Christopher Jefferies: doet tv-drama recht aan verhuurder?
Critici wijzen op de morele dilemma's van 'docudrama' met betrekking tot de moord op Joanna Yeates vier jaar geleden
Het Twitter-account van Jason Watkins
ITV's nieuwe 'docudrama' over Christopher Jefferies, de huisbaas die vier jaar geleden valselijk werd beschuldigd van de moord op Joanna Yeates, heeft geleid tot discussie over de morele dilemma's van het vermengen van feit en fictie. Bijna vier jaar zijn verstreken sinds Yeates op eerste kerstdag gewurgd werd gevonden in Bristol. Haar buurman Vincent Tabak werd veroordeeld tot levenslange gevangenisstraf voor haar moord in 2011, maar in de dagen na haar dood was de media-aandacht voor haar huisbaas Jefferies.
Zijn reputatie werd aan flarden gelaten na lasterlijke beschuldigingen in verschillende kranten, die hem vervolgens een aanzienlijke schadevergoeding moesten betalen.
Nadat hij heeft geholpen een onschuldige man bijna te vernietigen, probeert de televisie nu zijn vrijstelling te verstevigen met The Lost Honor of Christopher Jefferies, een tweedelig drama, geschreven door Peter Morgan, zegt Mark Lawson op de bewaker .
Zoals de meeste critici prijst Lawson acteur Jason Watkins omdat hij het uiterlijk en de maniertjes van Jefferies 'perfect' weergeeft, maar Lawson concludeert dat het tv-drama uiteindelijk 'er niet in slaagt de balans van gerechtigheid te herstellen'.
Hij vraagt zich af of het eerlijk is om Yeates te dramatiseren of fictie te mixen met echte nieuwsbeelden van haar noodlijdende ouders. 'Bovenal,' zegt hij, 'is er de knagende zorg van alle reconstructieve fictie: hoeveel van dit is wat er werkelijk is gedaan en gezegd?'
Morgan, wiens eerdere werk Frost/Nixon omvatte, wisselt echte dialoog af met fictieve scènes, waardoor kijkers in het ongewisse blijven over wat er is gemaakt of opnieuw is gemaakt, zegt Lawson. 'Televisie komt misschien beter uit het verhaal dan de pers, maar het heeft Joanna Yeates en Christopher Jefferies nog steeds geen recht gedaan.'
In De tijden , Andrew Billen geeft het drama vier sterren, maar brengt een soortgelijk punt naar voren. Morgan heeft geen scrupules over het gehannes met feiten bij het nastreven van drama, zegt Billen. 'Je moet echter bedenken dat wanneer drama een verdediging gebruikt die niet openstaat voor kranten, die vervormt om 'een grotere waarheid' te vertellen, zoiets niet bestaat.'
echter, de Bristol Post zegt dat het drama een 'groot succes is omdat het erin slaagt alle valse geruchten en regelrechte leugens rond de voormalige leraar van Clifton College te doorbreken'.
De krant merkt op dat de emoties 'nog steeds erg rauw' zijn in Bristol. 'Maar Lost Honor is geen goedkope, gemene poging om kijkers te lokken met griezelige details van een spraakmakende moord', staat er. 'Dit is een verhaal met een moreel punt.'
Jefferies zelf heeft de film omschreven als 'extreem krachtig en extreem belangrijk'. Hij vertelde de BBC dat het 'veel goeds' heeft gedaan als het de mensen eraan herinnert 'hoe gevaarlijk de pers in dit land kan zijn om op onverantwoorde wijze mensenlevens te vernietigen'.
Men zou kunnen stellen dat het oneerlijk is om Yeates en haar familie te reduceren tot 'bijrollen' in een tv-drama, zegt Ben Lawrence van de Dagelijks telegram . Maar hij wijst erop dat Morgan geen misdaadthriller maakt.
'Hij doet iets veel belangrijkers', zegt Lawrence. 'The Lost Honor of Christopher Jefferies is een gevoelig, openhartig pleidooi om diegenen te tolereren die ervoor kiezen om buiten de nauwe grenzen van maatschappelijke normen te leven. Het is een tegengif voor al dat mediagif.'
- Deel twee van The Lost Honor of Christopher Jefferies is vanavond om 21.00 uur op ITV te zien
