Kiwi-media springt in met 'cynische' Lions-jibes
Nieuw-Zeelandse krant biedt veel advies aan derde testscheidsrechter, terwijl Gatland's mannen gaan bungeejumpen
Beauden Barrett trapt de bal in het veld terwijl de All Blacks het opnemen tegen de British & Irish Lions in Wellington
David Rogers/Getty Images
De Lions hebben zich deze week vermaakt in Queenstown, de stad die zichzelf graag beschouwt als de bakermat van buitenactiviteiten in Nieuw-Zeeland. Terwijl de spelers dartelen op jetboten, verkennen in helikopters en springen zelfs van bruggen , zijn de All Blacks blijven mopperen over hun nederlaag in de tweede Test van afgelopen weekend.
Een krant, de New Zealand Herald, dezelfde die vorige week Lions-coach Warren Gatland afschilderde als een clown, zoals gerapporteerd door Luchtsporten , suggereerde zelfs dat de Lions op slinkse wijze in Wellington hadden kunnen winnen. De toeristen wonnen niet alleen de tweede test om de overheerlijke beslisser van zaterdag in Auckland op te zetten, ze verhinderden ook dat hun gastheren een try scoorden - de eerste keer dat de All Blacks er niet in geslaagd zijn om de whitewash over te steken in een thuistest sinds 2002.
Maar wat de Lions wel deden, was 13 penalty's incasseren, waarvan tien in het bereik van kicker Beauden Barrett. De Kiwi fly-half landde er zeven maar miste er drie, cruciale missers zoals later bleek. Volgens de Heraut , kan wat ze omschrijven als de 'cynische inbreuk' van de Lions deel uitmaken van een zorgvuldig uitgedachte strategie om de All Blacks te vertragen en te voorkomen dat ze het ritme vinden dat vaak eindigt in het scoren van pogingen. De krant herinnerde de lezers eraan wat All Black-aanvoerder Kieran Read afgelopen zaterdag halverwege de eerste helft tegen de Franse scheidsrechter Jerome Garces zei: 'Is er een manier waarop we kunnen versnellen in plaats van dat ze bij elke scrum en line-out neergaan? We willen gewoon spelen.'
Dat was vijf minuten voordat Sonny Bill Williams van het veld werd gestuurd omdat hij zijn schouder tegen het hoofd van Anthony Watson had geslagen, maar zelfs na zijn ontslag, aldus de Herald, leken de Lions meer dan blij om de dobbelstenen te gooien en drie punten weg te geven, in plaats van risico te lopen. zeven opgeven'.
De Herald bekritiseert scheidsrechter Garces omdat hij het spel niet beter beheerste en zegt dat de overtreding van de Lions 'een meer dan effectieve tactiek bleek', en liet de krant mijmeren: 'De kwestie bij dit alles is de timing: een penalty direct na een lijnbreuk of sterke carry wekt de indruk dat het opzettelijk is'.
Toen Ian Foster, de assistent-coach van All Blacks, de beweringen van spelmanschap werden voorgelegd, antwoordde hij: 'Daar mag je je eigen mening over vormen. Het enige wat ik weet is dat we veel penalty's hebben gekregen, die meestal voorkomen bij snelle balsituaties.'
Maar zouden de Lions opzettelijk penalty's weggeven binnen het bereik van de palen? Als Barrett die drie kansen op zaterdag niet had gemist, waren de All Blacks in het laatste kwart uit het zicht verdwenen. Zoals het was, leidden ze met 18-9 en alleen een wanhopige terugslag van Lions, toen hun tegenstanders in de laatste fase afvlagden, zagen ze op hun tandvlees thuiskomen.
Het is waarschijnlijker dat de Herald de scheidsrechter van zaterdag, de Fransman Romain Poite, probeert te waarschuwen voor het aantal penalty's dat de Lions hebben gekregen (na twee tests hebben ze er negen meer weggegeven dan in Nieuw-Zeeland), waardoor de scheidsrechter de gedachte kreeg dat het een bewuste tactiek zijn en daarom een vroege gele kaart waardig zijn. 'Hij is een ervaren scheidsrechter en hij is getuige geweest van wat er gaande is, dus hij heeft zich redelijk goed voorbereid op deze test, dacht ik,' zei Foster. We hebben daar een groep van drie [scheidsrechters] die samen hebben gewerkt. We hebben dat altijd toegejuicht, zodat ze kunnen groeien en leren door de serie, dus ik weet zeker dat hij veel heeft geleerd van de laatste twee tests.'
Terwijl de Kiwi's hints geven aan de scheidsrechter, laten de Lions bruggen vallen aan het einde van een bungee-touw. Jack Nowell, George Kruis en Taulupe Faletau, die allemaal in de Test-serie hebben gespeeld, deden de sprong in het diepe in Queenstown, met de zegen van de Lions' kracht- en conditiecoach Paul Stridgeon. 'De jongens hebben geen echte vrije dagen gehad, dus het is geweldig om de jongens opgefrist te hebben', zei hij.
