Coronavirus treft Italië nu de angst voor een wereldwijde pandemie toeneemt
Elf steden in Noord-Italië zijn op slot, omdat experts waarschuwen dat het venster om een pandemie te voorkomen kleiner wordt
Man en vrouw slenteren door de stad met beschermende maskers en ontsmettingsgels om de mogelijke infectie van het coronavirus in Milaan, 23 februari 2020, tegen te gaan
Andrea Diodato / NurPhoto
De Italiaanse autoriteiten hebben strikte maatregelen genomen, waardoor steden in het noorden van het land zijn afgesloten en het carnaval van Venetië vroegtijdig is gesloten, aangezien het aantal gevallen van de Wuhan-coronavirusziekte – Covid-19 – steeg van drie gemeld op vrijdag tot 150 gisteren.
Dit is de eerste grote Europese uitbraak. Van zes mensen is bekend dat ze zijn omgekomen en de politie patrouilleert in elf steden en legt boetes op aan iedereen die van of naar hotspots reist.
In het hele land gelden nu noodmaatregelen, maar de strengste quarantaines zijn geplaatst in gemeenten in Veneto en Lombardije, waar inmiddels 50.000 mensen opgesloten zitten.
Premier Giuseppe Conte kondigde zaterdag de implementatie aan van buitengewone maatregelen om de uitbraak tegen te gaan. De quarantainebeperkingen, zei hij, kunnen weken duren.
We hebben een decreet aangenomen om de gezondheid van Italianen te beschermen, wat onze prioriteit is en dat op de eerste plaats staat op de lijst van constitutionele waarden, zei hij, eraan toevoegend dat mensen vertrouwen moeten hebben in de politieke en wetenschappelijke instellingen, die al het mogelijke doen.
We kunnen patiënt nul nog steeds niet identificeren, dus het is moeilijk om mogelijke nieuwe gevallen te voorspellen, zei Angelo Borrelli, hoofd van de civiele bescherming van het land, op een persconferentie op zondag. We vragen in wezen dat iedereen die uit door de epidemie getroffen gebieden is gekomen, verplicht thuis blijft.
Naast het carnaval van Venetië zijn in afgesloten gebieden scholen, universiteiten, handelsbeurzen, winkels, operavoorstellingen en Serie A-voetbalwedstrijden gesloten en afgelast. The New York Times roept op tot een test of het virus met succes kan worden ingeperkt in relatief open Europese samenlevingen.
In deze hotspotgebieden mogen alleen apotheken open blijven.
Lombardije is de thuisbasis van de financiële hoofdstad van Italië, Milaan, en samen met Veneto zijn de twee regio's goed voor 30 procent van de bruto binnenlandse productie van het land. Financiële tijden , erop wijzend dat een langdurige verstoring daar waarschijnlijk gevolgen zal hebben voor de nationale economie, die al op de rand van een recessie staat.
De lopende modeweek in Milaan werd ook getroffen, waarbij Giorgio Armani op zondag nieuwe ontwerpen liet zien zonder live publiek - in plaats daarvan streamde hij de show op sociale media.
De beslissing werd genomen om het welzijn van al zijn [Armani's] uitgenodigde gasten te beschermen door hen niet naar drukke ruimtes te laten gaan, aldus de organisatoren van het evenement.
Onder de zes doden zijn een 78-jarige man, die vrijdag in de regio Veneto is overleden, en een 77-jarige vrouw, van wie wordt gedacht dat ze een longontsteking heeft. De derde dood werd gisteren bevestigd - een oudere vrouw die aan kanker leed, zegt de BBC .
De Daily Telegraph voegt eraan toe dat de vierde dood een man van in de 80 was, terwijl Italiaanse media melden dat het vijfde slachtoffer 88 jaar oud was en afkomstig was uit de noordelijke regio van Lombardije. De staatsomroep meldde het zesde overlijden, maar gaf geen details over het slachtoffer.
De wereldwijde vooruitzichten
Bijna 78.000 gevallen van Covid-19 zijn nu wereldwijd bevestigd, en Iran had ook moeite om het hoofd te bieden aan een uitbraak in het weekend, waarbij veel van dezelfde maatregelen werden genomen als in Italië.
Op zaterdag zei Tedros Adhanom Ghebreyesus, de directeur-generaal van de WHO, dat er een snel kleiner wordende kans was om te voorkomen dat de uitbraak een pandemie werd. Gezien het nieuws in Italië speculeren sommige analisten dat het venster nu veel smaller is.
Het omslagpunt waarna ons vermogen om een wereldwijde pandemie te voorkomen eindigt, lijkt na de afgelopen 24 uur een stuk dichterbij, zei Paul Hunter, professor in de geneeskunde aan de Universiteit van East Anglia.
Het virus is met name dodelijker voor ouderen, met een sterftecijfer van 15% bij degenen die boven de 80 zijn geïnfecteerd, en voor mensen met chronische ziekten zoals hoge bloeddruk, diabetes, hartaandoeningen, chronische longaandoeningen of kanker. In de tweede groep ligt het sterftecijfer ergens tussen de 5% en 10%, zegt Forbes .
Er is ook een opmerkelijk verschil in hoe dodelijk Covid-19 is voor mannen en vrouwen. Vrouwen doen het gemiddeld veel beter, met een sterftecijfer van 2,8% bij mannen en 1,7% bij vrouwen.
––––––––––––––––––––––––––––––––– Voor een overzicht van de belangrijkste verhalen van over de hele wereld - en een beknopte, verfrissende en evenwichtige kijk op de nieuwsagenda van de week - probeer het tijdschrift The Week. Haal je eerste zes nummers gratis –––––––––––––––––––––––––––––––––
Xi geeft tekortkomingen toe
Tijdens een bijeenkomst van de Communistische Partij op zondag erkende de Chinese leider, Xi Jinping, duidelijke tekortkomingen in de reactie op de epidemie. Covid-19 was een crisis en een grote test, zei hij, en zou een relatief grote impact hebben op de economie en de samenleving in China.
De epidemische situatie is nog steeds ernstig en complex, en preventie- en controlewerkzaamheden bevinden zich in de moeilijkste en meest kritieke fase, zei hij.
In navolging van zijn oproep tot beslissende actie, reageerde president Moon Jae-in van Zuid-Korea zondag op het nieuws van 256 nieuwe gevallen in zijn land, waardoor het totaal op 602 komt met vijf doden. De uitbraak had een cruciaal keerpunt bereikt, zei hij, en de komende dagen zullen een zeer belangrijk kritiek moment zijn.
