Man Utd Europa League-aanklacht: Shades of the Cup Winners Cup 1991?
De overwinning in een mindere Europese competitie luidde een tijdperk van dominantie in voor Alex Ferguson en dat zou hetzelfde kunnen doen voor Mourinho
Mike Phelan, Bryan Robson en Lee Sharpe met de Cup Winners Cup in 1991
Simon Bruty/Allsport/Getty
Manchester United-manager Jose Mourinho is nooit een understatement en heeft de confrontatie van zijn kant met Celta Vigo in de halve finale van de Europa League beschreven als 'de belangrijkste wedstrijd uit onze geschiedenis'.
United neemt een 1-0 voorsprong in de wedstrijd op Old Trafford en de Portugees praat over het belang van de wedstrijd, aangezien hij alles op het spel heeft gezet om de competitie te winnen om een route terug naar de Champions League veilig te stellen.
'Mourinho is zich meer dan bewust van de overwinningen van United in de Champions League in 1968, 1999 en 2008, maar hij weet dat een stap terug naar de Europese elite nu moet worden bereikt door de Europa League te winnen nadat zijn team vier punten achter Manchester City was gevallen in de jacht op een plaats in de top vier in de Premier League', zegt De tijden.
De United-baas is vastbesloten om niet alleen zijn spelers, maar ook het Old Trafford-publiek wakker te schudden voor de ontmoeting, nadat hij had toegegeven dat de steun 'niet warm genoeg' was tegen Anderlecht in de laatste ronde.
'Voor Celta, in hun woorden, is het de belangrijkste wedstrijd in hun geschiedenis en ik heb het gevoel dat het ook de belangrijkste wedstrijd in onze geschiedenis is', zei Mourinho. 'Het maakt niet uit wat er eerder is gebeurd, het gaat om de volgende. Ik geloof niet dat Celta meer wil [winnen] dan wij.'
Mourinho ziet het winnen van de Europa League niet alleen als een opstap naar de Champions League, maar ook als een belangrijke mijlpaal in de ontwikkeling van zijn team.
Er zijn parallellen tussen de situatie waarin United zich nu bevindt en die waarin ze zich bevonden in 1991 toen ze de inmiddels ter ziele gegane Cup Winners' Cup wonnen.
Die triomf was 'een sleutelfactor in het voortzetten van het momentum dat United naar een ongeëvenaarde periode van binnenlandse dominantie en twee Champions League-trofeeën op buitenlandse bodem zou brengen', schreef Man United-blog Echt Rood in 2011, en de vergelijking is nu nog meer geldig.
Succes FA Cup:
Het is algemeen aanvaard dat Alex Ferguson zijn baan pas behield na het winnen van de FA Cup in 1990. Door die overwinning kon hij beginnen aan een nieuwe fase van teambuilding op Old Trafford, die begon met de Europese overwinning van 1991. De overwinning voor Louis van Gaal op Wembley vorig jaar leverde hem de schorsing op, maar het brengt United in een ongeveer vergelijkbare situatie, aangezien Mourinho voortbouwt op dat succes.
Competitievorm:
Een seizoen na het winnen van de Cup Winners' Cup eindigde Fergusons ploeg als tweede in de competitie en het volgende seizoen wonnen ze hun eerste Engelse titel sinds 1967. Maar in 1991 eindigden ze het seizoen op de zesde plaats (met Man City, Liverpool en Arsenal onder de teams die boven hen eindigden). Het seizoen daarvoor waren ze een nederige 13e in de hoogste vlucht. United heeft dit seizoen weinig kans om door te breken in de top vier en in de drie seizoenen sinds Ferguson met pensioen ging, eindigden ze als zevende, vierde en vijfde. Ze lijken misschien geen titelkandidaten, maar dat zouden ze volgend seizoen wel kunnen zijn.
Team-ontwikkeling:
Een van de redenen waarom de overwinning van de Cup Winners' Cup in 1991 als belangrijker kan worden beschouwd dan de overwinning van de FA Cup in 1990, is de opkomst van Fergusons eerste grote team. De ruggengraat was op zijn plaats, terwijl jongeren als Lee Sharpe en Ryan Giggs dat seizoen door de gelederen kwamen. Mourinho is nog steeds bezig met het opbouwen van zijn team en heeft een groot deel van het seizoen zijn spelers in het openbaar bekritiseerd. Maar hij heeft de belangrijkste luitenants in zijn team geïdentificeerd, zoals Eric Bailly, Ander Herrera en Paul Pogba, en heeft ongewenste spelers zoals Memphis Depay gedumpt. Ondertussen zouden lokale jongens zoals Marcus Rashford en Jesse Lingard klaar zijn om de volgende stap te zetten.
