Vijf dingen die we hebben geleerd uit het nieuwe allesomvattende boek over het Labour-leiderschap van Jeremy Corbyn
Van rampzalige verkiezingspeilingen tot verdeeldheid tussen oude 'kameraden' over antisemitisme
Van rampzalige verkiezingspeilingen tot verdeeldheid tussen oude 'kameraden' over antisemitisme
Leon Neal/Getty Images
Slechts vijf maanden nadat Jeremy Corbyn officieel aftrad als Labour-leider, onthult een nieuw boek de conflicten - en chaos - binnen de partij tijdens zijn ambtstermijn aan de top.
Geschreven door de journalisten Gabriel Pogrund en Patrick Maguire van The Times, Left Out: The Inside Story of Labour Under Corbyn beschrijft de drama's achter de schermen van het vierjarige bewind van het parlementslid van Islington North, dat culmineerde in de slechtste verkiezingsoptreden van Labour sinds 1935.
Dus wat hebben we tot nu toe geleerd van fragmenten uit het alles vertellende boek, dat volgende week wordt gepubliceerd?
Labour werd gewaarschuwd voor de verkiezingsramp van 2019
Op 22 september 2019, tijdens de jaarlijkse Labour-conferentie, woonde schaduwkanselier en naaste Corbyn-bondgenoot John McDonnell een besloten bijeenkomst bij waarop de campagnestrategen van de partij desastreuze peilingen onthulden voor de dan aanstaande verkiezingen in december.
Volgens uittreksels uit Buitengesloten gepubliceerd in The Sunday Times , keerden de bevindingen van de YouGov-enquête het optimisme van Jeremy Corbyns binnenste cirkel op zijn kop en waren moeilijk te verteren. Ondanks de schokkend succes van de prestaties van het feest in 2017 , werd Corbyns innerlijke verkiezingsteam getroffen met voorspelde overwinningen voor slechts 138 van hun parlementsleden, wat zou neerkomen op het slechtste resultaat van Labour sinds 1918.
Ian Lavery, de toenmalige voorzitter van de partij, was ook bij de vergadering en was naar verluidt niet in de stemming om te luisteren, terwijl hij schreeuwde dat mensen in het noorden stemmen gewoon niet op Tory en YouGov ervan te beschuldigen een Tory-firma te zijn.
Maar ondanks Lavery's scepsis, zou YouGov-enquête Marcus Roberts correct blijken te zijn in zijn inschatting van de kansen van Corbyn. Vandaag programma kort voordat de campagne begon dat de soufflé nooit twee keer rijst.
Corbyn 'kon zijn naaste bondgenoten niet vertrouwen'
Ondanks de vernietigende peilingen, geloofden velen in de zaal nog steeds dat Labour zou kunnen zegevieren, met het argument dat de verkiezingen van 2017 de oude zekerheden hadden vernietigd, en Corbyn was vastbesloten om dat opnieuw te doen, zegt het boek.
Maar om dat te doen, zou Corbyn elke druppel energie moeten oproepen die... maanden van Brexit-drama en antisemitisme schandalen uit hem is weggevloeid, schrijven Pogrund en Maguire. En degenen die het dichtst bij hem stonden, vermoedden dat hij niet in staat was om dat te doen.
Deze angsten groeiden tijdens de campagne, toen Corbyn ruzie begon te krijgen met zijn naaste luitenants, die hij nauwelijks begon te vertrouwen.
Zijn tegenstanders in Westminster beweerden vaak dat hij geen idee had wat hij aan het doen was, zegt het boek. Voor één keer was de gijp correct - hoewel niet omdat het Corbyn's kant niet wilde proberen.
De strategie voor de campagne die hij moest leiden, was grotendeels bepaald - of, beter gezegd, was het er niet over eens - in zijn afwezigheid.
Plaatsvervanger beschouwd als overlopen
Onder het leiderschap van Corbyn werd de rol van zijn plaatsvervanger, Tom Watson, steeds onhoudbaarder.
Toen McDonnell de verwoestende resultaten van de peilingen ontving op de Labour-conferentie in Brighton afgelopen september, drongen extreemlinkse leden van de partij op een stemming die de positie van Watson bijna teniet deed. De poging om de veteraan MP te verwijderen was het einde van de weg, volgens het boek, dat beweert dat een proces van bewuste ontkoppeling van Westminster aan de gang was.
De liberaal-democratische leider Jo Swinson snoof de kans op om Labour hard te raken en bood Watson de kans om over te lopen en op te komen als de kandidaat van haar partij in het kiesdistrict Lewes in East Sussex.
Maar na vijf minuten over het voorstel te hebben nagedacht, besloot Watson in plaats daarvan dat politiek niet langer leuk was. Het was tijd om te gaan.
Corbyn deed geen poging om zijn plaatsvervanger vast te houden, die in november aftrad als parlementslid voor West Bromwich East na meer dan 18 jaar in de zetel. In plaats daarvan stuurde de Labour-leider Watson een mierikswortelplant als zoenoffer.
Split met McDonnell over antisemitisme
Fragmenten uit het nieuwe boek van vandaag De tijden onthullen dat Corbyn en zijn schaduwkanselier, McDonnell, verdeeld waren over de behandeling van beschuldigingen van antisemitisme.
In juli 2018 werd het al lang bestaande Joodse Labour-parlementslid Margret Hodge door de partij onderzocht nadat ze Corbyn in de Commons ervan beschuldigde een antisemiet en een racist te zijn die van Labour een vijandige omgeving maakte voor Joden om toe te behoren.
De woede-uitbarsting volgde op het besluit van de partij om niet de volledige definitie van antisemitisme over te nemen die wordt gegeven door de International Holocaust Remembrance Association, een intergouvernementele instantie waarvan het VK lid is.
Corbyn en McDonnell, al bijna 40 jaar kameraden in de politiek, waren het oneens over de beslissing om Hodges te onderzoeken, schrijven Pogrund en Maguire. De kloof was inderdaad de diepste breuk tussen Corbyn en zijn plaatsvervanger die ze ooit zouden meemaken.
In de kern was het geschil politiek, zegt het boek. Zou Labour een zevenjarig Joods parlementslid disciplineren die zijn mond had gesnoerd over racisme, zij het agressief, zoals elk ander lid?
Corbyn steunde het onderzoek. Maar McDonnell deed dat niet, uit angst voor de optiek om de positie van Labour in gevaar te brengen omwille van het winnen van een ruzie met een ouder joods parlementslid over een principe dat voor de meeste kiezers onvoorstelbaar was.
Republikeinse Corbyn verbonden met de Sussexen
In een onwaarschijnlijke ontmoeting van de geesten, Corbyn en zijn vrouw, de Mexicaanse zakenvrouw Laura Alvarez, kregen een band met prins Harry en Meghan Markle over het koninklijk paar behandeling in de handen van de roddelpers , zegt Buitengesloten .
Tijdens het bijwonen van de jaarlijkse Commonwealth Day-dienst in Westminster Abbey, gaf Alvarez hen een verzameling geschriften van de 17e-eeuwse Mexicaanse dichter Juana Ines de la Cruz.
Alvarez hoopte dat Meghan een geestverwant zou vinden in De la Cruz, een non wiens bereidheid om de hypocrisie van de koloniale klassen aan te vallen haar een doelwit had gemaakt voor de haat van het establishment.
De volgende dag stuurden de hertog en hertogin van Sussex een persoonlijk ondertekend briefje van grote dank aan Jeremy en Laura, die privé hun medeleven hadden betuigd over hun mediagevechten.
Corbyns afkeer van de pers was zo groot dat het hem zelfs had overtuigd om zijn levenslange republicanisme te matigen, beweren Pogrund en Maguire.
