Wat is er aan de hand in West Papua?
Indonesië stuurt 1.000 troepen en snijdt internet naar de westelijke provincie om de grootste onrust in jaren te onderdrukken
Demonstranten gaan de straat op om het hoofd te bieden aan de Indonesische politie in Manokwari, Papua
STR/AFP/Getty Images)
De Indonesische regering heeft meer dan 1.000 beveiligingspersoneel ingezet en de internettoegang tot West-Papoea afgesneden in een poging de grootste onrust in de armste provincie van het land in jaren de kop in te drukken.
In heel Indonesië hebben de hele week grootschalige demonstraties plaatsgevonden, ook in de hoofdstad Jakarta, waar pro-onafhankelijkheidsdemonstranten de verboden Morning Star-vlag voor het staatspaleis wapperden.
de bewaker meldt dat de vloedgolf van woede die de demonstranten heeft aangewakkerd, werd aangewakkerd door een incident in de Javaanse stad Surabaya in het weekend, waar nationalistische groeperingen Papoea-studenten ophitsten met racistische beschimpingen en ze 'apen', 'varkens' en 'honden' noemden.
Als reactie zei de verbannen leider van de Verenigde Bevrijdingsbeweging voor West-Papoea, Benny Wenda, dat de arrestaties van de Papoea-studenten in Surabaya het vreugdevuur hadden aangestoken van bijna 60 jaar racisme, discriminatie en marteling van de bevolking van West-Papoea door Indonesië.
Naast het inzetten van troepen in de regio, kondigde het Indonesische ministerie van communicatie woensdag aan dat de internettoegang in Papoea tijdelijk zou worden geblokkeerd totdat de atmosfeer van Papoea weer bevorderlijk en normaal is.
De Indonesische regering heeft gezegd dat het afknijpen van het internet in Papoea bedoeld was om de verspreiding van verkeerde informatie te stoppen, hoewel critici het ervan beschuldigen de tactiek te gebruiken om afwijkende berichten te onderdrukken CNN .
Het nieuwsnetwerk zegt dat de snelle escalatie van de protesten de volatiliteit van de regio en de tumultueuze relatie tussen ongeveer vier miljoen Papoea's en de centrale Indonesische regering onderstreept.
Het eiland Nieuw-Guinea is lange tijd opgedeeld door concurrerende koloniale machten. De oostelijke helft – nu Papoea-Nieuw-Guinea – werd bestuurd door Australië, terwijl de westelijke provincies Papoea en West-Papoea deel uitmaakten van Nederlands-Indië.
In 1969 werden de voormalige Nederlandse koloniën ingelijfd bij Indonesië na een veel bekritiseerd door de VN gesteund referendum, Reuters rapporten. Slechts 1.000 mensen van de lokale Melanesische bevolking werden uitgekozen om te stemmen in wat de Act of Free Choice werd genoemd.
Een halve eeuw later strijden de separatistische groepen van Papoea nog steeds voor zowel onafhankelijkheid van Indonesië als voor eenwording met buurland Papoea-Nieuw-Guinea.
Er is woede over chronische armoede en onderinvestering door opeenvolgende regeringen die decennia teruggaan. Ondanks de huisvesting van 's werelds grootste goudmijn, eigendom van het Amerikaanse bedrijf Freeport McMoRan, en zijn immense natuurlijke rijkdom, blijft West-Papoea de armste regio van Indonesië.
De spanningen zijn verder aangewakkerd door jarenlange beschuldigingen tegen de Indonesische veiligheidstroepen van wijdverbreide mensenrechtenschendingen tegen de etnische Melanesische bevolking van Papoea, waaronder buitengerechtelijke executies van activisten en vreedzame demonstranten, meldt Channel News Asia.
In maart werden drie Indonesische soldaten gedood in een gewelddadige hinderlaag, die vermoedelijk werd uitgevoerd door het West Papua National Liberation Army, als onderdeel van de toenemende spanningen over een controversieel bouwproject.
Tot tien opstandelingen werden ook gedood toen een troepenmacht van 50 tot 70 rebellen met vuurwapens, speren en pijlen een groep van 25 soldaten aanviel in een gevecht dat enkele uren duurde, de bewaker gemeld.
Het was de laatste uitbraak van geweld in verband met de Trans-Papoea-snelweg, een ambitieus project van de Indonesische regering om de havensteden van West-Papoea te verbinden met het binnenland, dat afgelegen en onderontwikkeld is, maar rijk aan hout en palmolie.
De aanleg van de weg roept gewelddadig verzet op bij separatisten van Papoea, die vrezen dat het niet-Papua's ertoe zal brengen het regenwoud waarvan ze afhankelijk zijn te exploiteren en te vernietigen. De Wall Street Journal .
