Winston Churchill citeert: gedenkwaardige woorden van een meesterredenaar
Van opgravingen naar Amerikanen tot grappen over borsten, niets was te gek voor Sir Winston Churchill
Getty
Sir Winston Churchill was misschien wel een van de meest invloedrijke openbare sprekers van Groot-Brittannië, hij veroverde het hart van het publiek en bracht een natie op de been tijdens de Tweede Wereldoorlog.
De meest bekende citaten van Churchill 'zijn bijna clichés geworden, waaruit blijkt dat Churchill een meester was in wat we nu de soundbite noemen', betoogt historicus Stephen Bungay.
De leider, die al vroeg in zijn carrière de kracht van woorden begreep, schreef al zijn eigen toespraken, maar 'werd niet geboren als een meester-redenaar'. NPR ' zegt Tom Vitale. Hij 'overwon een lisp uit zijn kindertijd door uitspraak te doen.'
Een halve eeuw na zijn dood vieren we een selectie van zijn meest memorabele citaten.
Churchills kijk op de waarheid
'Een leugen gaat de halve wereld over voordat de waarheid de kans krijgt om haar broek aan te trekken.'
'Af en toe struikel je over de waarheid, maar de meesten van ons weten het hoofd boven water te houden en haasten zich alsof er niets is gebeurd.'
Churchill over de dood
'Ik ben klaar om mijn Maker te ontmoeten. Of mijn Maker is voorbereid op de beproeving om mij te ontmoeten, is een andere zaak.'
Churchill over democratie
'Het beste argument tegen democratie is een gesprek van vijf minuten met de gemiddelde kiezer.'
Churchill over politici
'Laat me een jonge conservatief zien en ik toon je iemand zonder hart. Toon me een oude liberaal en ik toon je iemand zonder hersens.'
Churchill over pedanterie
Churchill had de memo van een ambtenaar gelezen waarin hij de gewoonte afkeurde om zinnen met voorzetsels te beëindigen, en hij volgde de instructies tot op de letter op. In de kantlijn krabbelde hij:
'Dit is het soort vervelende onzin waar ik niet op in ga!'
Churchill over Amerikanen
'Je kunt er altijd op rekenen dat Amerikanen het juiste doen - nadat ze al het andere hebben geprobeerd.'
Churchill op woorden
'We zijn meesters van de onuitgesproken woorden, maar slaven van degenen die we eruit laten glippen.'
Churchill over moed
'Moed is wat nodig is om op te staan en te spreken; moed is ook wat nodig is om te gaan zitten en te luisteren.'
'Heb je vijanden? Goed. Dat betekent dat je ergens in je leven voor bent opgekomen.'
Churchill over zijn nalatenschap
'Geschiedenis zal goed voor me zijn, want ik ben van plan het te schrijven.'
Churchill over drinken
De precieze bewoording van het citaat varieert, maar toen hem werd verteld dat hij dronken was, zou Churchill hebben geantwoord: 'Vandaag ben ik dronken, mevrouw, en morgen zal ik nuchter zijn, maar u zult nog steeds lelijk zijn.'
Toen Lady Astor tegen hem zei: 'Als ik met jou getrouwd was, zou ik vergif in je koffie doen', zou Churchill hebben geantwoord: 'Als ik met jou getrouwd was, zou ik het drinken.' Maar volgens de Churchill Centrum dat citaat is apocrief.
Churchill op borsten
Terwijl hij in Amerika een koude kiplunch geserveerd kreeg, vroeg Churchill aan de gastvrouw: 'Mag ik wat borst?'
'Meneer Churchill,' antwoordde ze, 'In dit land vragen we om wit of donker vlees.'
De volgende dag liet Churchill een orchidee bij haar bezorgen, samen met de boodschap: 'Ik zou het op prijs stellen als je dit op je witte vlees zou spelden.'
Churchill op... gestoord zijn
Toen hem werd verteld dat de Lord Privy hem was komen bezoeken terwijl hij op het toilet was: 'Vertel de Lord Privy Seal dat ik verzegeld ben in de Privy en maar met één shit tegelijk kan omgaan.'
Toespraken van Winston Churchill
Hieronder volgt een selectie van fragmenten uit toespraken die Churchill hield toen hij steun verzamelde voor de oorlogsinspanningen in binnen- en buitenland.
Bloed en tranen - 13 mei 1940
'Ik zou tegen het Huis willen zeggen, zoals ik heb gezegd tegen degenen die zich bij deze regering hebben aangesloten, ik heb niets anders te bieden dan bloed, zwoegen, tranen en zweet. We hebben een beproeving van de meest pijnlijke soort voor ons. We hebben vele lange maanden van zwoegen en strijd voor ons liggen.'
'We zullen ons nooit overgeven' - 4 juni 1940
'We zullen niet vlaggen of falen. We gaan door tot het einde. We zullen vechten in Frankrijk, we zullen vechten op de zeeën en oceanen, we zullen vechten met groeiend vertrouwen en groeiende kracht in de lucht. We zullen ons eiland verdedigen, wat het ook mag kosten. We zullen vechten op de stranden, we zullen vechten op de landingsplaatsen, we zullen vechten in de velden en in de straten, we zullen vechten in de heuvels. We zullen ons nooit overgeven.'
Eerbetoon aan 'the few' - 20 augustus 1940
'De dankbaarheid van elk huis op ons eiland, in ons rijk en inderdaad over de hele wereld, behalve in de verblijfplaatsen van de schuldigen, gaat uit naar de Britse piloten die, onverschrokken door overmacht, onvermoeibaar in hun constante uitdaging en dodelijk gevaar, zijn het tij van de wereldoorlog keren door hun dapperheid en hun toewijding. Nooit was er op het gebied van menselijke conflicten zo veel te danken aan zo weinigen.'
