Arsenal crasht tegen Chelsea, maar zal Wenger blijven zitten?
Nederlaag van Chelsea maakt einde aan League-hoop voor nog een jaar, maar Gunners bean counters maakt niet uit
Arsenal's Hector Bellerin heeft zijn shirt getrokken door Chelsea's Marcos Alonso
Shaun Botterill/Getty Images
Het geluid van Arsenal door Chelsea maakt een einde aan alle slepende hoop van de meer misleide Gunners-fans - en er zijn nog steeds een verrassend aantal - die de Premier League-titel koesteren.
Voor degenen onder u met olifantenherinneringen: de laatste keer dat Arsenal de League won, was in 2004, acht jaar nadat Arsene Wenger in Noord-Londen aankwam. In de 13 jaar daarna heeft de Fransman slechts drie FA Cup-overwinningen behaald.
Voor een club met de reputatie van Arsenal is het een treurige telling, en toch volgens de Zondag Tijden , Wenger's beloning voor het leiden van zijn club door nog een seizoen waarin alleen de FA Cup een serieuze kanshebber blijft, is een nieuwe deal.
De krant beweert dat het bestuur van Arsenal hem heeft uitgenodigd om zijn huidige contract, dat in juni afloopt, te verlengen tot het einde van het seizoen 2018/19.
Nooit in de geschiedenis van de Premier League is middelmatigheid zo gekoesterd als bij Arsenal, waar een plaats in de top vier het enige is dat er echt toe doet.
Zo'n plaatsing zorgt voor kwalificatie voor de Champions League en de inkomsten die dat oplevert, dus wat maakt het uit of de Gunners sinds 2009 niet verder zijn gekomen dan de kwartfinale?
Bean counters en niet doelpuntenmakers zijn de belangrijkste mensen bij Arsenal, en als de accountants blij zijn, zijn de eigenaren blij. En op dit moment zijn er genoeg gormless Gooners bereid om enorme hoeveelheden geld te overhandigen - vergeet niet, Arsenal-seizoenskaarten zijn de duurste in de Premier League – om hun helden thuis te zien verliezen van Watford.
De meest koppige supporters weigeren kritiek op hun manager te dulden en herhalen 'In Arsene vertrouwen we', een slogan die zo leeg is als de prijzenkast van Arsenal.
'Arsene Wenger moet aan het einde van het seizoen serieus nadenken', zei hij Ian Wright , de voormalige Arsenal-spits werd BBC-expert. Dit is gedeeltelijk waar - hij moet nu serieus nadenken.
Eind september versloeg Arsenal Chelsea met 3-0 in het Emirates, dezelfde dag dat Wenger in het programma schreef dat de club 'voelt alsof we op weg zijn'. In feite waren het de Blues die op weg waren en ze hebben sinds die dag slechts één Premiership-wedstrijd verloren.
Arsenal, aan de andere kant, is van de ene chaotische vertoning naar de andere geslingerd, zodat ze nu 12 punten achterblijven op hun Londense rivalen. Ondertussen is er de jaarlijkse blessurecrisis, de jaarlijkse verdwijning van Mesut Ozil als het warm is en het jaarlijkse Gallische gejank.
Zaterdag beklaagde Wenger zich over het eerste doelpunt van Chelsea en de uitdaging van Marcos Alonso op Hector Bellerin, een speler die dit seizoen Jack Wilshere soms moeilijk deed lijken. De Spaanse verdediger werd uit de weg gespierd door Alonso in een luchtuitdaging die robuust was, maar niets bijzonders.
Chelsea verdiende hun drie punten - een overwinning verlicht door de schittering van het doelpunt van Eden Hazard - en Wenger zal dat weten. Of hij weet dat het tijd is om af te treden is een andere vraag, maar hoe langer hij blijft, hoe middelmatiger Arsenal zal worden.
'Als Wenger voortdurend zegt dat het goed genoeg is om in de top vier te komen, dat verspreidt zich door de club en op het veld', zei Sky Sports-expert Jamie Carragher. 'Toen je Arsenal bij Chelsea zag spelen, dachten ze waarschijnlijk: 'Het is niet het einde van de wereld als we verliezen, we komen waarschijnlijk nog steeds in de top vier en dat is goed genoeg voor ons.' Dat was nooit goed genoeg voor Arsenal toen Wenger arriveerde en ik weet niet waarom het nu is, het zou nooit goed genoeg moeten zijn.'
