Boek van de week: Perversion of Justice door Julie K. Brown
Brown’s verslag van de ondergang van Jeffrey Epstein is een ‘verzengende aanklacht tegen een samenleving die in de ban is van geld en macht’
- Boek van de week: Perversion of Justice door Julie K. Brown
- Het jaar van het einde door Anne Theroux
- Roman van de week: The Pages van Hugo Hamilton
Donald en Melania Trump afgebeeld met Jeffrey Epstein en Ghislaine Maxwell in Florida in 2000
Davidoff Studios/Getty Images
De naam van Jeffrey Epstein wordt zo algemeen beschimpt nu het gemakkelijk is om te vergeten hoe verschillend dingen ooit waren, zei David Enrich in The New York Times . Niet lang voordat hij stierf in de gevangenis terwijl hij wachtte op zijn proces wegens mensenhandel, had hij veel van 's werelds machtigste mannen op snelkiesnummers; hij bezat een Gulfstream-jet en een Caribisch eiland. Zelfs journalisten werden bedrogen, maar Julie K. Brown niet.
In 2018 publiceerde de Miami Herald-reporter drie explosieve artikelen over hoe de autoriteiten een decennium eerder Epstein hadden laten ontsnappen aan onderzoek door schuldig te pleiten aan twee kleine aanklachten van prostitutie. Aanklagers werden gegalvaniseerd en Epstein werd gearresteerd; nu heeft Brown een aangrijpend verslag geschreven over hoe ze hem ontmaskerde.
Centraal staat haar lange zoektocht naar slachtoffers, die uitvoerig en in schroeiend detail spreken. Er zijn enkele hiaten in haar verhaal. Hoe werd Epstein zo rijk? Hoeveel wisten zijn vrienden? Toch bestaat er geen twijfel over de omvang van Browns prestatie.
Perversie van Justitie leest als een thriller, zei Christina Patterson in The Sunday Times , maar het is een verzengende aanklacht tegen een samenleving die in de ban is van geld en macht. Epstein besteedde miljoenen om ervoor te zorgen dat de stemmen van zijn slachtoffers nooit zouden worden gehoord: hij schonk aan de politie, aan politici, aan goede doelen. Het zachte pleidooi waarmee hij lang de gerechtigheid kon ontwijken, werd goedgekeurd door Alex Acosta, die de minister van Arbeid van president Trump zou worden. Browns verbijsterende verslag van institutionele corruptie laat precies zien waarom onafhankelijke journalistiek zo belangrijk is.
Als een gids voor hoe een man met diepe zakken het strafrechtsysteem omzeilde, is dit een boek dat braakt, zei Lloyd Green in de bewaker – maar voor de vasthoudendheid van Brown, die ongeveer 60 jonge vrouwen opspoorde die beweerden dat hij hen had misbruikt, zou Epstein ermee weg zijn gekomen.
In veel opzichten is dit een ouderwets krantengaren, zei Laura Miller over Leisteen , vol met belemmerende ambtenaren, samenzweerderige gefluister en dreigende telefoontjes; Brown moest stapels gerechtelijke documenten doorzoeken en de enige twee politieagenten in Palm Beach voor zich winnen die bereid leken hun carrière op het spel te zetten voor gerechtigheid.
De veronderstelling dat de slachtoffers – kwetsbare meisjes van 17 jaar of jonger – onbeduidend en wegwerpbaar waren, doordrong alles wat Epstein deed. Maar Brown, wiens eigen achtergrond niet zo verschilde van die van hen, twijfelde er nooit aan dat hun verhalen belangrijk genoeg waren om verteld te worden: ze wachtten gewoon op de juiste persoon om het te vertellen.
HarperCollins 464pp £20; De Week Boekhandel £ 15,99
De Week Boekhandel
Om deze titel of een ander gedrukt boek te bestellen, ga naar theweekbookshop.co.uk , of spreek met een boekhandelaar op 020-3176 3835. Openingstijden: maandag t/m zaterdag van 9.00-17.30 uur en zondag van 10.00-16.00 uur.
