Hoe de Just So-verhalen werden gemaakt
John Batchelor's indringende en 'opmerkelijke' blik op Kipling
- Boek van de week: Empire of Pain
- Hoe de Just So-verhalen werden gemaakt
- Roman van de week: Grote Cirkel
Rudyard Kipling is altijd controversieel geweest - zelfs in zijn tijd werd zijn imperialisme als extreem beschouwd - maar niemand was het ooit oneens over zijn Gewoon zo verhalen , zei Janet Montefiore in de Times Literair Supplement . Sinds ze voor het eerst werden gepubliceerd in 1902, hebben de 13 verhalen die uitleggen hoe het luipaard zijn vlekken kreeg, de olifant zijn slurf en de neushoorn zijn slappe huid - lezers en luisteraars betoverd.
Nu, in dit oorsprongsverhaal van oorsprongsverhalen, geeft John Batchelor een fascinerend verslag van hoe de verhalen tot stand kwamen, zei Kathryn Hughes in de bewaker . Kipling vatte ze oorspronkelijk op als optredens voor het slapengaan voor zijn oudste kind, Josephine - die, zoals veel kleine luisteraars, de dingen precies zo wilde, en zou bezwaar maken als haar vader een woord zou veranderen.
Het is tragisch dat Effie maar drie van de verhalen heeft gehoord: ze stierf, zeven jaar oud, in 1899. Kipling ging door met het aanspreken van de verhalen aan zijn dochter – die de beste geliefde wordt genoemd – en Batchelor presenteert ze overtuigend als delicate daden van fantasierijk herstel, bedoeld om haar op de een of andere manier in leven houden.
De titel van dit boek is veel te bescheiden, zei John Carey in The Sunday Times : het beslaat het hele leven van Kipling, vanaf zijn geboorte in Bombay in 1865 (zijn eerste taal was Hindi) tot zijn graflegging door een dankbare natie in Westminster Abbey in 1936. Hoewel Batchelor Kiplings racisme openhartig erkent, is zijn echte onderwerp zijn fantasierijke veelzijdigheid – zichtbaar in al zijn werk, inclusief zijn meesterwerk uit 1901 Kim .
Batchelor putte vakkundig uit meerdere bronnen en legde intrigerende verbanden tussen zijn werk voor kinderen en voor volwassenen, en suggereert dat Kipling de creatieve schrijver en Kipling de politieke denker volledig gescheiden wezens waren. Het resultaat is een indringend en opmerkelijk boek.
Yale 240pp £ 18,99; De Week Boekhandel £ 14,99
De Week Boekhandel
Om deze titel of een ander gedrukt boek te bestellen, ga naar theweekbookshop.co.uk , of spreek met een boekhandelaar op 020-3176 3835. Openingstijden: maandag t/m zaterdag van 9.00-17.30 uur en zondag van 10.00-16.00 uur.
