Tokyo's 'grand human opera': een tonicum voor een vermoeide wereld
Ondanks wijdverbreide ambivalentie en angst zijn de Olympische Spelen erin geslaagd ons samen te brengen en ons op te vrolijken
- Tokyo's 'grand human opera': een tonicum voor een vermoeide wereld
- Team GB en ‘het wonder van Tokyo’
De vaandeldragers bij de slotceremonie van de Olympische Spelen van Tokyo 2020
Leon Neal/Getty Images
Het waren de Spelen die niemand echt wilde, zei Robert Hardman in de Dagelijkse mail . Het gastland was zo weinig enthousiast dat de enige menigte bij de openingsceremonie degenen waren die buiten het stadion joelden. Elders gaapten mensen ofwel bij het vooruitzicht van een Olympische Spelen zonder toeschouwers, sneerden ze dat het evenement een jaar te laat werd gehouden, of klaagden ze dat het het toppunt van onverantwoordelijkheid was om tienduizenden mensen van over de hele wereld te midden van een pandemie. Maar uiteindelijk bleken de Spelen van 2020 precies de tonic die we nodig hadden: een vreugdevolle viering van ons vermogen om tegenspoed te overwinnen, een bevredigende herinnering aan waar de U in het Verenigd Koninkrijk voor staat, en de zeldzame kans om elke ochtend wakker te worden en hoor goed nieuws, want leden van Team GB wonnen medaille na medaille.
De medaillespiegel was indrukwekkend, zei Jim White in De Daily Telegraph . Maar het waren niet alleen de overwinningen van de jonge atleten die ons opvrolijkten; het was hun tegendraadse geest, vaak in meer obscure sporten, die ons hart verblijdde. Wie zou Emily Campbell, 27, haar rood, wit en blauw geverfd haar kunnen vergeten, meer dan drie keer haar eigen lichaamsgewicht optillend om de eerste medaillewinnende vrouwelijke gewichtheffer van Groot-Brittannië te worden - ondanks dat ze pas vijf jaar geleden met de sport begon; of de prins van Peckham, Kye Whyte, die met warpsnelheid over het BMX-parcours raast op zijn onwaarschijnlijke kleine fiets; of Charlotte Worthington, die vanwege haar geslacht geen financiering kreeg van UK Sport, maar toch goud won in de BMX freestyle met een verbazingwekkende 360° backflip? Dan was er Bethany Shriever, 22, ook niet-gefinancierd, die ondanks meerdere blessures de BMX-race won. Alle deelnemers verdienen lof, maar het was opvallend dat Team GB relatief slecht presteerde in de velden die de meeste steun van de Nationale Loterij hadden gekregen: terwijl atleten vals begonnen, wielrenners crashten en roeiers krabben vingen, gingen medailles naar jonge jagers van buiten de sportieve vestiging.
Kye Whyte en Bethany Shriever: een triomf voor 'jonge grafters'
Ezra Shaw/Getty Images
Dat deze jongeren het zonder vrienden of familie deden om hen naar de overwinning te wensen, maakt hun succes des te indrukwekkender, zei Matt Dickinson in De tijden . Iedereen zal zijn favoriete momenten van deze Olympische Spelen hebben, maar Tom Daley die zijn langverwachte goud won en er vervolgens een buidel voor breide bij het zwembad, zal harten en stemmen hebben gewonnen. Al met al was het een verfrissend moderne Spelen. Sommigen vonden dat er te veel emotie was; te veel focus op geestelijke gezondheid - maar we leven in uitdagende tijden. Atleten – die trainden tijdens lockdowns voor een uitgesteld evenement dat constant het risico liep te worden geannuleerd – hebben de spanning van de pandemie gevoeld en het was fascinerend om hen erover te horen vertellen. De Amerikaanse turnster Simone Biles zou uit een achterdeur zijn geveegd nadat hij was bezweken aan de bochten. In plaats daarvan kwam ze naar voren om de uitdagingen waarvoor ze staat uit te leggen, tijdens een van de meest indrukwekkende persconferenties die ik heb gezien. Het was vreugdevol om te zien hoe ze terugkeerde om brons te winnen op de evenwichtsbalk. De Olympische Spelen zijn als een grote menselijke opera, al het menselijk leven is aanwezig, streven, dromen najagen en omgaan met mislukkingen.
Maar voor het Japanse publiek hangt er nog steeds een vraag over de Spelen, zei Leo Lewis in de FT . Waren ze het waard? Gelukkig waren de gebeurtenissen verre van de ramp die velen hadden voorspeld, zei Philip Patrick in de toeschouwer . De organisatie was indrukwekkend, gezien de complexiteit van het manoeuvreren van 11.000 atleten en hun entourage door Tokio in een tijd van Covid-beperkingen. De atleten lijken goed verzorgd en over het algemeen gelukkig te zijn (ondanks het gemopper over de slappe antiseks-kartonnen bedden in deOlympisch dorp). Toch kunnen de inwoners van Tokio die een groot deel van de geschatte $ 20 miljard of meer kosten van de Olympische Spelen van 2020 betalen, zich nog tekort doen voelen. Deze Spelen vormden geen uitstalraam voor hun stad. Omdat er geen bezoekers waren, genoten de lokale bevolking niet van het festivalgevoel dat normaal gesproken gepaard gaat met de Olympische Spelen; en lokale bedrijven zagen geen voordeel. En dan was er nog de hitte die atleten en organisatoren moesten doorstaan. Zelfs de langeafstandszwemmers hadden geen rust: bij 29°C werd het water in de baai van Tokyo beschreven als zo heet als soep. Het was een geluk dat niemand stierf.
Toch hebben ze het voor elkaar gekregen en de Japanners werden uiteindelijk verliefd op hun Olympische Spelen, zei David Parsley in Het i-papier . De verkoop van grootbeeld-tv's steeg enorm en er waren recordkijkcijfers - een weerspiegeling van een enthousiasme dat ongetwijfeld werd gestimuleerd door de uitstekende medailles van het gastland. Britse kijkers waren misschien niet in staat om evenementen live te bekijken vanwege het tijdsverschil en de beperkte berichtgeving van de BBC, maar in een wereld vol verdriet en verdeeldheid slaagde Tokyo 2020 er toch in om ons samen te brengen en ons op te vrolijken. Dus verder naar de Paralympics, en Parijs, over slechts drie jaar.
