Tour de France: overwinning is 'dingen der dromen' voor Geraint Thomas
Hoe de wielerwereld reageerde op de prachtige Tour-overwinning van de Welshman
Geraint Thomas viert zijn overwinning in de Tour de France van 2018 in Parijs. Tom Dumoulin (links) eindigde als tweede in het algemeen klassement en Chris Froome (rechts) werd derde
Jeff Pachoud / AFP / Getty Images
Thomas pakt Tour de France-titel
Elf jaar na zijn eerste Tour de France won Geraint Thomas gisteren eindelijk de meest prestigieuze titel in de wielersport in Parijs.
De 32-jarige Welshman is na Bradley Wiggins en viervoudig kampioen Chris Froome de derde Britse winnaar van de Tour in de laatste zeven jaar. Zijn overwinning betekent dat Groot-Brittannië sinds 2012 elke winnaar heeft geleverd, behalve het succes van Vincenzo Nibali in 2014.
'In de zevende hemel'
Toen ik in 2007 voor het eerst op de Champs-Elysees reed, was dat krankzinnig om de race uit te rijden en er gewoon deel van uit te maken, zei Thomas. Het is gewoon ongelooflijk om nu rond te rijden en te winnen. Het zal een paar maanden niet echt bezinken, het is nu gewoon een wervelwind. Ik lijk rond te zweven op wolk negen.
Misschien als ik als 70 in een hoek van een pub zat en een 18-jarige vertelde wat ik was, zal het zinken. Het is ongelooflijk, het spul van dromen.
Thomas heeft veel nachtmerries gehad op weg naar zijn eerste Tour de France-titel. In 2013 brak hij zijn bekken op de openingsdag, maar ging door tot fase 20 om het succesvolle titelbod van Froome te helpen. Ook in 2015 en 2017 werden zijn tours gewelddadig ingeperkt door ongelukken.
Geraint Thomas. 83 uur. 17 minuten. 13sec. # TDF2018 pic.twitter.com/hwRwpktWCX
— BBC Wales (@BBCWales) 29 juli 2018
Hoogtepunt in de Pyreneeën
Dit jaar reed hij echter een foutloze wedstrijd. Hoewel de etappe van 116 km van gisteren werd voltooid met het gebruikelijke rustige tempo - inclusief glazen champagne voor Thomas en zijn Team Sky-teamgenoten - had de Welshman zijn algemene overwinning op vrijdag bijna veilig gesteld in een meedogenloze etappe door de Pyreneeën.
De bergachtige etappe had Froome gebroken, die desalniettemin voldoende herstelde voor de tijdrit van zaterdag om ervoor te zorgen dat hij als derde overall eindigde, maar de voormalige kampioen was tijdens de Tour consequent de tweede beste na Thomas.
Groot respect voor Froomey, zei Thomas, toen hem werd gevraagd naar de teamgenoot die hij had afgezet. Het had ongemakkelijk kunnen zijn, er had spanning kunnen zijn, maar je was een groot kampioen en ik zal altijd respect voor je hebben.
Ingeklemd tussen de twee Team Sky-renners in het algemeen klassement was de Nederlander Tom Dumoulin, terwijl de laatste etappe van zondag werd gewonnen door de Noor Alexander Kristoff in een sprintfinish op de Champs-Elysees.
Alles is mogelijk
Thomas was verder terug, op cruise control, na het harde werk in de voorgaande drie weken, maar later, toen hij op het podium stond, gedrapeerd in de Welshe vlag, vertelde hij hoe hij het hoogtepunt van het professionele wielrennen had bereikt. Blijf gewoon doorgaan en blijf geloven, zei hij. Alles is mogelijk, met hard werken wordt alles uiteindelijk beloond.
Ongelooflijke prestatie van een mede Whitchurch High-leerling! @GeraintThomas86 Wat een overwinning! # TDF2018 pic.twitter.com/6Aa9ckmNwY
- Gareth Bale (@ GarethBale11) 29 juli 2018
Wat ze zeggen over Geraint Thomas
Welsh voetballer Gareth Bale , die naar dezelfde school ging als Thomas: ongelooflijke prestatie van een medeleerling van Whitchurch High! Wat een overwinning!
Tourwinnaar 2012 Bradley Wiggins : Moeilijk om samen te vatten hoe ongelooflijk de prestaties van deze kerel de afgelopen 3 weken zijn geweest, verbazingwekkend om te zien hoe hard deze man de afgelopen 15 jaar heeft gewerkt. Echt een geweldige atleet, gefeliciteerd.
Team Sky's Chris Froome : Het was een geweldig moment om met G op het podium te staan. Het is geweldig om te zien hoe ver hij is gekomen en ik ben zo trots op hem.
Team Sky-directeur Dave Brailsford : [Het is] de meest emotionele van al onze overwinningen ... Geraint, die opgroeide in Wales, heeft zo lang zo hard gewerkt - hij is een klassieke man van 'het offer brengen, het is het waard'.
Voormalig Olympisch kampioen werd tv-expert Chris Boardman : Hij is al jaren de populairste winnaar. Geen gebrek aan respect voor degenen die hem zijn voorgegaan, maar hij heeft het altijd voor iemand anders neergelegd en zichzelf opgeofferd voor iemand anders.
# TDF2018 Microfoon laten vallen @GeraintThomas86 liefdevol leven op het grootste podium pic.twitter.com/qhEIHZfo5H
— INEOS Grenadiers (@INEOSGrenadiers) 29 juli 2018
