Robert Murat: waar is de vrijgesproken McCann-verdachte nu?
Brit was de eerste persoon van belang in de zaak Madeleine McCann, maar werd later vrijgesproken
Robert Murat buiten het High Court in Londen op 17 juli 2008, na het ontvangen van £ 600.000 in smaadschade van 11 Britse kranten
Peter Macdiarmid/Getty Images
Een nieuwe Netflix-documentaireserie heeft de zaak van Madeleine McCann opnieuw onder de aandacht gebracht.
De verdwijning van Madeleine McCann komt 12 jaar na de Brittenpeuter verdwenen uit Portugees vakantieappartementterwijl haar ouders aten met vrienden in de buurt.
In de eerste, waanzinnige maanden van berichtgeving nadat ze vermist werd, waren de sleutelfiguren in de zaak - de Tapas 7, inspecteur Goncalo Amaral en de man op het strand - dagelijkse onderdelen van elke tabloidkrant.
Niemand meer dan Robert Murat, een Brits-Portugese vastgoedadviseur, kwam in de schijnwerpers nadat hij werd genoemd als de eerste potentiële verdachte van de verdwijning.
Wie is Robert Murat?
In 2007 was de in Londen geboren Murat 33 jaar oud en woonde in de villa van zijn moeder, op een paar minuten lopen van het McCann's vakantieappartement in Praia da Luz.
Toen het nieuws over de verdwijning van McCann bekend werd, bood Murat - die het grootste deel van zijn jeugd in Portugal had doorgebracht en later in Norfolk woonde, voordat hij terugkeerde naar de Algarve - zijn diensten aan als vertaler bij de lokale politie.
Later zei hij dat hij zich ontroerd voelde om te helpen bij de zoektocht omdat zijn eigen dochter, die met zijn ex-vrouw in Engeland woonde, qua leeftijd bijna net zo oud was als het vermiste meisje, NBCUniversal's true crime-site Zuurstof rapporten.
Echter, 12 dagen nadat de peuter was verdwenen, werd Murat genoemd als een arguido - een term die weinig Britten eerder kenden, maar die al snel onderdeel werd van het vocabulaire van elke fauteuilspeurder.
De status, vaak vertaald in de Britse pers als formeel verdachte, heeft geen directe equivalent in de Britse wet, maar valt ergens tussen een persoon van belang en een verdachte.
Een arguido heeft meer wettelijke bescherming dan een getuige, zoals het zwijgrecht en het recht om een advocaat bij het verhoor aanwezig te hebben, maar kan tijdens het onderzoek ook worden onderworpen aan bewegings- en reisbeperkingen.
Murat werd urenlang ondervraagd door de politie, terwijl forensische officieren en speurhonden zijn huis en tuin uitkamden op zoek naar bewijs dat hem met McCann in verband bracht. De Daily Telegraph destijds gemeld. Er werd geen gevonden.
Ondertussen leidde zijn publieke identificatie als potentiële verdachte, aangewakkerd door lugubere persberichten, tot intimidatie, misbruik en doodsbedreigingen tegen Murat en zijn familie.
Na meer dan een jaar als ruziemaker werd Murat in juli 2008 formeel vrijgesproken van alle verdenking.
Wat gebeurde er daarna met Murat?
Tijdens zijn tijd als arguido werd Murat in meer dan 100 artikelen in de Britse roddelpers belasterd, zegt de Algarve Daily News .
Deze omvatten ongegronde beweringen dat Murat lid was van een pedofiele bende, dat hij tegen de politie loog en dat DNA van Madeleine in zijn huis was gevonden. Hij vertelde de rechtbank dat familieleden enorme bedragen waren aangeboden om onware beweringen over hem te staven.
In juli 2008 accepteerde hij meer dan £ 600.000 aan schadevergoeding van 11 Britse kranten na een hoorzitting in het hooggerechtshof die minder dan zeven minuten duurde.
Murats partner, Michaela Walczuch, en een zakenpartner, Sergey Malinka, ontvingen elk 100.000 pond voor artikelen die hen als leden van de niet-bestaande pedofiele ring betroffen.
Buiten de rechtbank zei Murat dat de onverantwoordelijke en onnauwkeurige berichtgeving de totale en totale vernietiging van het leven van mij en mijn gezin heeft veroorzaakt en enorm leed heeft veroorzaakt, de Druk op Gazette destijds gemeld.
Hij voegde eraan toe: De verklaring van vandaag van volledige verontschuldiging in de openbare rechtszaal betekent dat ik gerechtvaardigd uit deze actie kan komen en met de erkenning en erkenning dat wat tegen mij werd gezegd volledig onwaar was.
Murat kreeg ook € 20.000 schadevergoeding van een Portugese rechtbank in verband met een nieuwsuitzending waarin hij werd beschreven als een pedofiel.
In 2014 stemde Murat ermee in om opnieuw met de politie te praten, dit keer als getuige. Hij vertelde de bewaker op het moment dat het vooruitzicht van een nieuwe betrokkenheid bij de zaak hem niet meer boeide.
Mijn geweten is zuiver en ik heb er geen probleem mee om weer met de politie te praten, zei hij.
Ik heb belangrijkere dingen om me zorgen over te maken, zoals mijn bedrijf runnen, mijn belastingen betalen en ik moet ook mijn huis schilderen.
Murat en Walczuch, met wie hij in 2009 trouwde, behoorden tot de 11 mensen die opnieuw werden geïnterviewd als onderdeel van Operatie Grange, het hernieuwde onderzoek naar de verdwijning van McCann, gelanceerd door Scotland Yard in 2011, drie jaar nadat de Portugese politie hun zoektocht had beëindigd.
Uiteindelijk bracht hij ongeveer vier uur door met praten met Britse en Portugese officieren op een politiebureau in Faro, in wat sindsdien zijn laatste officiële betrokkenheid bij het McCann-onderzoek is gebleken.
Waar is Murat nu?
In 2017 is de Schotse Daily Mail meldde dat Murat en zijn vrouw nog steeds in de Algarve wonen, waar Murat naar verluidt een computerwinkel heeft in Lagoa, 30 minuten van Praia da Luz.
Echter, jaren nadat hij was vrijgesproken van enige betrokkenheid bij de verdwijning van de peuter, wordt hij nog steeds achtervolgd door zijn connectie met de McCann-zaak.
Helaas zal ik er altijd aan worden gekoppeld. Het zal altijd een effect op mij hebben omdat de meningen van mensen over wat er is gebeurd zo uiteenlopend zijn, zei hij in 2014, De Daily Telegraph rapporten.
Ik werd in 2008 van alles vrijgesproken, maar feit is dat er in de hoofden van sommige mensen nog steeds een verband zal zijn.
In de Netflix-documentaire zegt Murat dat zijn ervaring als arguido een hel op aarde was. Hij voegt eraan toe dat hij dacht dat hij zich fantastisch zou voelen na de overwinning op smaad, maar zegt: Nee, de situatie was hetzelfde. Dat kind was niet gevonden.
