Sterren zien in Arizona
De onverlichte luchten van de zuidwestelijke staat zijn een zegen voor amateurastronomen
CEB-beelden 2012
Lege woestijnen, droge lucht en donkere luchten maken van Arizona een van 's werelds beste bestemmingen voor zowel amateur- als professionele sterrenkijkers.
Veel van de observatoria van de staat, zelfs die gewijd aan serieus wetenschappelijk onderzoek, zijn open voor het publiek en bieden bezoekers een zeldzame kans om naar onze melkweg en daarbuiten te staren.
Nationaal Observatorium Kitt Peak
De bergen ten zuiden van Tucson, in het uiterste zuiden van Arizona, zijn hemels voor sterrenkijken, zegt The New York Times , wat de aanwezigheid van de verklaart Nationaal Observatorium Kitt Peak . Het maakt aanspraak op de grootste, meest diverse verzameling astronomische instrumenten ter wereld, waaronder twee radiotelescopen en meer dan 20 optische telescopen, waarvan sommige deel uitmaken van een vroegtijdig waarschuwingssysteem voor asteroïden die op ramkoers met de aarde komen.
Overdag kunnen bezoekers gebruikmaken van een heliostaat en zonnetelescoop om de zon te bestuderen, terwijl de Dark Sky Discovery-tour 's avonds toegang biedt tot drie telescopen van onderzoekskwaliteit en deskundige begeleiding in kleine groepen, voor $ 75 (£ 55) per persoon. Voor serieuze astronomen zijn privé-nachtelijke bezichtigingen en fotosessies beschikbaar vanaf $ 785 (£ 590), maar moeten minimaal een maand van tevoren worden geboekt.
Ongeveer 50 mijl naar het noorden ligt de stad Tucson, de thuisbasis van de Wetenschapscentrum en planetarium Flandrau , waar een meeslepend projectiesysteem met ultrahoge resolutie een virtuele rondleiding door het zonnestelsel biedt.
Niet-Amerikaanse bezoekers van Kitt Peak National Observatory moeten een paspoort bij zich hebben om door een grenscontrolepunt op de weg van Tucson naar Kitt Peak te gaan
Sedona Sterrenkijken
Sedona, in het noorden van Arizona, is een aangewezen donkere luchtstad en de omliggende vlaktes en bergen in Red Rock State Park zijn vrijwel vrij van lichtvervuiling. Het is overdag een spectaculair landschap en het ideale decor voor een expeditie met Evening Star Tours, wiens Sedona Sterrenkijken programma's ($ 60 / £ 45) bevatten een overzicht van de sterrenbeelden door een professionele astronoom, die zal uitleggen hoe oude beschavingen de stergroeperingen noemden, zegt De Republiek van Arizona .
Als onderdeel van een kleine groep word je de wildernis in geleid, voorzien van stoelen en dekens en uitgerust met een krachtige telescoop en gericht in de richting van planeten, dubbelsterren en sterrenbeelden. Het zou een levensveranderende ervaring kunnen zijn, volgens National Geographic 's Shannon Switzer. Ik kon zien waarom zoiets immens grote problemen in perspectief kon plaatsen, zegt ze, vooral met een expert aan jouw zijde die de wetenschap achter de magie kon uitleggen.
Stellaire Avonturen
Lichtvervuiling in Phoenix, de hoofdstad van de staat Arizona, betekent dat je binnen de stadsgrenzen niet het beste zicht op de nachtelijke hemel krijgt, maar je hoeft niet ver de omliggende woestijn in te gaan voor een geweldige sterrenkijkervaring. Stellaire Avonturen wijst de weg, met begeleide self-drive quadbike-tochten ($ 175/£ 130) gedurende de dag en nachtelijke 4x4-tochten met chauffeur ($ 195/£ 139), waarvoor u een nachtkijker krijgt om de woestijn te zien nachtelijke bewoners.
Lowell Observatorium
In het noorden van de staat, op korte afstand van de Grand Canyon, ligt de Lowell Observatorium (hierboven), misschien wel de meest romantische van de sterrenkijkbestemmingen in Arizona. Het was hier in de met pijnbomen begroeide heuvels met uitzicht op de stad Flagstaff dat Clyde Tombaugh Pluto in 1930 ontdekte.
Het observatorium werd in 1894 opgericht door de heer-astronoom Percival Lowell, wiens originele telescoop, schitterend na een volledige restauratie (zie hieronder), nog steeds dagelijks wordt gebruikt. Bezoekers kunnen het Victoriaanse mechanische meesterwerk uitproberen tijdens avondkijksessies, die elke dag behalve op zondag plaatsvinden, als het weer het toelaat.
Zelfs op een bewolkte dag is het een bezoek waard: de gidsen van het observatorium bieden een levendige introductie tot de geschiedenis van de site en de man die het heeft gemaakt - die vastbesloten was het bestaan van Mars-beschavingen te bewijzen door de kanaalsystemen te documenteren die hij dacht te kunnen zien op het oppervlak van de planeet.
Top foto genomen in de buurt van Phoenix door CEEBImagery
