In recensie: John Stonehouse, Mijn vader door Julia Stonehouse
De memoires van Stonehouse gebruiken een 'Escher-achtige circulaire logica' ter verdediging van het in ongenade gevallen parlementslid
- Boek van de week: Een korte geschiedenis van beweging door Tom Standage
- In recensie: John Stonehouse, Mijn vader door Julia Stonehouse
- Roman van de week: The Plot van Jean Hanff Korelitz
Het is een fantasie die de meesten van ons ooit hebben, zei Blake Morrison in de bewaker : om onze dood in scène te zetten en op te halen in een ver land.
In november 1974 liet Labour-parlementslid John Stonehouse zijn kleren achter op een strand in Miami en nam vervolgens een vlucht naar Australië met een vals paspoort. Zijn bedrijven gingen ten onder, er kwamen geruchten dat hij een spion was en hij had een affaire met zijn secretaresse. Dit alles bracht hem ertoe zijn toevlucht te zoeken in een nieuwe identiteit.
Helaas voor hem was Lord Lucan korte tijd eerder verdwenen, en toen een mysterieuze Engelsman in Melbourne opdook, tipte iemand de politie - die in plaats daarvan de zogenaamd dode MP vond. Hij keerde terug naar het Verenigd Koninkrijk en werd opgesloten voor fraude en bedrog. Nu heeft zijn dochter een memoires geschreven waarin ze stelt dat Stonehouse, die in 1988 stierf, een fatsoenlijke man was die veel werd verguisd.
Haar verdediging steunt op Escher-achtige circulaire logica, zei Craig Brown in... de toeschouwer . Julia ontkent de misdaden en misdrijven van haar vader niet, die varieerden van identiteitsdiefstal en verduistering tot de gewelddadige aanval op zijn vrouw, Barbara. Ze stelt dat ze zo vreemd waren voor deze goede man, dat ze alleen het gevolg kunnen zijn van een zenuwinzinking, veroorzaakt door de puurheid van zijn idealen.
Evenzo accepteert ze dat haar vader contant geld van de Tsjechen heeft aangenomen, zei Max Hastings in The Sunday Times , maar suggereert dat hij geen verrader was, omdat de geheimen die hij verkocht niet nuttig waren. Het is begrijpelijk dat ze haar vader zou willen vrijpleiten, maar ik betwijfel of haar pogingen om zijn bedrog en dwaasheid weg te redeneren, iemand zullen overtuigen.
Stonehouse was een succesvolle liefdesrat, maar politicus van de tweede klasse, verrader van de vierde klasse [en] klungelige fraudeur. Ik voelde me ongemakkelijk bij het lezen van zijn smerige verhaal, want hij kan het beste worden vergeten.
Icon Books 416pp £ 16,99; De Week Boekhandel £ 13,99
De Week Boekhandel
Om deze titel of een ander gedrukt boek te bestellen, ga naar theweekbookshop.co.uk , of spreek met een boekhandelaar op 020-3176 3835. Openingstijden: maandag t/m zaterdag van 9.00-17.30 uur en zondag van 10.00-16.00 uur.
