Wat is staatssteun van de Europese Unie - en waarom dreigt het de Brexit-onderhandelingen te laten ontsporen?
EU verwerpt elfde uur Brits voorstel over staatssubsidies
EU verwerpt elfde uur VK-voorstel over staatssubsidies
Kenzo Tribouillard/AFP via Getty Images
De Europese Unie heeft een pitch van Boris Johnson afgewezen om de Brexit-impasse te doorbreken met een reeks voorstellen die staatssteun aan Britse bedrijven beperken.
Het VK nam op het laatste moment een beslissing om vijf nieuwe voorstellen te overhandigen in een poging om een einde te maken aan maanden van patstelling, maar werd afgewezen door EU-onderhandelaar Michel Barnier, de Daily Express zegt.
Een Brusselse bron vertelde de bewaker dat Johnson aanbood om een reeks principes vast te stellen over het controleren van staatssubsidies als onderdeel van een poging om een einde te maken aan de blokkade over wat de meest controversiële van de onopgeloste kwesties in de onderhandelingen is geworden.
Wat zijn de EU-staatssteunregels?
Staatssteunregels zijn wetten die bepalen hoe overheden bedrijven kunnen subsidiëren.
Staatssteun neemt de vorm aan van door de staat gesteunde financiële steun aan particuliere ondernemingen, hetzij in de vorm van directe geldelijke subsidies, hetzij indirecte steun zoals belastingkredieten, op een wijze die de marktconcurrentie zou kunnen verstoren.
De EU handhaaft regels die stellen dat lidstaten van het blok alleen staatssteun mogen verlenen met goedkeuring van de Europese Commissie. Maar volgens de EU-regels mogen regeringen geen geld geven om falende bedrijven te redden, bijvoorbeeld bedrijven die de afgelopen jaren herhaaldelijk verlies hebben geleden.
Waarom is het een Brexit-knelpunt?
Tijdens de onderhandelingen heeft de EU er bij het VK op aangedrongen om de staatssteunregels van het blok te accepteren, die niet toestaan dat oneerlijke subsidies worden verleend, zegt The Guardian. Maar uiteindelijk deed Brussel in de zomer een grote concessie en liet het de eis vallen dat Groot-Brittannië zijn regels rechtstreeks zou blijven volgen. The Irish Times voegt toe.
In plaats daarvan vraagt de EU het VK nu om uit te leggen hoe zijn staatssteunregels eruit zullen zien na 31 december, wanneer de Brexit-overgangsperiode officieel afloopt.
Het blok wil ook dat Londen de voorwaarden schetst waaronder een onafhankelijke, binnenlandse regelgever zou opereren, en overeenstemming bereikt over een robuust mechanisme voor geschillenbeslechting met de EU in het geval van beschuldigingen van oneerlijke marktconcurrentie, voegt de krant eraan toe.
Dit is een belangrijk twistpunt geworden, waarbij EU-functionarissen waarschuwden dat elke overeenkomst over het beheer van staatssteun op het hoogste niveau zou moeten worden genomen omdat het in strijd is met de oorspronkelijke handelsvoorstellen van het blok, meldt The Guardian.
Komt er een doorbraak?
Britse ministers vertelden vorige week: De tijden dat ze geloven dat een deal kan worden bereikt over staatssteun waarin Groot-Brittannië ermee instemt om te voldoen aan enkele basisregels over het gebruik ervan. Kanselier Rishi Sunak denkt ook dat Groot-Brittannië is kans op een deal en heeft gewerkt aan voorstellen voor het post-Brexit-staatssteunregime van Groot-Brittannië, voegt de krant eraan toe.
Maar terwijl het VK intensieve besprekingen wil aangaan om een deal te sluiten tegen de EU-top van 15 oktober, heeft de EU gewaarschuwd dat dit alleen zal gebeuren als er significante beweging is van de kant van het VK.
Als Groot-Brittannië niet in de richting van het EU-standpunt over staatssteun gaat, komt er geen deal en zal het einde van de overgangsperiode ernstige verstoring van de Britse economie , zegt The Irish Times.
Het zal ook de EU-lidstaten schaden, waaronder Ierland, maar de grootste kosten zullen worden gedragen door Groot-Brittannië, waar een no-deal-uitkomst de delen van de economie zou schaden die het minst zijn getroffen door het coronavirus, voegt de krant eraan toe.
