Chris Froome schrijft geschiedenis met overwinning in Vuelta a Espana
Zou de Britse wielrenner voor een Tour de France-Vuelta-Giro d'Italia treble gaan?
De Brit Chris Froome won de Vuelta a Espana
Denis Doyle/Getty Images
Chris Froome trapte gisteren verder het pantheon van wielergrootheden in toen hij de Vuelta a Espana won.
Het was niet alleen de eerste keer dat Froome zegevierde in het meest prestigieuze evenement van Spanje, maar hij is ook de eerste Britse wielrenner die de race wint en pas de derde renner in de geschiedenis die in hetzelfde jaar de Vuelta en de Tour de France-titels won. .
De laatste man was Bernard Hinault in 1978, maar de Fransman had een gemakkelijkere route (net als landgenoot Jacques Anquetil, de andere renner om de dubbel te doen) omdat tot 1995 de Vuelta a Espana in april was, drie maanden voor de Tour de France .
De prestatie van Froome is des te opmerkelijker omdat hij slechts een paar weken geleden zijn vierde Tour de France-titel won, een overwinning die hij destijds beschreef als mijn moeilijkste uitdaging tot nu toe.
Maar ondanks de wrede straf die hij in Frankrijk kreeg, kon Froome - die in 2011, 2014 en 2016 als tweede eindigde in de Vuelta - het uithoudingsvermogen en de wil opbrengen om de Vuelta a Espana te winnen, bijna alles behalve de titel op de voorlaatste 20e van zaterdag fase.
HIJ IS KLAAR! Chris Froome is pas de derde man in de geschiedenis die in hetzelfde jaar de Tour de France en de Vuelta wint. https://t.co/JmeF8EAohO pic.twitter.com/QgUjKTlOQU
— BBC Sport (@BBCSport) 10 september 2017
Voordat hij begon aan de processie-etappe van gisteren, die het peloton 118 km naar de finish in Madrid bracht, dacht Froome na over wat hij de afgelopen weken in Spanje heeft bereikt.
De Brit noemde de race waarschijnlijk de zwaarste Grand Tour die ik ooit heb gereden, en voegde eraan toe: er gebeurde elke dag iets anders. Ik heb goede dagen gehad en toen lag ik op de grond, bloedend, denkend dat mijn race misschien voorbij was.
De laatste etappe van gisteren werd gewonnen door de Italiaan Matteo Trentin, waarbij Froome als 11e naar huis ging, omringd door zijn Team Sky-teamgenoten. Het resultaat betekende dat hij meer dan twee minuten voorsprong had op Vincenzo Nibali uit Italië in het algemeen klassement, met de Rus Ilnur Zakarin als derde.
De ervaren Spaanse wielrenner Alberto Contador beëindigde zijn opmerkelijke carrière met een vijfde plaats, en de 34-jarige kreeg naar behoren een ereronde van zijn thuispubliek.
Froome, die de race leidde vanaf etappe drie en onderweg de brandende zon en ijskoude regen doorstond, vierde zijn historische overwinning met een pizza en tweette een foto van het culinaire genot samen met de boodschap: Job done!
Later vertelde hij verslaggevers wat het doen van de Grand Tour-dubbel voor hem betekende. Ik heb het jarenlang geprobeerd en ben drie keer tweede geworden, dus om nu de Vuelta te winnen is ongelooflijk, zei hij.
Klus geklaard! #LV2017 #lavuelta pic.twitter.com/XQLdRAR8Y4
— Chris Froome (@chrisfroome) 10 september 2017
Voor mij was het zeker moeilijker om de Vuelta te winnen dan de Tour. Tot nu toe lag mijn focus 100% op de Tour de France en proberen de Vuelta te overleven, terwijl dit jaar het plan was om het seizoen later te starten.
Misschien was ik niet helemaal op mijn top, top voor de Tour de France, maar het betekent dat ik mijn vorm langer heb kunnen vasthouden en dat is gebleken in de Vuelta van dit jaar.
Als Froome de geschiedenis wil ingaan als misschien wel de grootste wielrenner in de geschiedenis, is zijn doel misschien om in hetzelfde jaar een ongekende drie grote rondes te winnen, door ook de Giro d'Italia-titel te claimen.
Het is nog nooit eerder gedaan, maar de dominantie van Froome is zo groot dat Hinault de Brit uitdaagde om ervoor te gaan.
De rust van drie weken tussen de Tour [de France] en de Vuelta geeft een renner de kans om beide te winnen, zei de Fransman in De tijden . Ik denk zelfs dat het mogelijk is om de drie Grote Rondes te winnen.
