Waarom iedereen het heeft over Marcus Rashford en gratis schoolmaaltijden
Aanvaller Manchester United dwingt regering tot ommekeer na publieke campagne
Aanvaller Manchester United dwingt regering tot ommekeer na publiekscampagne
Julian Finney/Getty Images
Aan het begin van de uitbraak van het coronavirus stonden voetballers van alle kanten onder druk om loonsverlagingen door te voeren om Premier League-clubs te helpen de pandemische storm te doorstaan.
Gezien de offers die veel mensen brengen, is het eerste wat PL-voetballers kunnen doen een bijdrage leveren, zei minister van Volksgezondheid Matt Hancock begin april op een regeringsbriefing.
Maar hoewel politici zich graag met de voetbalwereld bemoeiden, had de regering waarschijnlijk niet verwacht dat Manchester United-aanvaller Marcus Rashford de score gelijk zou maken door nummer 10 te dwingen te presteren wat de bewaker beschrijft als een vernederende ommezwaai in een hete politieke kwestie.
Wat heeft Rashford gedaan?
De Engelse spits heeft een openbare campagne voor de regering geleid om in de zomer door te gaan met het verstrekken van gratis schoolmaaltijden aan kwetsbare kinderen. Sky News .
Op maandag plaatste Rashford een open brief tegen parlementsleden waarin hij putte uit zijn eigen jeugdervaringen en zei dat het systeem niet is gebouwd voor gezinnen zoals het mijne om te slagen.
Zonder de vriendelijkheid en vrijgevigheid van de gemeenschap zou er geen Marcus Rashford zijn die je vandaag ziet: een 22-jarige zwarte man die het geluk heeft carrière te maken door het spel te spelen waar ik van hou, schreef hij.
Dit gaat niet over politiek; dit gaat over de mensheid. Afgezien van politieke voorkeuren, kunnen we het er niet allemaal over eens zijn dat geen enkel kind met honger naar bed mag gaan? Voedselarmoede is een pandemie in Engeland die generaties kan overspannen als we het nu niet goed doen.
Rashford schreef ook een artikel dat vandaag is gepubliceerd in De tijden waarin hij opnieuw de regering oproept om gezinnen te helpen die, net als de zijne tijdens zijn jeugd, afhankelijk zijn van voedselbanken en gratis schoolmaaltijden.
Vandaag focus ik me op een trofee die staat voor iets veel groters dan voetbal, schrijft hij.
Een ommezwaai in de beslissing om de voortzetting van de gratis voedselbonnenregeling tijdens de zomervakantie te stoppen, zou ons kunnen helpen de volgende ronde te bereiken, maar we hebben als land nog een lange weg te gaan om uiteindelijk de trofee in de wacht te slepen. In dit geval is de trofee de strijd tegen kinderarmoede.
Naast zijn politieke interventie heeft Rashford geholpen om £ 20 miljoen op te halen in samenwerking met FareShare, een liefdadigheidsinstelling voor voedseldistributie die drie miljoen maaltijden per week verstrekt aan kwetsbare mensen in het hele land tijdens de uitbraak van het coronavirus.
En de reactie van de regering?
Het ministerie van Onderwijs bedankte Rashford gisteren voor zijn open brief, maar zei dat het zijn beslissing over gratis schoolmaaltijden niet terug zou draaien.
Echter, slechts enkele uren voordat Labour van plan was om vandaag een stemming over de kwestie in het Lagerhuis af te dwingen, kondigde de officiële woordvoerder van Boris Johnson een nieuw Covid-zomervoedselfonds van £ 120 miljoen aan voor scholieren in Engeland.
Vanwege de coronapandemie begrijpt de premier volledig dat kinderen en ouders deze zomer in een geheel ongekende situatie worden geconfronteerd, zei de woordvoerder, eraan toevoegend dat Johnson de bijdrage van Marcus Rashford aan het debat over armoede verwelkomt.
Volgens het nieuwe plan krijgen ongeveer 1,3 miljoen kinderen vouchers voor gratis maaltijden tijdens de schoolvakanties, De Telegraaf rapporten.
Reageren op het nieuws, Rashford getweet : Ik weet niet eens wat ik moet zeggen. Kijk maar eens wat we kunnen doen als we samenkomen, DIT is Engeland in 2020.
–––––––––––––––––––––––––––––––– Voor een overzicht van de belangrijkste verhalen van over de hele wereld - en een beknopte, verfrissende en evenwichtige kijk op de nieuwsagenda van de week - probeer het tijdschrift The Week. Start vandaag nog met je proefabonnement ––––––––––––––––––––––––––––––––
Wat is er nog meer gezegd?
Labour heeft zich achter het initiatief van Rashford geworpen, met de aankondiging van Keir Starmer beroep van zijn partij voor de regering om ervoor te zorgen dat geen enkel kind honger lijdt deze zomer door gratis schoolmaaltijden te financieren.
In reactie op de ommezwaai van de regering zei Starmer: De gedachte dat 1,3 miljoen kinderen deze zomer honger zullen lijden, was onvoorstelbaar. Proficiat aan [Marcus Rashford] en vele anderen die zich zo krachtig over deze kwestie hebben uitgesproken.
De burgemeester van Londen, Sadiq Khan, had ook de push van Rashford gesteund, tweeten : Ik ben misschien een Londenaar en Liverpool-fan, maar ik sta volledig achter Marcus Rashford van Man Utd.
In het door Labour gerunde Wales zei de gedeconcentreerde minister van Onderwijs, Kirsty Williams, dat ze zich al had verplicht om tijdens de zomervakantie gratis schoolmaaltijden te verstrekken, en prees Rashfords standpunt.
Rashford werd ook gesteund door grote bedrijven, waaronder de Co-op, die beloofde in een tweeten op maandag om de regeling voor gratis schoolmaaltijden op de 25 academiescholen tijdens de zomervakantie te verlengen.
