De gascrisis: 'Er kan erger komen'
Hoge gasprijzen zorgen voor chaos op de energiemarkten - en Groot-Brittannië is bijzonder kwetsbaar
De gasvoorziening van het VK is afhankelijk van Russische pijpleidingen
Natalia Kolesnikova/AFP via Getty Images
Door de stijgende groothandelsprijzen voor gas en elektriciteit in de afgelopen zes maanden hebben miljoenen Britse huishoudens te maken gehad met de grootste stijging van hun energierekening in tien jaar, zei Emily Gosden in De tijden . Deze week kwamen de zaken tot een hoogtepunt met een record piek in prijzen . De benchmark-maand-ahead Britse NBP-gasprijs steeg met bijna 16%, tot een record van 192p per therm op dinsdag. De day-ahead-prijzen komen ook in de buurt van het 230p per therm-record dat is gevestigd tijdens de koudegolf van Beast from the East in februari 2018. Het probleem beperkt zich niet tot Groot-Brittannië. De prijzen in heel Europa zijn ook gestegen, wat vorige week tot protesten in Spanje leidde. We zien een wereldwijde gascrisis nu het economisch herstel van de pandemie de vraag versnelt. Er zou nog erger kunnen komen. Waar experts zich zorgen over maken, is dat het pas september is, waardoor de huidige piek zeer ongebruikelijk is. De winter komt eraan en er is niet veel foutmarge.
De prijzen van aardgas zijn nu bijna het drievoudige van het niveau aan het begin van het jaar, en alleen al sinds begin augustus met 70% gestegen, zei David Sheppard in de FT . Dat zorgt ook voor recordprijzen voor elektriciteit, aangezien gas essentieel is voor de opwekking van elektriciteit. Dit heeft de industrie gevreesd voor een ernstige economische klap. De oorzaken van de crunch zijn legio. Rusland heeft dit jaar minder gas naar Europa gestuurd. De recente uitfasering van kolencentrales heeft de mogelijkheid beperkt om van brandstof te wisselen wanneer de prijzen stijgen. Het opmerkelijk rustige weer heeft ook de bijdrage van windturbines aan het net verminderd. Het probleem voor Groot-Brittannië is dat we aantoonbaar meer blootgesteld zijn dan de rest van Europa, vanwege onze grotere afhankelijkheid van hernieuwbare energiebronnen en een just-in-time benadering van gasleveringen die ons afhankelijk maakt van EU-pijpleidingen die verbonden zijn met Rusland. Sommigen zijn bezorgd dat Europa na de Brexit prioriteit zal geven aan zijn eigen bevoorrading. Zoals Niall Trimble van de Energy Contract Company het stelt: We zitten in feite aan het einde van de pijplijn - niet alleen fysiek, maar ook politiek. We hebben deze week zoveel gezien, zei Hannah Boland in De Daily Telegraph , toen Ierland werd gedwongen de export van elektriciteit naar het VK te bevriezen om een tekort te voorkomen.
Er zijn, kortom, een aantal factoren achter de crisis – die, beschamend, ziet dat het VK miljoenen in de richting van de producenten van kolencentrales schuift vlak voor de Cop26 klimaatconferentie in Glasgow, zei Nils Pratley in de bewaker . De hoop is dat hoge prijzen voor de winter meer aanbod zullen aanmoedigen en de vraag zullen temperen. Maar deze minicrisis heeft aangetoond dat er niet veel veerkracht in het systeem zit. Politici opgelet: een energiecrisis bouwt zich stilletjes op.
