gedwongen verdwijning uit de dug-out, aangezien zijn eens zo wispelturige krachten weinig effect hebben.
'Hoe hij dit punt zo vroeg in zijn ambtstermijn heeft bereikt, is niet gemakkelijk te doorgronden. Het lijdt echter weinig twijfel dat Mourinho's geest op dit moment verontrust is.'
Hij lijkt in een 'permanente mokken' te zitten, voegt hij eraan toe. 'Er is heel weinig humor over de man geweest, zelfs niet de onheilspellende momenten die zijn media-optredens bij Chelsea deden oplichten.'
Voorlopig blijven de spelers aan zijn kant, zegt Wheeler. Maar zelfs die steun kan in gevaar komen, zegt De tijden . 'Naast de ellendige competitievorm van United en de zorgen van vooraanstaande figuren op Old Trafford over zijn gedrag, heeft de teamselectie van Mourinho ook enkele wenkbrauwen doen fronsen binnen de ploeg.
'Luke Shaw en Anthony Martial zijn voor de wedstrijd van zondag tegen West Ham buiten de selectie gelaten, ook al waren ze volledig fit. Verrassend genoeg zaten Ashley Young, die in 2016 vijf competitiestarts maakte, en Bastian Schweinsteiger, die tot een maand geleden noodgedwongen bij het eerste elftal moest trainen, in plaats daarvan op de bank.'
Jose Mourinho stuurde: Is Man Utd baas 'gisteren man'?
28 november
Jose Mourinho werd voor de tweede keer dit seizoen naar de tribunes gestuurd op Old Trafford, omdat zijn kant van Manchester United op een 1-1 gelijkspel werd gehouden door West Ham. Als gevolg hiervan zakt United nu verder weg van het leidende peloton in de Premier League.
United staat nu zesde, met 20 punten uit 13 wedstrijden, het slechtste totaal van alle managers sinds Alex Ferguson met pensioen ging. David Moyes verzamelde 22 punten uit zijn eerste 13 wedstrijden, en Louis van Gaal verzamelde ook 22 punten in zijn eerste seizoen en 27 in zijn tweede. De kant van Mourinho heeft elf punten achterstand op leider Chelsea en acht punten achter Arsenal op de vierde plaats.
Van meer directe zorg zal het lot van de manager zijn na zijn tweede uitsluiting van het seizoen en zijn derde in zijn laatste 20 Premier League-wedstrijden.
Mourinho werd door scheidsrechter John Moss van het veld gestuurd omdat hij vol afschuw tegen een waterfles schopte nadat Paul Pogba een bekeuring had gekregen voor duiken toen hij in de 27e minuut een tackle van Mark Noble ontweek. Tegen die tijd had de gefrustreerde Portugese manager de Hammers al na 90 seconden op voorsprong zien komen via Diafra Sakho, hoewel Zlatan Ibrahimovic 20 minuten later gelijk maakte.
Het is niet de eerste keer dat Mourinho dit seizoen in de problemen komt. Hij kreeg een boete van £ 50.000 voor opmerkingen over scheidsrechter Anthony Taylor in de aanloop naar de competitiewedstrijd tegen Liverpool, en werd vorige maand uit het veld gestuurd tegen Burnley.
'De Portugees werd bij die gelegenheid gewaarschuwd voor zijn toekomstige gedrag door de voetbalbond, die nu misschien een vaag beeld heeft van een ander onsmakelijk incident zo kort na de Burnley-misdrijf', zegt de Dagelijks telegram . Hij wordt nu geconfronteerd met een zijlijnverbod van twee wedstrijden, zegt de krant, waarin staat: 'United heeft slechts twee van hun laatste tien competitieduels gewonnen en staat Everton uit en de Spurs thuis in hun volgende twee competitiewedstrijden.'
Mourinho's directe histrionics zijn niets nieuws, maar 'de realiteit is dat hij begint te lijken op een overblijfsel uit vervlogen tijden', zegt Mark Ogden van ESPN .
'Hij gedraagt zich wekelijks als een slecht opgevoed kind, projecteert een nors beeld naar de wereld en lijkt te denken dat iedereen tegen hem en zijn club is. Toch is dit een vermoeide oude daad geworden en begint Mourinho steeds meer op de man van gisteren te lijken.' Zijn beleid om vuren aan te steken en 'zijn team te omringen met rook' werkte alleen als ze konden winnen op het veld.
Zijn gedrag moet een punt van zorg zijn, zegt Jamie Redknapp van Luchtsporten , die zegt dat Mourinho 'de eigenschappen vertoont die hij heeft' twee of drie jaar '. Hij heeft 'geen excuses meer' voor de slechte seizoensstart van United en lijkt 'erg ongemakkelijk in zichzelf', zegt Redknapp.
Ondersteuning voor Mourinho op Old Trafford 'lijkt echter robuust', zegt Henry Winter of De tijden . En 'Er was genoeg te zien van United om te onthullen dat de toekomst onder Mourinho zou kunnen verbeteren, ook al zijn ze zeker uit de titelrace en het is onwaarschijnlijk dat ze het gat naar de vierde plaats zullen dichten'.
Winter heeft ook sympathie voor Mourinho over het wegsturen. De overtreding was geboren uit frustratie en 'waarborgde geen verwijdering naar de tribune', zegt hij.
'Het onthulde eerder een pedante, zwakke scheidsrechter dan een sterke. Mourinho's histrionics zijn vermoeiend, maar scheidsrechters moeten ook elke overtreding nemen zoals ze komen, ze op hun merites beoordelen en dit was nauwelijks muiterij.'
