Boris Johnson geconfronteerd met blauwe rebellie in de 'rode muur'
Noordelijke Tory-parlementsleden waarschuwen premier dat hun kiesdistricten het risico lopen 'achter te blijven' als gevolg van Covid-reactie
Noordelijke Tory-parlementsleden waarschuwen premier dat hun kiesdistricten het risico lopen 'achter te blijven' als gevolg van Covid-reactie
Henry Nicholls/WPA Pool/Getty Images
Meer dan 50 conservatieve parlementsleden die voormalige zetels van de rode muur in het noorden van Engeland vertegenwoordigen, hebben Boris Johnson geschreven en eisen een routekaart om uit de lockdown te komen en een economisch herstelplan voor hun regio's na Covid.
In een brief dat Sky News beschrijft als een manifest voor het noorden, roepen parlementsleden in de nieuw gevormde Northern Research Group (NRG) de premier op om zijn verkiezingsbeloften na te komen aan de nieuwe kiezers van de partij om het land op een hoger plan te brengen.
Een hit van NRG
De NRG wordt geleid door de ex-minister van Noord-Powerhouse en voormalig Johnson-bondgenoot Jake Berry en bestaat uit parlementsleden van de achterbank, van wie velen hun zetel in de rode muur wonnen bij de verkiezingen van afgelopen december. De Tory-rebellen beweren dat deze kiesdistricten worden achtergelaten door de reactie van de regering op de coronaviruspandemie.
In hun brief, voor het eerst gerapporteerd door De tijden , uiten de parlementsleden hun bezorgdheid dat de kosten van Covid zouden kunnen worden betaald door de verlaging van de nivelleringsagenda, en noordelijke kiesdistricten zoals de onze zullen achterblijven.
We denken dat dit het zwaarbevochten mandaat van de regering in december dreigt te ondermijnen, schrijven ze.
De groep roept Johnson op om een weg naar beneden in het gelaagde systeem te creëren en een noordelijk economisch herstelplan op te stellen om onze kiezers te helpen beter uit deze Covid-crisis te komen. Met andere woorden, de parlementsleden willen wat? Politiek Alex Wickham van London Playbook noemt een duidelijke exit-strategie van lokale lockdowns.
De NRG vraagt om prioritering en versnelling van belangrijke infrastructuurprojecten zoals: hogesnelheidslijn en dat kanselier Rishi Sunak op regionale basis werkt om werkgelegenheid en groei te creëren.
In een geladen regel spoort hun brief Johnson aan om na te denken zorgvuldig op onze belofte aan mensen die in het noorden wonen tijdens de laatste verkiezingen met de nivelleringsagenda en onze regio centraal stellen in het economisch herstel van het land.
Rebellen alliantie
Naast leider Berry zijn er vier voormalige ministers van het kabinet: David Davis, David Jones, Esther McVey en David Mundell.
De naam van de groep is een knipoog naar de Europese onderzoeksgroep (ERG), de backbench-groep die tijdens haar premierschap een reeks hoofdpijn voor Theresa May veroorzaakte. Maar in tegenstelling tot de ERG is het NRG-lidmaatschap openbaar en omvat een groot aantal Tory-parlementsleden die tijdens de verkiezingen van 2019 hun zetel hebben ingenomen.
Wickham van Politico schrijft dat het feit dat zoveel beginnende parlementsleden onlangs bereid waren zich in de regering te storten, op hoog niveau tot frustratie heeft geleid bij Chief Whip Mark Spencer, die wordt aangespoord om meer te doen om de partij onder controle te houden.
Een van de meest interessante subplots in de opkomst van de NRG is dat Berry, het parlementslid voor Rossendale en Darwen in Lancashire, ooit een van Johnson's naaste 'amigo's' was en de toekomstige premier rond het parlement zou begeleiden en zou proberen steun te krijgen voor zijn leiderschapsbod, voegt Wickham toe. Maar die hechte relatie is duidelijk voorbij.
blauw gejammer
De Telegraaf heeft de NRG beschreven in dezelfde bewoordingen als die over de ERG onder het premierschap van mei.
De politieke redacteur van de krant, Gordon Rayner, beschrijft de opstandelingen als een partij binnen een partij die de macht heeft om de parlementaire meerderheid van Johnson omver te werpen en die de grootste bedreiging vormt voor het gezag van de premier sinds hij aan de macht kwam.
In tegenstelling tot de ERG heeft de NRG nog niet het trackrecord om de partij binnen een partijfacturering te ondersteunen. Maar de nieuw gevormde groep is een stem voor een groeiend aantal achterblijvers van Johnson, die niet blij zijn dat de verkiezingsbeloften van de partij tijdens de pandemie uit het zicht zijn verdwenen.
Spreken met HuffPost , zei een voormalige minister dat de regering dringend een programma nodig heeft voor mensen die het moeilijk hebben – mijn kiezers eigenlijk.
Het niet nader genoemde parlementslid voegde toe: 'Nivellering' zegt niemand iets. Ik heb er onlangs twee kiezers naar gevraagd. De ene zei: 'Gaat het om Nintendo-level-up-games?' De andere zei - ik maak geen grapje - 'Bedoel je de kuilen?'
Een ander parlementslid zei dat ruzies over financiering voor noordelijke gebieden werden afgesloten, in combinatie met voetballer Het openbare geschil van Marcus Rashford met de regering over gratis schoolmaaltijden, betekent dat we water verschepen en dat het schip begint te stijgen.
Het maakt niet uit dat je een meerderheid van 80 op de decks hebt. Zodra het schip benedendeks water begint op te nemen, heb je echt problemen, waarschuwde de MP.
Volgens Wickham van Politico zijn de nummer 10 cijfers optimistisch dat ze de NRG aan hun zijde kunnen krijgen, waarbij insiders beweren dat nieuwe parlementsleden waren geschrokken van negatieve berichtgeving in de media, vitriool op sociale media en de Marcus Rashford-campagne voor gratis schoolmaaltijden, maar ze zouden al snel 'harder worden'.
Maar herinneringen aan de succesvolle lobby van de ERG zullen waarschijnlijk zwaar op de gedachten van Johnson drukken. In combinatie met zijn zeer publiek ruzie met de burgemeester van Manchester Andy Burnham , concessies voor het Noorden kunnen komen.
