Waarom Jeremy de 'Lefty' slak op zoek is naar liefde
Wetenschappers vragen het publiek om een partner voor eenzame weekdieren te helpen vinden voor verder genetisch onderzoek
Jeremy heeft bovendien een zeldzaam genetisch defect
Universiteit van Nottingham
Het komt niet vaak voor dat weekdierexperts de kans krijgen om koppelaar te spelen, maar wetenschappers zijn op zoek naar een partner voor Jeremy, een gewone tuinslak met een zeer zeldzaam defect - hij is een 'linkse'.
Maar terwijl linkshandige mensen misschien klagen over besmeurde pennen of problemen bij het gebruik van een blikopener, is Jeremy's probleem iets urgenter: zijn geslachtsdelen zitten aan de verkeerde kant om te paren.
Jeremy's voortplantingsorganen hebben niet alleen een schaal tegen de klok in, maar bevinden zich aan de linkerkant van zijn lichaam in plaats van aan de gebruikelijke rechterkant - en het verkrampt zijn liefdesleven.
'Als ze proberen te paren, zitten hun delen in wezen in de verkeerde positie', vertelde Dr. Angus Davison van de afdeling Life Sciences van de Universiteit van Nottingham aan de Canadese omroeporganisatie. CBC , toevoegend: 'Maar dat weten ze waarschijnlijk niet.'
Jeremy, van wie Davison onthulde dat hij is vernoemd naar mede-'linkse' Jeremy Corbyn, werd bij toeval opgemerkt door een gepensioneerde wetenschapper van het Natural History Museum in de buurt van een composthoop in Raynes Park, in het zuidwesten van Londen.
De wetenschapper met arendsogen stuurde Jeremy naar Davison, wiens team onderzoek heeft gedaan naar het gen dat de asymmetrie van het lichaam bij slakken regelt, hetzelfde als dat bij mensen.
'We willen heel graag de genetica van de slak bestuderen om erachter te komen of dit het gevolg is van een ontwikkelingsstoornis of dat dit een echte erfelijke genetische eigenschap is', vertelde hij. Notts TV .
Hoewel slakken technisch hermafrodieten zijn en zich zonder partner kunnen voortplanten, zegt Davison dat ze er de voorkeur aan geven om waar mogelijk te kruisen, en dat het nageslacht van twee linkse slakken 'veel rijker' zou zijn om te bestuderen.
Het vinden van een partner voor Jeremy is lastig gebleken, aangezien wordt aangenomen dat slechts één op de 100.000 slakken de afwijking heeft, dus wetenschappers stellen de zoektocht open voor het publiek.
Davison had echter één waarschuwing voor amateurenthousiastelingen die Jeremy een helpende hand wilden bieden. 'Stuur mij eerst een foto,' zei hij. 'Een van de dingen die we nu al zien, is dat mensen erg in de war raken over links en rechts en hoe ze te identificeren.'
