Froome wint Tour de France: waarom haten de Fransen hem?
Froome en Team Sky zijn aangevallen en uitgejouwd tijdens hun drie weken durende odyssee door Frankrijk
Jeff Pachoud / Getty
Chris Froome werd de eerste Britse wielrenner die de Tour de France twee keer won toen hij zondag in de straten van Parijs tot kampioen werd gekroond, en stond er daarna op dat hij de gele trui nooit zou onteren, ondanks de beschuldigingen van doping die hem achtervolgden gedurende de hele race.
Froome heeft een controversieel figuur gemaakt tijdens de Tour van dit jaar, waarbij veel fans niet kunnen accepteren dat zijn optredens legitiem zijn. Hij is uitgejouwd en er werd urine in zijn gezicht gegooid door een toeschouwer en hij is banners tegengekomen die twijfel zaaien over zijn integriteit. Ook zijn Sky-teamgenoten zijn tijdens de race uitgejouwd en zelfs aangevallen door boze 'fans'.
Team Sky nam de ongekende stap om vermogensgegevens vrij te geven met betrekking tot een van de belangrijkste beklimmingen in de race van dit jaar om cijfers van omroep France 2 te weerleggen, die suggereerden dat Froome beter presteerde dan de beruchte drugsbedrieger Lance Armstrong. Daarna verscheen er een verhaal dat suggereerde dat Froome een elektromotor in zijn fiets had verstopt.
Maar na drie Tour-overwinningen in vier jaar tijd maakte Sky-baas Dave Brailsford de tegenstanders van het team af. 'Ze zouden hun tijd moeten doorbrengen aan de kant van Loch Ness en wachten op een monster,' zei hij. 'We hebben nog steeds mensen die met een verrekijker buiten kamperen en zeggen: 'Ik weet zeker dat we het monster morgen gaan zien', maar het verschijnt nooit. Het bestaat niet.'
Hij zei dat de kritiek op Froome 'respectloos' was en dat het een wolk over de race van dit jaar heeft geworpen.
'De Tour van dit jaar is ver verwijderd van het beeld van kameraadschap, traditie en bonhomie dat de Franse organisatoren en nationale televisieomroepen graag presenteren', zegt Jeremy Whittle van De tijden . 'Ondanks al het succes van Froome is dit een giftige, vreugdeloze Tour geweest.'
Dus waarom zijn Froome en Team Sky zo impopulair in Frankrijk?
Xenofobie:
Het is 30 jaar geleden dat een Fransman de race voor het laatst won, en tot overmaat van ramp hebben de Britten plotseling een voorliefde voor de Tour ontwikkeld. Vóór de triomf van Bradley Wiggins in 2012 had geen enkele Brit hem ooit gewonnen - nu zijn het drie overwinningen op vier voor Britse rijders die Team Sky vertegenwoordigen.
'Hoe begrijpelijk de scepsis ten opzichte van Froome's uitzonderlijke optreden soms ook was, de spot met hem stonk naar vreemdelingenhaat', zegt Whittle.
tijdstip:
Froome won zijn eerste Tour in 2013, zes maanden nadat Lance Armstrong eindelijk toegaf wat velen al vermoedden: dat hij zijn weg naar zeven titels had bedrogen.
'Het was het ongeluk van de in Kenia geboren rijder dat hij de eerste kampioen van het post-Usada/Armstrong-tijdperk was, wat betekent dat de woede en het cynisme van het publiek (en de media) op een recordhoogte waren', zegt Tom Cary van de Dagelijks telegram . Maar er is een groot verschil. 'In tegenstelling tot Armstrong zijn er geen klokkenluiders, geen soigneurs die 'er waren', geen ontevreden ex-teamgenoten die dopinggebruiken. Wat ons rest, zoals we tijdens deze Tour hebben gezien, is eindeloze speculatie en toespelingen.'
Teamproblemen:
Het Sky-team, in hun zwarte uniformen, is een robotoutfit die toegewijd is aan het principe dat Dave Brailsford omschrijft als de 'aggregatie van marginale winsten'. De ruiters hebben zelfs hun eigen hypoallergene kussens om op te slapen.
'Team Sky heeft meer geld, betere auto's, slimmere uitrusting. Dat veroorzaakt onvermijdelijk jaloezie... Ze blijven op de trommel slaan voor professionaliteit. Maar het imago van Team Sky en de beschuldigingen die altijd om hen heen dwarrelen, helpen Froome niet', zegt Cary.
Het is 'Team Sky - met zijn geld en gelikte PR - dat is de echte dupe van de kritiek', suggereert de BBC . Alexandre Roos, die verslag doet van de Tour voor de Franse krant L'Equipe, zegt tegen de Beeb: 'Als er vijandigheid is onder de Franse media, dan is het richting Team Sky. Er is een zekere arrogantie over hen. Men heeft het gevoel dat ze een meesterlijke communicatiemachine hebben die niet helemaal te vertrouwen is.'
dominantie:
Een andere Franse journalist, Yves Blanc van Le Cycle, vertelt de BBC: 'Franse fans hebben er nooit van gehouden dat de race door één persoon wordt gedomineerd - en dat is echt wat er vandaag wordt uitgedrukt.'
Ook de lokale fans snakken naar 'panache', zegt Tom Cary van de Telegraph. 'Ze zien Team Sky en hun praatjes over aantallen en drempels, en ze zien de sport gereduceerd tot een wetenschappelijk experiment; de hele dag op tempo rijden, aanvallen afslaan.'
Persoonlijkheid:
'Froome is Wiggins niet. Dit is blijkbaar een probleem voor sommige mensen', zegt Cary, die constateert dat Froome lijdt in vergelijking met zijn wat meer flamboyante landgenoot. Hij heeft ook beschuldigingen van 'Plastic Brit' moeten weerleggen vanwege zijn opvoeding in Afrika, ook al zijn zijn ouders allebei Brits.
Ook schrijven in de Telegraaf , is Oliver Brown onder de indruk van de eer van Froome. 'Of de kwaadwillenden en modderslingers het nu leuk vinden of niet, Froome is een symbool van het moderne ras van zijn sport.' Hij was gracieus en nobel in zijn overwinning en nauwgezet in het bedanken van zijn teamgenoten voor het helpen van hem.
'We moeten niet alleen de omvang van zijn optreden hier opmerken, maar ook de stille waardigheid waarmee hij elke ongevoelige weerhaak heeft afgeweerd. Het is duidelijk dat Froome tevreden is met het schrijven van geschiedenis op een ingetogen manier.'
Tour de France: dopingcampagne Froome is het echte schandaal
22 juli
Het Sky-wielerteam heeft de ongebruikelijke stap genomen om de prestatiegegevens van Chris Froome vrij te geven in hun laatste poging om het tij van beschuldigingen en toespelingen tegen de leider van de Tour de France te keren.
Froome is onderwerp van onderzoek geweest, en meer, sinds hij zijn rivalen in de tiende etappe van de Tour verbrandde. Een toeschouwer gooide urine in zijn gezicht tijdens de etappe van de race op zaterdag en op zondag schatte de Franse omroep France 2 dat de vermogen-gewichtsverhouding van Froome meer was dan die van een niet-doper in de geschiedenis van de race. Het vergezelde zijn bevindingen met afbeeldingen van beruchte dopers Lance Armstrong en Jan Ullrich.
Maar Sky-baas Dave Brailsford sloeg dinsdag terug. Hij bestempelde de bevindingen als 'volstrekt verkeerd' en bestempelde de campagne tegen Froome als 'onverantwoordelijk' en 'teleurstellend'. Het team nam zelfs de stap om hun eigen power-to-weight-berekeningen voor de betreffende etappe vrij te geven, die veel lager waren dan de schattingen van de Franse omroep en ver onder de beste van Froome.
'Het was een fantastische klim, maar in vergelijking met wat hij in het verleden heeft gedaan, helemaal niet onverwacht', zei Sky-functionaris Tim Kerrison.
Voor veel waarnemers wordt het gesprek vermoeiend. 'De grootste uitdaging van wielrennen wordt vaak genoemd als de oorlog tegen doping, maar er zijn momenten... waarop de grootste test is om cynisme af te weren', zegt Matt Dickinson in De tijden .
'Een sport waarbij je de grote momenten niet kunt vieren zonder zeurende twijfel, is helemaal niet zo'n sport', voegt hij eraan toe, en daarom is Sky vastbesloten om te bewijzen dat 'Froome een wonder is, geen man om met ongegronde toespelingen te worden gekleineerd. '.
Maar de passies lopen hoog op bij fans en media, zegt Suze Clemitson van de bewaker en 'controverse is Froome op de hielen gesprongen als een overenthousiaste terriër sinds hij moeiteloos de race overnam'.
De dominantie van Team Sky kan een deel van de frustratie verklaren bij fans die wielrennen als een individuele sport beschouwen in plaats van als een teamsport. Bovendien hebben Sky en Froome dezelfde tactieken toegepast als het US Postal-team onder leiding van de nu in ongenade gevallen Lance Armstrong - massaal aanvallen op de eerste bergetappe, een voorsprong opbouwen en deze vervolgens verdedigen. Sky's zwarte uniformen en robotbenadering passen misschien niet bij de romantische idealen van de Tour, maar hun raceplan is volkomen logisch en betekent niet dat ze doping gebruiken.
'Er is een oude canard die suggereert dat, als het eruit ziet als een eend en klinkt als een eend, het daarom ook een eend moet zijn', zegt Clemitson over de houding tegenover Sky en de teams van US Postal. Maar door de eindeloze reeks dopingschandalen 'is ons vertrouwen als fans geschonden en horen we soms een kwakzalver waar misschien geen eendje bestaat'.
Het besluit van Sky om de gegevens van Froome vrij te geven 'deed de bijlbaan van France 2 zien voor wat het was, maar het maakt geen einde aan de speculatie', zegt Tom Cary van de Dagelijks telegram . 'Niemand behalve Sky en hun renners kunnen zeker weten of ze vals spelen of niet. Maar als ze schoon zijn – en er is geen hard bewijs van het tegendeel – is het een schandaal dat ze dit soort fluistercampagnes moeten doorstaan.'
Tour de France: Armstrong-retour werpt schaduw over tour
16 juli
Lance Armstrong werpt nog steeds een lange schaduw over de Tour de France, en de Amerikaanse renner keert vandaag terug naar de plaats van zijn misdaden terwijl hij deelneemt aan een liefdadigheidsrit die het parcours van de Tour van dit jaar een dag voor het peloton aflegt.
Hoewel hij voor het leven een wielrenverbod heeft gekregen, mag Armstrong deelnemen aan de inzamelingsactie, georganiseerd door voormalig Engelse voetballer Geoff Thomas, die leukemie overwon. Maar de aanwezigheid van de Amerikaan in Frankrijk is controversieel.
'Binnen het profwielrennen woeden er ruzies over de vraag of hij goed werk doet of de sport niet respecteert, zoals alle ogen zouden moeten zijn gericht op de poging van Chris Froome om de gele trui te winnen', schrijft Matt Dickinson in De tijden .
Na aankomst in Frankrijk gaf Armstrong zelfs toe dat veel van de furore over de buitengewone prestaties van de Britse rijder Chris Froome aan hem te danken was.
Armstrong, die zeven Tourtitels kwijtraakte toen hij eindelijk doping bekende na jaren van ontkenningen, zei: 'Ik weet hoe het is voor een man als Chris om midden in een Tour te zitten om te gaan met de constante vragen, welke van Natuurlijk is hij dat, en om eerlijk te zijn en eerlijk tegen hem te zijn, is dat voor een groot deel mijn schuld.'
Hij weigerde echter ook zijn excuses aan te bieden voor enkele cryptische opmerkingen op Twitter eerder deze week, toen hem werd gevraagd naar Froome's optredens, meldt hij. de bewaker .
1. Het is duidelijk dat Froome/Porte/Sky erg sterk zijn. Te sterk om schoon te zijn? Vraag het me niet, ik heb geen idee.
- Lance Armstrong (@lancearmstrong) 14 juli 2015
En Armstrong stond ook in het middelpunt van een andere controverse nadat bleek dat een voormalige medewerker van het in ongenade gevallen team van US Postal, waarvoor Armstrong doping gebruikte, nu bij Froome's Team Sky was.
Peter Verbeken werkt voor Sky als manager op het Belgische servicehoofdkwartier en was in 2012 en 2013 'verzorger' voor het team. Nu blijkt dat hij rond 1999 tussen de zes maanden en twee jaar bij het US Postal-team heeft doorgebracht, meldt Tom Cary van de Dagelijks telegram .
'Nu Armstrong donderdag terugkeert naar de Tour de France... zal de bekentenis waarschijnlijk een paar opgetrokken wenkbrauwen in de sport veroorzaken', schrijft hij. 'Hoewel er geen suggestie is dat Verbeken actief betrokken was bij het dopingprogramma van US Postal, zou Sky's 'zero tolerance'-houding iemand kunnen doen denken dat ze uiterst voorzichtig zouden zijn om iemand in dienst te nemen die hen in verband kon brengen met zo'n schandelijke opzet.'
Tour de France: Froome moet tests afleggen om te bewijzen dat hij schoon is
15 juli
Chris Froome's sloop van het Tour de France-veld tijdens de eerste grote klim van de race heeft niet alleen gediend om zijn grip op de gele trui veilig te stellen, maar heeft ook de speculatie doen toenemen of hij schoon is.
De Britse renner blies zijn rivalen weg in de tiende etappe van de Tour om een onaantastbare voorsprong van twee minuten en 52 seconden op zijn naaste rivaal vast te stellen.
'In de straf van 26 graden Celsius liet Froome, geflankeerd door Sky-teamgenoten Geraint Thomas, Richie Porte en Wout Poels, zijn rivalen in het algemeen klassement één voor één vallen op de brute klim van 15,3 km naar La Pierre-Saint-Martin in de Pyreneeën', zegt de Dagelijks telegram . 'Froome's laatste trap om Nairo Quintana te laten vallen op 6,8 km was verbluffend en de in Kenia geboren Brit schoot weg en won met 59 seconden van zijn teamgenoot Porte.'
Maar terwijl de gele trui nu misschien de zijne is om te verliezen, De tijden merkt op dat Froome 'voor een nieuwe strijd staat om twijfelaars voor zich te winnen' die niet kunnen accepteren dat hij schoon rijdt.
De krant meldt dat hij 'van plan is om volgende maand onafhankelijke medische tests te ondergaan in de hoop sceptici ervan te overtuigen dat zijn opmerkelijke prestaties in de Tour de France mogelijk zijn zonder doping'.
Froome's pogingen om de wereld ervan te overtuigen dat hij niet vals speelt, komen doordat de geruchten blijven rondzwerven, vooral nadat deze week gehackte gegevens van Sky-teamcomputers online verschenen. De video, nu verwijderd van YouTube, kwam overeen met de vermogensmeter- en hartslaggegevens van Froome met beelden van de beklimming van de Mont Ventoux in 2013.
Team Sky heeft de advocaten ingeschakeld over het lek, maar verbijsterend voegt het weinig toe aan het debat.
'Of de cijfers nu echt zijn of niet, wat er te zien is, ziet er niet verdacht uit', meldt William Fotheringham van de bewaker . 'De vermogenscijfers schommelen constant, maar dat is bekend bij iedereen die een vermogensmeter heeft gebruikt. Er is een zichtbare toename van de hartslag wanneer Froome de belangrijkste poging doet om Alberto Contador te laten vallen - zoals te verwachten was - maar van cruciaal belang is dat die toename gepaard gaat met een duidelijke vertraging, wat normaal is.'
Froome is ondanks de storm rustig gebleven. 'Ik begrijp waar de vragen vandaan komen, de geschiedenis van de sport en de mensen voor mij die de Tour hebben gewonnen', zei hij. 'Ik ben sympathiek, maar tegelijkertijd moet er ook een zekere mate van respect zijn.'
