Auteur Graham Marsh over Jim Marshall en jazzstijl
De foto's van Marshall hielpen de cultuur van het genre in de jaren zestig te definiëren, zoals blijkt uit Jazz Festival, een opmerkelijke nieuwe collectie van zijn werk
Voor elke hipster of jonge Turk die in de jaren zestig op een blauwe noot reed, waren jazzfestivals het echte artikel. Of het nu was in Fort Adams State Park in de Amerikaanse badplaats Newport, Rhode Island, in augustus of op het 20 hectare grote met eiken bezaaide Monterey County Fairgrounds in Californië in september, het moet iets anders zijn geweest. Beide festivals waren als een vinylcollectie die tot leven kwam. Gerry Mulligan, Miles Davis, John Coltrane, Thelonious Monk, Sonny Rollins, Dave Brubeck, Duke Ellington en het eindeloze appèl van jazzgrootheden live op het podium van Monterey en Newport was een geweldige ervaring voor iedereen die het geluk had erbij te zijn geweest.
Je kunt bijna de verwarmende stralen van de zon en een zeebries voelen die voortkomen uit de suggestieve foto's van Jim Marshall in het boek. Jazz Festival is geen nostalgisch verlangen naar het verleden, maar een viering van de aanhoudende culturele rage voor alles wat met moderne jazz en Ivy Look-kleding te maken heeft, wat belangrijk is voor mensen die om deze dingen geven. Zowel kleermakers als muzikaal zijn beide intrinsiek nog steeds met elkaar verbonden en beide zijn zonder twijfel de essentie van cool, het ultieme hip.
Miles Davis, de coolste man ter wereld tijdens zijn periode in klimop, was waarschijnlijk het meest verantwoordelijk voor zowel het uiterlijk als het geluid van moderne jazz. Het uiterlijk was overwegend East Coast Ivy League, maar het geluid was uniek van hemzelf. Miles haalde de meeste van zijn Ivy-kleding bij Charlie Davidson's Andover Shop in Cambridge, Massachusetts, vlak bij Harvard Square. Davidson was een soort brugfiguur tussen Modern Jazz en de Ivy Look. Naast Miles Davis was Davidson een vriend van George Wein en Charlie Bourgeois, die beiden nauw verbonden waren met het Newport Jazz Festival, en tegelijkertijd met een beroemde journalist, George Frazier III, zelf een bekende kenner van kleding en jazz. Inderdaad, Frazier doopte Miles, 'de krijgsheer van de Weejuns'. Als Miles het droeg, was het meteen hip.
In de jaren zestig, toen het op jazz aankwam, was stijl een onderdeel van de vergelijking, zowel in kleding als in houding. In Monterey en Newport werd de zwarte cultuur openlijk omarmd en was een geïntegreerd publiek de norm. Niemand gaf er iets om - zolang je er maar scherp uitzag en de muziek groef. Al het andere was gewoon jiving en er was absoluut geen ruimte voor vierkanten. Op beide festivals was het elke dag een zee van Bass Weejun-loafers, seersucker-jacks met natuurlijke schouders, essentiële Lacoste-tennisshirts en Clarks-woestijnlaarzen. Zeker ook op het geld waren button-down shirts, chino's en Levi's 501's. Als aanvulling op deze proto-coole kleding was een formidabele reeks heren- en dameshoeden. Van stro-varkenstaart met drukknopen met diepe madrasbanden, Ivy-sportpetten met gesp aan de achterkant en zeer hippe baretten tot door Audrey Hepburn beïnvloede strohoeden en hoofddoeken met brede rand, plus een confectie van groovy chapeaux die niet zouden misstaan op de catwalks van een Parijse modeshow. Het was een ware catalogus van Ivy cool. Het was prima gekleed, tijd vrijmakend en bovendien een visueel feest voor Ray-Ban en Persol-shaded ogen.
Hoewel de Ivy-kleding misschien de rigueur was, stond de muziek centraal. Het was Ornette Coleman op het podium die zijn gele plastic Selmer altsaxofoon speelde, begeleid door Don Cherry op zaktrompet. Het was John Coltrane die eindeloos aan het spelen was op een of ander standaardnummer. Miles Davis en Gerry Mulligan zetten de muziek neer en leggen die neer, zodat ze eruitzien als modeborden voor de verzamelde gemeente. Het was saxofoonkolos, Sonny Rollins die de zaken deed, altijd voor op de muzikale curve, zijn onopvallende kenmerkende bovenste knoop alleen vastgemaakt aan zijn drieknopenjack. Deze muzikanten waren de snorharen van de kat en in het Amerika van het midden van de 20e eeuw was het moderne jazz die de verbinding tussen muziek en de klimoplook samensmolt.
De originele Monterey en Newport Jazz Festivals hebben in de loop der jaren wereldwijd vele muziekfestivals voortgebracht. Maar zoals Dobie Gray zegt in zijn lied, The 'In' Crowd, 'het origineel is nog steeds het beste'.
Graham Marsh is een artdirector, illustrator en auteur die talloze boeken over stijl en cultuur heeft geschreven. Jazz Festival door Jim Marshall wordt uitgegeven door Reel Art Press, £45; reelartpress.com
