Boek van de week: Het dubbele leven van Bob Dylan
Het 528 pagina's tellende boekdeel van Clinton Heylin - dat ons slechts tot 1966 brengt - bewijst dat de zanger een 'fibber' is
- Boek van de week: Het dubbele leven van Bob Dylan
- Glossy: het inside-verhaal van Vogue
- Roman van de week: Mijn Phantoms
Amerikaanse rock- en folkmuzikant Bob Dylan in mei 1966
Agence France Presse / Getty Images
Het is vreemd dat een man die als de grootste waarheidsverteller van zijn generatie wordt beschouwd, zo'n vezel moet zijn geweest, zei Craig Brown in De post op zondag . Maar zoals de gedetailleerde nieuwe biografie van Clinton Heylin laat zien, is weinig dat Bob Dylan ooit over zichzelf heeft gezegd waar. Hij liep niet van huis weg toen hij 12 was en leefde als een zwerver; noch ging hij naar een hervormingsschool. Hij werd opgevoed door aardige ouders uit de middenklasse in een comfortabel huis in Hibbing, Minnesota. Jaren later, toen hij voor het eerst Carnegie Hall speelde, vertelde hij een verslaggever dat hij het contact met zijn ouders had verloren - terwijl ze in feite trots in het publiek zaten. De waarheid is dat de weemoedige, verlangende, liefdevolle verteller van veel van zijn liedjes weinig te maken heeft met de werkelijke persoon, die meedogenloos was in zijn romantische leven en zich omringde met sycofanten. Maar hoewel Heylins ondermijning van Dylans mythologie interessant is, heeft zijn galmende proza de neiging om het leven uit zijn materiaal te zuigen.
De meeste bekende musici krijgen een of twee biografieën over hen, zei Will Hodgkinson in De tijden . Alleen Dylan heeft echter de Dylanologen - een leger van obsessieven die zich toeleggen op het bestuderen van elke opname die hij heeft gemaakt. Heylin is het meest extreme voorbeeld van deze bizarre academische subset: hij is de auteur van 11 eerdere Dylan-gerelateerde boeken, en zijn laatste boekdeel van 528 pagina's voert het verhaal slechts tot 1966. Heylins rechtvaardiging om het te schrijven is het grote persoonlijke archief Dat Dylan verkocht in 2016 voor een gerapporteerde $ 20 miljoen, waartoe hij exclusieve toegang kreeg. Zijn speurtocht door dit materiaal heeft een aantal fascinerende onthullingen aan het licht gebracht: het gedeelte over Als een rollende steen vindt zijn oorsprong in een feest in de Savoy in Londen waar de drankjes werden doorspekt met LSD. Maar het boek wordt ontsierd door zijn irritante en zelfverheerlijkende toon. In de inleiding vergelijkt Heylin zijn eigen boek zelfs met een meesterwerk uit de Renaissance.
Ik vond de stijl van Heylin zelf een passende match voor het onderwerp, zei Andrew Motion in de toeschouwer . Hij is opmerkzaam op Dylans talent voor geheimhouding - waarvan hij suggereert dat het verband houdt met zijn genie om de ideeën van andere mensen te verwerken - en hij houdt een indrukwekkend vaste toon aan wanneer hij het heeft over Dylans controversiële beslissing om elektrisch te gaan in 1965. Het boek eindigt in juli 1966, met Dylan een ritje maken op zijn geliefde Triumph-motor. Het volgende deel van Heylin zal ons eraan herinneren hoe dat uitpakte – maar in de tussentijd mogen we dankbaar zijn voor dit onmisbare relaas van Dylans vroege jaren.
Bodley Head 528pp £30; De Week Boekhandel € 23,99 (incl. p&p)
De Week Boekhandel
Om deze titel of een ander gedrukt boek te bestellen, ga naar theweekbookshop.co.uk , of spreek met een boekhandelaar op 020-3176 3835. Openingstijden: maandag t/m zaterdag van 9.00-17.30 uur en zondag van 10.00-16.00 uur.
