De waarheid over bezuinigingen door de politie
De Week kijkt naar de feiten en cijfers te midden van waarschuwingen van politiechefs
De bezuinigingen van de regering op het politiewerk hebben de troepenmacht zonder middelen achtergelaten om te reageren op terroristische aanslagen, aldus de politiefederatie.
Politiechefs waarschuwen al lang voor een tekort aan middelen en agenten, maar het ministerie van Binnenlandse Zaken houdt vol dat ze 'alle tools hebben die ze nodig hebben' om de verhoogde terreurdreiging het hoofd te bieden. Dus wat zijn de feiten?
Wat zegt de politie?
De politie verwelkomde het besluit van Theresa May om te activeren Operatie Temperer om honderden gewapende soldaten in te zetten om officieren bij te staan op belangrijke locaties nadat het terreurdreigingsniveau na de terreuraanslag in Manchester tot kritiek was gestegen.
Steve White, voorzitter van de politiefederatie van Engeland en Wales, zei dat de betrokkenheid van militair personeel zou helpen gewapende politieagenten vrij te maken en het publiek gerust te stellen.
'Maar hoe welkom dit ook is, we kunnen niet om de redenen heen die het nodig heeft' hij zei . 'Het valt niet te ontkennen dat wij, de politie, simpelweg niet de middelen hebben om een evenement als dit in ons eentje te managen.'
Wat zeggen politici?
Burgemeester Andy Burnham van Manchester, die een uitgesproken criticus is van conservatieve bezuinigingen op de politie, riep op tot een bredere discussie over de toekomstige middelen van de politie. De zon .
Maar minister van Binnenlandse Zaken Amber Rudd stond erop dat de Britse politie 'alle tools heeft die ze nodig hebben' om hun taken uit te voeren. 'Ze voegde eraan toe dat hoewel de strijdkrachten de politie zouden 'aanvullen', dit een vaststaand proces was en niet wees op een tekort aan officieren' Financiële tijden rapporten.
Rudd beloofde echter wel 'een kijkje te nemen om te zien of er lessen te leren zijn'.
Zijn er minder bobbies op de beat?
Volgens Home Office-statistieken die worden aangehaald in de Nieuwstaatsman in 2015 werden tussen 2010 en 2015 17.000 ambtenaren bezuinigd als onderdeel van de grootschalige bezuinigingen van de coalitieregering.
Ondanks een belofte van toenmalig minister van Binnenlandse Zaken May dat 'bezuinigingen kunnen worden doorgevoerd zonder de frontlinie te beïnvloeden', werden 12.000 van degenen die hun baan verloren, beschreven als eerstelijnspolitieagenten.
Dit waren onmiskenbaar zeer aanzienlijke bezuinigingen, maar ze moeten in een langetermijnperspectief worden geplaatst, zegt Tim Newburn, hoogleraar Criminologie en sociaal beleid aan de London School of Economics.
'De zeer significante stijgingen van zowel de politiebegrotingen als de aantallen die plaatsvonden onder de vorige Labour-administraties betekenen dat zowel het aantal agenten als het totale personeelsbestand nu weer ongeveer op het niveau ligt dat ze tussen 2001 en 2003 waren', schreef hij voor de BBC anno 2015.
Sindsdien hebben echter nog eens 3.000 politieagenten hun baan verloren, wat het totaal op ongeveer 20.000 brengt.
The Sun meldt dat tussen 2010 en vorig jaar 1.337 getrainde vuurwapenofficieren zijn neergestoken in Engeland en Wales. Na de aanval in Manchester zette May 984 soldaten in de straten van Groot-Brittannië.
Wie heeft er gelijk?
Ondanks de garanties van het ministerie van Binnenlandse Zaken is het duidelijk dat bezuinigingen de frontlinie hebben beïnvloed. Door het leger in te sturen, geeft de regering van May dat misschien toe.
