Facebook: is het ‘monetising ellende’?
Uit gelekte documenten bleek de ‘corporate hypocrisie’ van het sociale netwerk
Mark Zuckerberg: houdt vol dat sociale media je gelukkiger maken
Chip Somodevilla/Getty Images
De volledige omvang van Facebook's zakelijke hypocrisie werd vorige week blootgelegd, toen een enorme cache met interne documenten naar de pers werd gelekt. The Sunday Times . Deze documenten, overhandigd aan De Wall Street Journal , onthulde dat op hetzelfde moment dat Mark Zuckerberg opschepte dat Facebook miljarden mensen verbond met gezaghebbende informatie over Covid-prikken, zijn eigen mensen hem waarschuwden dat het platform in feite een beerput van anti-vaxxer-desinformatie was. Ze onthulden ook dat het platform beroemdheden toestond om inhoud te plaatsen die normaal zou worden verboden, en dat het traag was om te reageren op waarschuwingen dat het werd gebruikt door drugskartels en mensensmokkelaars. Nog schokkender was dat we vernamen dat het eigen onderzoek van het bedrijf had geconcludeerd dat Instagram (dat eigendom is van Facebook) was de geestelijke gezondheid schaden van veel van zijn jonge gebruikers . Hier werd echter niets aan gedaan. We maken lichaamsbeeldproblemen erger voor één op de drie tienermeisjes, lezen één dia uit een interne presentatie. Uit het onderzoek bleek dat 13% van de Britse tieners die zelfmoordgedachten meldden, deze rechtstreeks naar Instagram herleidde.
Dit zou geen grote verrassing moeten zijn, zei Laura Freeman in De tijden . Instagram verdient geld aan ellende. Het toont je de rijken, de magere, de gelukkige feestende weinigen. Het zorgt ervoor dat je je minder voelt, zodat je meer wilt uitgeven. Sinds 2012, het jaar waarin Facebook Instagram kocht, is het aantal zelfmoorden onder meisjes en jonge vrouwen in Engeland en Wales met 94% gestegen, zegt Jemima Lewis in The Daily Telegraph. Maar tot nu toe zijn de techreuzen verbazingwekkend succesvol geweest in het van zich afschudden van de verantwoordelijkheid voor dit alles. Alleen dit voorjaar stond Zuckerberg erop dat sociale media je gelukkiger maken. Het doet me denken aan die oude sigarettenreclames: For Digestion’s Sake – Smoke Camels! Instagram beweert dat het gelekte onderzoek in feite het bewijs is van zijn toewijding om complexe en moeilijke problemen te begrijpen. Maar als het een dergelijk doel heeft, waarom maakt het dan verschrikkelijke inhoud over anorexia en zelfbeschadiging zo gemakkelijk beschikbaar? Dit is corporate slechtheid op grote schaal.
Om eerlijk te zijn, de onderzoeksresultaten waren niet allemaal negatief, zei Derek Thompson in De Atlantische Oceaan . Ja, Instagram stimuleert obsessief denken over lichaamsbeeld en status. Maar hoewel veel gebruikers zeiden dat ze de site dwangmatig maar deprimerend vonden, zeiden de meesten dat het ook leuk en nuttig zou kunnen zijn. Het is dus een leuk product dat in grote hoeveelheden ongezond is en verslavend kan zijn. Zoals alcohol eigenlijk. Dus we moeten het beperken zoals we dat doen met alcohol, met waarschuwingen tegen overmatig gebruik en verslaving en in het bijzonder met bescherming voor jongeren.
