De meerderheid van de Tory-parlementsleden zal geen verkiezingskosten betalen, zegt CPS
Aanklagers overwegen nog steeds aanklachten met betrekking tot South Thanet-uitgaven tijdens de algemene verkiezingen van 2015
Tory-parlementsleden die worden onderzocht wegens schendingen van de onkostenregels tijdens de campagne voor de algemene verkiezingen van 2015 zullen niet strafrechtelijk worden vervolgd, zo werd vandaag aangekondigd.
Eén zaak, met betrekking tot de succesvolle Tory-kandidaat Craig Mackinlay in Thanet South, blijft in behandeling.
De Crown Prosecution Service (CPS) onderzocht aantijgingen dat tot 20 Tory-parlementsleden de lokale uitgavenlimieten hadden overschreden vanwege het gebruik van de campagne 'battle bus' van de partij, die activisten naar belangrijke marginale stoelen bracht.
De conservatieven rapporteerden duizenden ponden die aan de bus werden uitgegeven als nationale uitgaven, terwijl het eigenlijk was gebruikt om specifieke parlementsleden opnieuw te kiezen .
Nick Vamos, hoofd van de speciale misdaad bij de CPS, zei: 'Door eventuele gevechtsbuskosten weg te laten, waren de rendementen mogelijk onnauwkeurig.
'Het is echter duidelijk dat agenten door het hoofdkwartier van de Conservatieve Partij te horen kregen dat de kosten deel uitmaakten van de nationale campagne en dat het niet mogelijk zou zijn om te bewijzen dat een agent bewust of oneerlijk heeft gehandeld.
'Daarom hebben we geconcludeerd dat het niet in het algemeen belang is om iemand die naar ons is doorverwezen te beschuldigen van dit misdrijf.'
In maart kregen de Tories een recordboete van 70.000 pond van de Electoral Commission voor talrijke fouten bij het rapporteren van hun uitgaven.
Destijds zei Sir John Holmes, de voorzitter van de commissie, dat het feit dat de partij zich niet aan de regels hield 'het vertrouwen van de kiezers in onze democratische processen ondermijnde' en dat het risico bestond dat politieke partijen dergelijke boetes zagen als 'een kostenpost voor zakendoen'. '.
Tory-voorzitter Sir Patrick McLoughlin verwelkomde het besluit van de CPS. 'Dit waren politiek gemotiveerde en ongegronde klachten die politietijd hebben verspild', zei hij.
'Deze conservatieve kandidaten hebben niets verkeerd gedaan', voegde hij eraan toe.
Politieke commentatoren hebben zijn verklaring echter in twijfel getrokken.
Dus wat is precies een verkiezingsdelict, mijnheer de voorzitter? pic.twitter.com/v8YIeWScsa
- Robert Peston (@Peston) 10 mei 2017
Oneerlijke verklaring van @ Patrick4Dales . CPS zegt dat de zaak niet buiten redelijke twijfel kan worden bewezen - zegt niet dat de Tories 'niets verkeerd hebben gedaan'! pic.twitter.com/6Y5XKcWPgp
— Shoaib M Khan (@ShoaibMKhan) 10 mei 2017
Karl McCartney, het Tory-parlementslid voor Lincoln naar wie een onderzoek liep, riep op tot het aftreden van de voorzitter van de kiescommissie, Claire Bassett en haar senior managementteam.
Als ze dat niet doen, voegde hij eraan toe, zouden Tory-parlementsleden er bij de regering op aandringen 'om deze incompetente organisatie af te schaffen'.
Lib Dem-leider Tim Farron zei dat het onderzoek 'een wolk boven de Britse politiek had laten hangen'.
Hij voegde eraan toe: 'De opmerking die ik van de Conservatieve Partij zou maken, is dat ze naar de letter aan de goede kant van de wet lijkt te zijn gebleven, maar door de geest ervan een gevechtsbus en paarden heeft gereden.'
