Buffon waarschuwing als Juventus de Champions League-finale bereikt
Het Italiaanse team zal waarschijnlijk in Cardiff tegenover Real Madrid komen te staan als ze proberen een derde finalenederlaag sinds 1996 te vermijden
Alberto PizzoliAFP / Getty
Juventus 2 Monaco 1 [Juventus wint met 4-1 op aggregaat]
Juventus bereikte hun tweede Champions League-finale in drie seizoenen met een comfortabele tweede etappeoverwinning op Monaco. Met een voorsprong van twee doelpunten uit hun heenwedstrijd was er iets speciaals nodig van de Franse kant tegen een Italiaanse ploeg die niet had toegegeven in de knock-outfase voor gisteravond.
Monaco slaagde nooit in iets magisch en de uitkomst was een uitgemaakte zaak toen Mario Mandzukic Juventus op 33 minuten op voorsprong had gezet.
Dani Alves maakte er tien minuten later 2-0 van met een knappe volley en hoewel Kylian Mbappé in de 70e minuut scoorde voor Monaco was het niet meer dan een troostgoal voor de bezoekers.
Juventus, dat in 1996 voor het laatst de Champions League won, zal volgende maand in Cardiff de winnaar van de halve finale van Real Madrid vs Atletico Madrid ontmoeten. Real zal naar verwachting vooruitgang boeken na het winnen van de heenwedstrijd met 3-0.
Juventus verloor met 3-1 van Barcelona in de Champions League-finale van 2015, maar coach Max Allegri is van mening dat ze zich nu op een betere plek bevinden dan twee jaar geleden. 'Hopelijk is dit het juiste jaar', zei hij. 'Ik denk dat Juventus een zeer goede kans heeft om de Champions League te winnen. Over twee benen is het altijd moeilijker. In een eenmalig spel moet je gefocust zijn op de details, want details maken het verschil.'
Juventus blijft op koers voor een Europese en binnenlandse treble, maar Allegri waarschuwde zijn ploeg over het belang om de klus tot een goed einde te brengen. 'We moeten meer geconcentreerd zijn', zei hij. 'Ik ben blij voor de jongens, ze hebben de finale gehaald, maar vanaf morgen moeten we focussen, want we hebben nog niets gewonnen.'
Een Juventus-speler die niets als vanzelfsprekend zal beschouwen, is de ervaren doelman Gianluigi Buffon, die in 2003 en 2015 een verliezende Champions League-finalist was bij de club. De 39-jarige prees zijn teamgenoten voor hun houding tegen Monaco, maar herhaalde de gevoelens van zijn coach. 'Als we naar het veld waren gegaan met de gedachte dat we al klaar waren, hadden we het moeilijk gevonden, maar we waren klaar om te reageren op alles wat ze naar ons gooiden', zei Buffon. 'Zo zijn we er doorheen gekomen. We moeten naar Cardiff... maar de finale halen betekent niets.'
Juventus triomf zorgt voor laatste confrontatie met Real Madrid
4 mei
Monaco 0 Juventus 2
Behoudens een ernstige verstoring in de tweede etappe, zal de Champions League-finale van volgende maand in het Millennium Stadium in Cardiff een herhaling zijn van de confrontatie van 1998 tussen Real Madrid en Juventus.
Real Madrid versloeg Atletico Madrid dinsdagavond met 3-0 en Juventus was net zo dominant weg van huis tegen Monaco en keerde terug naar Italië met een voorsprong van twee doelpunten die iets buitengewoons zal vergen om omver te werpen.
En het is geen verrassing dat de twee clubs voorbestemd lijken om elkaar in de finale te ontmoeten, want ze kunnen bogen op de enige ongeslagen records in de competitie van dit seizoen en het zou een fascinerende ontmoeting moeten opleveren in Cardiff op 3 juni.
Niet dat Monaco er helemaal uit is. De Franse kant, het verrassingspakket van de Champions League van dit seizoen, leek des te waarschijnlijker om te scoren in de openingsminuten van het gelijkspel van woensdag in het Stade Louis II, waarbij Kylian Mbappé tweemaal Juventus-keeper Gianluigi Buffon dwong tot scherpe reddingen. Maar toen de bezoekers de vroege druk hadden opgeslorpt, begonnen ze hun ervaring en organisatie te laten gelden, terwijl veteraan Dani Alves steeds invloedrijker werd.
Het was de hak van de Braziliaan die tot de openingstreffer leidde. Gonzalo Higuaín profiteerde van de behendige zet, na een geweldige zet van het team, om Juventus op het halfuur op voorsprong te zetten.
Het tweetal combineerde vervolgens in 60 minuten om het voordeel van de Italianen te verdubbelen. Higuain prikte Alves naar de achterste paal voor zijn 31e doelpunt van het seizoen. 'Ik vecht zo hard voor deze momenten', zei Higuain. 'Doelpunten kwamen er niet voor mij in deze competitie, maar ik wist dat ik kalm moest blijven en hard moest blijven werken.'
Radamel Falcao kwam het dichtst bij Monaco, maar Buffon was bestand tegen de taak, want Juventus boekte dit seizoen voor de negende keer de nul in elf Champions League-wedstrijden.
'We maakten een paar fouten te veel en Buffon redde geweldig toen het 0-0 was', zei Juventus-coach Massimiliano Allegri. 'Als het moeilijk wordt, weet je dat je op Gigi kunt vertrouwen. Hij is de beste ter wereld en als er een grote wedstrijd is, staat hij altijd klaar.'
Juventus verloor in april 2013 voor het laatst een thuiswedstrijd met twee doelpunten of meer, maar ondanks hun gezonde positie was Allegri van mening dat 'we technisch beter hadden kunnen spelen'. En hij had deze waarschuwing voor zijn kant voorafgaand aan de terugwedstrijd van dinsdag: 'De jongens hebben een geweldig seizoen, maar om het buitengewoon te maken, moeten we kalm en gefocust zijn', zei hij. 'De klus is niet af. Monaco komt naar Turijn met niets te verliezen.'
