Is 16 te jong om bij de strijdkrachten te komen?
Redactioneel gepubliceerd in de BMJ dringt aan op een verbod op het in dienst nemen van adolescenten om gezondheidsredenen
Christopher Furlong/Getty Images
De Britse regering roept opnieuw op om de rekrutering van jongeren onder de 18 jaar voor de strijdkrachten te verbieden.
In een redactioneel gepubliceerd in de Brits medisch tijdschrift , citeren co-auteurs Guddi Singh, een kinderarts, en Reem Abu-Hayyeh, van de liefdadigheidsinstelling Medact, eerdere onderzoeken die aantoonden dat militaire dienst tijdens de adolescentie specifieke gezondheidsschade veroorzaakt tijdens deze kritieke periode van ontwikkeling.
Een studie van Medact uit 2016 wees uit dat militairen onder tieners vaker last hebben van psychische problemen dan hun collega's in de burgerbevolking, en meer kans hebben om alcohol te misbruiken, zichzelf te verwonden of zelfmoord te plegen.
Ze beweren ook dat jonge rekruten een groter risico lopen op lichamelijk letsel dan hun oudere collega's, en meer kans hebben om na hun 18e te worden toegewezen aan frontliniefuncties met een hoog risico.
De gezamenlijke redactie riep het Ministerie van Defensie (MoD) op om een einde te maken aan de praktijk van het rekruteren van adolescenten voor de strijdkrachten.
Het VK heeft een van de laagste minimumleeftijden voor indiensttreding in de ontwikkelde wereld en is het enige land in Europa dat 16-jarigen rekruteert voor het leger, de marine en de RAF.
Tieners kunnen vanaf de leeftijd van 15 en zeven maanden met het inschrijvingsproces beginnen, waardoor ze kort na hun 16e verjaardag met de training kunnen beginnen.
Het leger wijst er echter op dat jongeren onder de 18 toestemming van hun ouders moeten hebben om dienst te nemen en niet in de frontlinie kunnen dienen in gevechtsrollen.
De minimumleeftijd voor officieren, die traditioneel uit een meer midden- tot hogere klasse komen, is 18 jaar.
Volgens de cijfers in het nieuwe rapport is een op de vijf nieuwe legerrekruten jonger dan 18 jaar.
De praktijk is al lang onder de loep genomen, waarbij critici beweren dat jongeren onder de 18 te jong zijn om zinvol in te stemmen met militaire dienst, en dat rekruteerders profiteren van hun kwetsbaarheid, vooral in kansarme gemeenschappen.
In juni vorig jaar, de bewaker onthulde hoe het Britse leger gerichte Facebook-advertenties had gebruikt om tieners te bereiken die wachtten op hun GCSE-resultaten.
Rachel Taylor, de programmadirecteur van Child Soldiers International, zei destijds dat het verhaal een verder bewijs was dat het Ministerie van Defensie zich opzettelijk richt op kinderen op de laagste limiet van de wettelijke rekruteringsleeftijd om de laagst gekwalificeerde, minst populaire en moeilijkst te -rekruteer legerrollen.
Onlangs heeft het besluit van het Britse leger om een glanzende bijlage in de plastic verpakking te plaatsen voor de februari 2019-edities van zowel de officiële Xbox- als PlayStation-magazines in het VK... een overweldigend vijandige reactie veroorzaakt, schrijft Nick Robinson, een universitair hoofddocent in de politiek. aan de Universiteit van Leeds, voor Het gesprek .
Als onderzoeker gepubliceerd in juli vorig jaar gaf aan dat driekwart van de Britten vindt dat 18 de minimumleeftijd moet zijn om zich bij de strijdkrachten aan te sluiten.
