Wie is wie bij de Russische presidentsverkiezingen?
In de diepte: kan een van de zeven rivaliserende kandidaten Poetin ontzetten?
President Poetin staat voor uitdagingen van voormalig aardbeienteler Pavel Grudinin (links) en tv-presentator Ksenia Sobchak (rechts)
Getty Images
De Russische presidentsverkiezingen vinden volgende maand plaats, maar de uitkomst is al zo goed als zeker, en Vladimir Poetin zal naar verwachting de eerste plaats behouden.
Niemand kan in de verste verte de Russische presidentsverkiezingen als democratisch beschouwen, wat Poetin en zijn verdedigers ook mogen zeggen, zegt The Interpreter, de website van het Australische Lowy Instituut denktank.
Hoewel de 65-jarige sterke man niet ongehinderd zal rennen, is zijn grootste rivaal verhinderd overeind te blijven. De andere kandidaten worden voornamelijk gezien als een truc van het Kremlin om de kiezersparticipatie te vergroten, meldt de nieuwswebsite Stem van Amerika .
De Financiële tijden zegt dat Poetin heeft geworsteld met een campagne die wordt geteisterd door een gebrek aan concurrentie, en dat de dreiging van een lage opkomst van ontevreden kiezers die worden afgewezen door het gebrek aan keuze, zijn reputatie kan schaden.
Hoe werken Russische verkiezingen?
De presidentsverkiezingen vinden plaats op 18 maart, waarbij de kiezers rechtstreeks op hun gekozen kandidaten stemmen. Als geen enkele kandidaat een absolute meerderheid behaalt, vindt op 8 april een tweede ronde plaats. Poetin is er nooit in geslaagd een meerderheid te behalen, met de verkiezingen van 2000, 2004 en 2012.
Zijn de Russische verkiezingen vrij en eerlijk?
De Organisatie voor Veiligheid en Samenwerking in Europa (OVSE) beschuldigde het Poetin-regime van verkiezingsfraude na de verkiezingen van 2012 en zei: Het punt van verkiezingen is dat de uitkomst onzeker moet zijn. Dat was in Rusland niet het geval. Echte concurrentie was er niet en misbruik van overheidsmiddelen zorgde ervoor dat de uiteindelijke winnaar van de verkiezingen nooit in twijfel werd getrokken.
Wie zijn de kandidaten van 2018?
Er lopen zeven kandidaten tegen president Poetin, meldt Russisch persbureau RIA Novosti . Onder hen Sergey Baburin van de Russische All-People's Union; Vladimir Zjirinovski van de liberaal-democratische partij; Maxim Suraykin van de communisten van Rusland; Boris Titov van de Partij van de Groei; en Grigory Yavlinsky van de sociaal-liberale Yabloko-partij. De laatste en meest spraakmakende uitdagers zijn tv-presentator Ksenia Sobchak en aardbeienmagnaat Pavel Grudinin.
In januari is de Financiële tijden meldde dat 7,6% van de kiezers van plan was op Grudinin te stemmen, waardoor hij de leidende kandidaat was om Poetin uit te dagen. Maar de winnaar als het gaat om media-aandacht is ongetwijfeld talkshowhost Sobchak, die is beschreven als de Russische versie van de Amerikaanse socialite Paris Hilton .
Sobchak is zowel geliefd als verafschuwd, zegt Associated Press. Haar campagneslogan, Sobchak against all, positioneert haar als de favoriete kandidaat voor kiezers die moe zijn van dezelfde oude line-up van politici die herhaaldelijk tegen Poetin strijden en verliezen.
Sommigen speculeren dat de deelname van Sobchak aan de verkiezingen slechts een truc is om de opkomst te verhogen. In een artikel dat in oktober werd gepubliceerd, Euronieuws betoogde dat haar campagne mogelijk door het Kremlin was georkestreerd om de kiezers van de oppositie te verdelen en daarmee de hoop te vernietigen van anticorruptiekandidaat Alexei Navalny, die van plan was geweest om als Ruslands meest prominente Poetin-criticus te fungeren.
Het Alexei Navalny-probleem
Is Poetin bang voor echte concurrentie? Anti-corruptie campagnevoerder Navalny, 41, vertelde CNN vorige maand dat de Russische president alleen degenen laat lopen die zich niet eens verzetten, die niet eens campagne voeren.
Na vorig jaar te zijn veroordeeld voor verduistering, mocht Navalny in december niet deelnemen aan de verkiezingen, in overeenstemming met de Russische wet. Zijn aanhangers zeggen dat de zaak tegen Navalny politiek gemotiveerd was en dat hij een speciale vergoeding had kunnen krijgen om zich kandidaat te stellen. Het Kremlin noemt Navalny een gevaarlijke invloed en beweert dat zijn protestoproepen chaos kunnen veroorzaken.
Wat betekent de verkiezingsuitslag?
Zullen de verkiezingen verandering brengen in een land dat bijna twintig jaar door een sterke man wordt geregeerd? Het is onwaarschijnlijk.
Er hangt geen spanning in de lucht, zegt de Duitse krant Duitse golf . Over de uitslag van de Russische presidentsverkiezingen in maart 2018 zijn de meningen onverdeeld ondanks het feit dat de campagne nog maar net is begonnen... Alleen Vladimir Poetin zal zegevieren.
Navalny heeft opgeroepen tot een boycot in een poging om de opkomst verder te verminderen en het regime van Poetin van legitimiteit te beroven. Radiovrij Europa website rapporten.
Slechts de helft van alle kiesgerechtigden zal naar verwachting op 18 maart stemmen, ruim onder de 65% die bij de laatste verkiezingen heeft gestemd. De onafhankelijke zegt dat Poetin en zijn team mogelijk moeten vechten tegen zijn enige echte verkiezingsrivaal - een lage opkomst.
De krant voegt er echter aan toe dat de kiezersopkomst moeilijk te voorspellen is, aangezien kiezers naar verluidt allerlei kortingen, loterijen, kermissen en goedkope worstpromoties krijgen aangeboden bij de peilingen.
