Froome wint de Tour de France - maar weinig respect
De Britse renner heeft de race vier keer gewonnen, maar zijn 'efficiënte' stijl slaagt er niet in om de fans te overtuigen
Chris Froome passeert de Arc de Triomphe op weg naar het winnen van de Tour de France 2017
Chris Graythen/Getty Images
Chris Froome bevestigde zijn reputatie als een van de grootste wielrenners in de geschiedenis door zondag voor de vierde keer de Tour de France te winnen.
Froome zegevierde voor het derde jaar op rij, nadat hij zijn account in 2013 had geopend, toen hij veilig over de finish kwam op de Champs Elysees achter ritwinnaar Dylan Groenewegen na een slopende strijd van de afgelopen drie weken.
De Britse renner is nu vrij van drievoudig winnaars Philippe Thys, Louison Bobet en Greg LeMond met alleen Jacques Anquetil, Eddy Merckx, Bernard Hinault en Miguel Indurain voor hem op vijf.
Froome's dominantie van de beroemde race zal zijn plaats in de recordboeken van de sport verzekeren, zegt William Fotheringham in de bewaker , maar door de manier waarop hij het heeft bereikt, is het onwaarschijnlijk dat hij de eer zal krijgen die hij verdient.
'Hij is een kampioen met veelzijdigheid en lef, zo niet charisma of populariteit. Aangezien Froome's vierde overwinning groots opdoemde, was het onvermijdelijk dat ten minste één Franse krant de Tourwinnaar zou beschrijven met de sublieme woordspeling van Antoine Blondin, 'gérant de la route' - een woordspeling op het werkwoord gérer, wat betekent om te beheren of reguleren, en de grijze Frans cliché voor de Tourrenners, les géants de la route. Een Engelse vertaling zou boekhouding op wielen kunnen zijn.'
In tegenstelling tot zijn eerdere overwinningen vertoonde Froome dit jaar wel momenten van kwetsbaarheid, waar zijn rivalen misschien van hadden kunnen profiteren, maar vooral vanwege de kracht van Team Sky en zijn trouwe luitenant Mikel Landa.
Hij werd getest door Fabio Aru - die de gele trui een dag van hem afnam voordat hij hem rechtstreeks teruggaf - Romain Bardet en Rigoberto Uran, maar zorgde voor de overwinning en bevestigde daarmee zijn status als de meest complete renner in alle disciplines in die tijd proef op de voorlaatste etappe in Marseille.
Zijn Team Sky-teamgenoot Geraint Thomas - die vroeg in de race de gele trui droeg voordat hij crashte - zegt in de Dagelijks telegram dat de prestaties van Froome niet kunnen worden onderschat.
'Ik heb het ontelbare keren gezegd, maar hij krijgt niet de helft van de eer die hij verdient in dit land. Hij staat nu aan de vooravond van een legendarische status. Als hij volgend jaar lid wordt van de vijfvoudige club, of zelfs verder gaat en het record van Jacques Anquetil, Eddy Merckx, Bernard Hinault en Miguel Indurain verbreekt, moet hij worden beschouwd als een van de grootste sporters die dit land ooit heeft gehad. gezien. Volgens mij is hij dat al.'
Terwijl het Britse publiek vreemd koud staat tegenover het fenomenale succes van Froome, vergeleken met de heldenstatus die aan Bradley Wiggins, de eerste Tourwinnaar van het land, werd toegekend, Frans staan openlijk vijandig tegenover hem.
In voorgaande jaren heeft Froome urine naar hem gegooid door toeschouwers en werd hij opnieuw uitgejouwd tijdens sommige bergetappes, maar zijn laatste overwinning bracht op zijn minst een soort van schoorvoetend respect van Le Figaro .
'Geïnstalleerd achter de legendarische Anquetil, Merckx, Hinault en Indurain, zal Froome nooit de elegantie van de Normandische, de veelzijdigheid van de Belg, het geweld van de Bretonse of de kracht van de Spanjaard hebben. Met zijn eigen stijl wekt hij vaak de indruk een karretje voort te duwen in een supermarkt. Ellebogen gespreid, bovenlichaam recht, hoofd kwispelend. Zonder gratie maar met formidabele efficiëntie.'
De aanhoudende kracht van het Britse wielrennen werd bevestigd met Simon Yates die als zevende eindigde achter Froome en daarmee de prestatie van zijn tweelingbroer Adam 12 maanden geleden navolgde door de witte trui voor beste jonge renner te winnen, terwijl Team Sky de teamprijs in ontvangst nam.
