Boris Johnson probeert opstand in de Tory-shires te voorkomen
Nivelleren zal rijke gebieden niet armer maken, zegt premier - maar zijn conservatieve critici zijn niet overtuigd
David Rose - WPA Pool/Getty Images
Boris Johnson probeerde vandaag de traditionele zuidelijke conservatieve hartlanden gerust te stellen dat ze niet zullen worden vergeten, terwijl hij zijn vlaggenschipprogramma voor nivellering schetste tijdens een toespraak in de West Midlands.
De premier zei dat zijn regering van plan is meer te investeren in armere gebieden, maar beloofde dat er geen nivellering zou plaatsvinden in meer welvarende gebieden. Het beleid zou niet leiden tot een jam-verspreidende operatie, hield hij vol.
Hoge klaprozen
We willen de grote klaprozen niet onthoofden, zei Johnson, in een zet die door velen wordt geïnterpreteerd als bedoeld om zuidelijke kiezers gerust te stellen. We denken niet dat je de arme delen van het land rijker kunt maken door de rijke delen armer te maken.
Hij zei ook dat investeren in meer achtergestelde gebieden de druk zal verlichten op delen van het VK die oververhit zijn, en dat eerdere regeringen zich te veel concentreerden op gebieden waar de huizenprijzen al hoog zijn en waar het vervoer al overbelast is.
Concrete beleidsaankondigingen omvatten maatregelen om de groei te stimuleren, zegt ITV , zoals £ 4,2 miljard voor acht stadsregio's om hun transportnetwerken te verbeteren en £ 50 miljoen voor voetbalvelden, evenals een belofte om stalen ringen te plaatsen rond steden die worden geteisterd door drugsbendes in de provinciegrenzen.
Maar de kern van de nivelleringstoespraak van Boris Johnson was de noodzaak om de macht terug te geven aan regio's en plaatsen door een toename van lokale leiders, zoals burgemeesters van landen en metro's, zei ITV's Robert Peston.
De premier zei inderdaad dat een toename van lokaal leiderschap de gist was die de hele deegmatras optilt in het streven om het land te egaliseren. Dit land is niet alleen een van de meest onevenwichtige in de ontwikkelde wereld, het is ook een van de meest gecentraliseerde - en die twee gebreken zijn duidelijk met elkaar verbonden, zei hij.
Rechtse reactie
De premier ziet nivelleren als het fundamentele doel van zijn regering, zegt Alex Wickham in Politico's London Playbook , maar is bekritiseerd door conservatieve parlementsleden die zich zorgen maken over het feit dat Downing Street hun traditionele binnenland verwaarloost, schrijft hij.
Vandaag stond Johnson daarom onder druk om inhoud te geven – vooral omdat hij verstrikt raakt in een vermijdbare cultuuroorlog die spuugt over racisme in het voetbal, en naarmate de ontevredenheid van de achterbank toeneemt over Covid, bezuinigingen op buitenlandse hulp en uitgaven voor sociale zorg.
Het recente verlies van de conservatieven in Chesham en Amersham wordt door nerveuze Tories en zelfverzekerde liberaal-democraten beschouwd als een teken van bredere conservatieve zelfgenoegzaamheid over hun stem in het zuiden, zegt Ailbhe Rea in de nieuwe staatsman .
En hoewel de meeste mediacommentatoren beweren dat de toespraak bedoeld was om de zuidelijke kernlanden gerust te stellen, De zon ' Harry Cole zag het in plaats daarvan als een gepassioneerde verdediging van de agenda voor nivellering, bedoeld om die Tory-critici het hoofd te bieden die vinden dat hij te gefocust is op het noorden.
Maar veel van zijn eigen parlementsleden leken niet onder de indruk. Ontevreden Tory-parlementsleden vertelden De Telegraaf dat de toespraak de gedesillusioneerde zuidelijke conservatieve kiezers niet zou kalmeren.
Het is misschien een poging, maar het is niet wat ik hoor van mijn Blue Wall-stemmers, vertelde een voormalige minister aan de krant. Hun desillusie met de partij is dat ze ons niet erg conservatief vinden.
De leiderschapspotten met onze traditionele kiezers ... terug naar de vervelende partij, voegde het naamloze parlementslid eraan toe.
Meh was de reactie van de rechtse politieke blog Guido Fawkes , die zei dat de toespraak bevestigde dat niemand weet wat 'nivellering' betekent in specifieke beleidstermen, inclusief Boris.
Het conservatieve parlementslid Laura Farris leek het daarmee eens te zijn. Het ding over nivelleren is omdat het een nogal dubbelzinnige uitdrukking is, het betekent wat iemand wil dat het betekent, zei ze op de BBC Politiek Live .
