Halal vlees: wat is het en waarom is het zo controversieel?
Islamitische rituele slachting is aangevallen als wreed, maar moslimautoriteiten zeggen dat de methode humaan is
Getty Images
Halal vlees is een essentieel onderdeel van het moslimgeloof en voorstanders beweren dat de praktijken van traditioneel islamitisch slachten humaan zijn.
Veel dierenrechtenactivisten stellen echter dat religieuze slachtingen dieren onnodig lijden bezorgen en verboden moeten worden.
Wat is halal vlees?
Hoewel de term halal door niet-moslims bijna uitsluitend wordt gebruikt om te verwijzen naar het slachten en bereiden van vlees in overeenstemming met islamitische praktijken, is de betekenis ervan binnen de islam veel breder.
Halal verwijst naar elke handeling of elk gedrag dat is toegestaan in de islam, inclusief welke soorten vlees en bereidingswijzen acceptabel zijn, terwijl haram verwijst naar ongeoorloofde of onwettige handelingen.
In de context van voedingsregels worden varkensvlees en bloed, evenals vlees van roofvogels en reptielen, als haram gedefinieerd en dus verboden voor praktiserende moslims.
Hoe wordt halal vlees bereid?
Gods naam moet worden aangeroepen in een zegen van één regel, de Tasmiyah genaamd, die vóór elke slachting wordt uitgesproken. De slachters van de Britse Halal Food Authority gebruiken de meest voorkomende versie, Bismillahi-Allahu Akbar (In de naam van Allah de grootste).
Het reciteren van een korte zegening die begint met bismillah (in de naam van Allah) is een vereiste voor moslims voordat ze aan een belangrijke taak beginnen. Orthodoxe joden reciteren soortgelijke alledaagse zegeningen, waaronder een gebed dat wordt gebruikt voordat een koosjere slachting wordt uitgevoerd.
De islamitische methode om een dier te doden voor vlees wordt zabiha genoemd. Na het reciteren van de zegen, snijdt de slachter met een chirurgisch scherp instrument de keel, de luchtpijp en de bloedvaten rond de nek van het dier door. Het bloed wordt dan uit het lichaam afgevoerd.
Er kan slechts één dier tegelijk ritueel geslacht worden en de andere dieren mogen geen dood getuige zijn.
De religieuze wet zegt ook hoe het dier tijdens zijn leven moet worden behandeld, waarbij het dier niet mag worden mishandeld of pijn heeft gedaan. Het moet ook worden voorzien van voldoende ruimte om te zwerven, schoon water, voedsel en frisse lucht.
Sommige dieren die in het VK voor halalvlees worden gedood, worden elektrisch verdoofd voordat hun keel wordt doorgesneden, wat bekend staat als voorverdoofd slachten. De Britse Halal Food Authority keurt elektrische waterbaden met laag voltage goed om pluimvee te bedwelmen en elektrische tangverdoving voor schapen en geiten.
Het is echter verboden om verdovingsmethoden te gebruiken die het dier daadwerkelijk kunnen doden, zoals schiethamers. Dieren die niet door rituele slachting zijn gedood, worden beschouwd als aasvlees, wat haram is.
Voelen de dieren pijn?
De vraag of religieuze slachting meer of minder humaan is dan andere vormen, staat ter discussie.
Shuja Shafi en Jonathan Arkush, schrijven in de bewaker , zeggen dat religieuze slachting net zo humaan is als de alternatieven, met het argument dat traditionele methoden van bedwelming, met behulp van een grendel, gas of elektriciteit, het dier alleen maar verlammen, zodat het niet kan bewegen. Het is onmogelijk om te weten of het dier pijn voelt of niet, zeggen ze.
Bij zowel islamitische als joodse religieuze slachtingen 'verdooft het doorsnijden van de keel het dier', voegen ze eraan toe, en er is geen vertraging tussen de verdoving en de daaropvolgende dood.
Diergezondheidsexperts en actievoerders zijn het daar niet mee eens. De RSPCA stelt dat het doden van dieren zonder ze te bedwelmen onnodig lijden veroorzaakt, terwijl actiegroep Kaart noemt halal slachten langdurige kwelling, en zegt dat de dieren vechten en naar hun laatste adem snakken, worstelend om op te staan terwijl het bloed uit hun nek stroomt.
De Britse Veterinaire Vereniging belt dat alle dieren effectief worden verdoofd voordat ze worden geslacht, terwijl de Farm Animal Welfare Council zegt dat het doorsnijden van de keel van een dier zo'n enorme verwonding is [dat het] zou resulteren in zeer aanzienlijke pijn en angst in de periode voordat ongevoeligheid optreedt.
Hoe verschilt het van de koosjere praktijk?
In tegenstelling tot halal, kan bij de joodse slachtmethode, bekend als Shechita, helemaal geen verdoving vóór het slachten plaatsvinden.
De voorstanders zeggen dat het gebruik van een chalaf, een chirurgisch scherp instrument tweemaal de breedte van de nek van het dier, door beoefenaars die minimaal zeven jaar hebben getraind, voldoet aan de eis van de Europese Unie voor bedwelming omdat het ongevoeligheid voor pijn en angst veroorzaakt, rapporten de bewaker .
Dus hoe wordt halal vlees gereguleerd?
Volgens De onafhankelijke , vereist de bestaande Europese wet dat dieren worden verdoofd voordat ze worden geslacht, maar verleent vrijstellingen op religieuze gronden.
Het VK heeft een dergelijke vrijstelling ingevoerd voor zowel halal als koosjer doden, wat betekent dat er eigenlijk meer regels zijn voor het omgaan met dieren die niet verdoofd zullen worden wanneer ze worden geslacht, zegt de krant.
In 2014 stemde de Deense regering samen met Zwitserland, Zweden, Noorwegen en IJsland om deze vrijstelling op te heffen en religieuze slachtingen te verbieden op grond van het feit dat dierenrechten voor religie gaan.
Eerder dit jaar werd in delen van België een verbod op het ritueel slachten van dieren van kracht, na belangrijke berichten van de oppositie Meter .
Zowel halal als koosjere manieren van doden zijn nu illegaal in de zuidelijke regio van Vlaanderen, waar dieren nu elektronisch moeten worden verdoofd voordat ze kunnen worden gedood. Het verbod wordt vanaf september uitgebreid tot Wallonië in het zuiden van België, wat betekent dat de enige plaats waar het mogelijk zal zijn om halal of koosjer vlees te kopen, Brussel is, waar ongeveer 500.000 moslims en 30.000 joden wonen.
Het verbod is beschreven als zowel antisemitisch als islamofoob, waarbij de voorzitter van het Europees Joods Congres, Moshe Kantor, beweerde dat het de kern van onze cultuur en religieuze praktijk en onze status als gelijkwaardige burgers met gelijke rechten in een democratische samenleving aantast. We roepen de wetgevers op om een stap terug te doen van de rand van de grootste aanval op de joodse religieuze rechten in België sinds de nazi-bezetting van het land in de Tweede Wereldoorlog.
De Britse regering heeft herhaaldelijk weerstand geboden aan druk van dierenwelzijnsorganisaties zoals de RSPCA om halal slachten zonder voorafgaande bedwelming te verbieden en zich verzette tegen EU-maatregelen die het vlees verplichten om etiketten te dragen die bevestigen of het afkomstig was van dieren die vóór het slachten waren verdoofd omdat ze moslim- en joodse groepen discrimineerden .
Het is echter nog onduidelijk hoe de regelgeving rond halal vlees zal worden beïnvloed zodra Groot-Brittannië de EU verlaat.
Hoe werkt dit in de praktijk?
In een veelbesproken zaak vorig jaar werd de gemeenteraad van Lancashire de eerste lokale overheid die onverdoofd halal vlees bij schooldiners verbood.
Na een gepassioneerde en soms bittere campagne tussen raadsleider Geoff Driver en de lokale moslimgemeenschap, stemde de door de conservatieven gecontroleerde raad nipt voor het verbod.
Het besluit leidde tot oproepen aan moslimstudenten om schoollunches te boycotten en lokte een oorlog van woorden tussen moslimleiders, de raad en dierenrechtengroepen.
Lancashire Council of Mosques (LCM) beschuldigde Driver ervan een kruistocht over de kwestie te leiden en de waarnemend voorzitter van LCM, Abdul Qureshi, zei dat elke beslissing om onverdoofd halal vlees te verbieden, enorme problemen zou opleveren.
Mensen zullen stoppen met schoolmaaltijden en mensen die goed zouden moeten eten, zullen dat worden onthouden. Voor ons is het een kwestie van geloof. Voor Geoff Driver zijn het zijn gevoelens, vertelde hij: de BBC .
Is halal vlees wijdverbreid dan we denken?
Volgens een van de belangrijkste dierenartsen van Groot-Brittannië eten veel niet-islamitische Britten per ongeluk vlees van dieren die zijn geslacht terwijl ze nog bij bewustzijn zijn.
Lord Trees, een voormalig president van het Royal College of Veterinary Surgeons, zei dat met de sterke stijging van het aantal schapen en pluimvee dat volgens halal-praktijken wordt gedood, het zeer waarschijnlijk was dat er onverdoofd vlees in de standaard voedselketen terechtkwam, voornamelijk in taarten en kant-en-klaarmaaltijden.
Het is erg moeilijk om nauwkeurige traceerbaarheid te hebben wanneer vlees door de voedselketen kan gaan en door de handen van verschillende mensen kan gaan. Verschillende onderdelen ervan zullen allerlei kanten opgaan in verschillende voedselketens en verschillende verwerkingssystemen, vaak verschillende landen, schreef hij in het tijdschrift Vet Record.
De dagelijkse mail heeft nieuwe cijfers aangehaald van de Foods Standards Agency waaruit blijkt dat het aantal schapen dat in Groot-Brittannië is geslacht zonder verdoofd te zijn in zes jaar tijd is verdubbeld tot meer dan drie miljoen.
Lord Trees, die de kwestie in het House of Lords ter sprake bracht, riep op tot een wetswijziging om ervoor te zorgen dat alle dieren verdoofd moesten worden voordat ze werden gedood, met de vraag Is de minister het met mij eens dat we in dat aspect van dierenwelzijn achteruit gaan?
Hoeveel is de industrie waard?
De brancheorganisatie Eblex schat de waarde van de halalvleesindustrie op ongeveer 2,6 miljard pond per jaar.
de nieuwste verslag doen van Groot-Brittannië suggereert ook dat terwijl moslims in het VK slechts 3% van de bevolking vertegenwoordigen, ze ongeveer 20% van al het verkochte lamsvlees consumeren, evenals een groeiend percentage rundvlees, waarvan het grootste deel halal is.
Dit is echter goed voor slechts een fractie van de wereldwijde halal-gecertificeerde voedingsmiddelen- en drankenindustrie, gewaardeerd op $ 415 miljard per jaar .
Misschien verrassend, volgens Al Jazeera acht van de 10 grootste leveranciers van halal vlees wereldwijd zijn niet-moslim-meerderheidslanden, met Brazilië, Australië en India voorop.
