Overstromingen in Duitsland: wat leidde tot deze 'once-in-a-century'-ramp?
Bijna 200 mensen stierven in Duitsland en België; honderden zijn nog steeds vermist
- Overstromingen in Duitsland: wat leidde tot deze 'once-in-a-century'-ramp?
- Wat veroorzaakt extreme overstromingen in Europa?
Een verwoeste spoorbrug wordt gezien in Marienthal, West-Duitsland, op 22 juli, dagen nadat zware regenval en overstromingen grote schade aanrichtten in de Ahr-regio
Foto door Christof Stache/AFP via Getty Images
Begin vorige week begon zich een lagedruksysteem te vormen boven het gebied waar Duitsland België, Luxemburg en Nederland ontmoet De econoom . Opgeblazen door de hitte – in Nederland was het de warmste juni sinds 1901 – zoog hij vocht aan uit heel Midden-Europa. Daarna bleef het daar dagenlang liggen en spuugde het enorme hoeveelheden regen uit.
In sommige regio's viel afgelopen dinsdag meer dan 90 mm neerslag - veel meer dan de gemiddelde hoeveelheid voor een maand - en de volgende dag nog eens 70 mm of meer. Al snel stonden hele steden onder water.
In de noordwestelijke staten van Duitsland werden huizen, bruggen en auto's weggevaagd. Dorpen werden vernietigd. De pers noemde het een Vloed van de eeuw , een overstroming die eens in de eeuw voorkomt: de ergste in de naoorlogse geschiedenis. Bijna 200 mensen stierven in Duitsland en België; honderden zijn nog steeds vermist. Zelfs Nederland, met zijn beroemde stelsel van dijken en kanalen, liep zware schade op. Tijdens een bezoek aan de deelstaat Rijnland-Palts zei bondskanselier Angela Merkel: Ik denk dat de Duitse taal geen woorden heeft voor de verwoesting.
Duitse politici gaven de overstromingen snel de schuld van de opwarming van de aarde. Hoewel experts zeggen dat klimaatverandering nooit de directe oorzaak is van een overstroming, heeft het wel invloed op de waarschijnlijkheid en frequentie ervan, en hun intensiteit, zei Tom Parfitt in De tijden .
Er worden steeds meer gevallen van extreem weer voorspeld naarmate de temperatuur op aarde stijgt. Als we de wereld rondkijken – naar de overstromingen in Duitsland, de hittegolven in de VS, de bosbranden die door de bossen van Siberië trekken – is het moeilijk om niet te concluderen dat we aan het begin staan van een klimaatnoodsituatie.
Dankzij nieuwe snelle attributiestudies kan de rol van klimaatverandering bij dergelijke gebeurtenissen snel worden beoordeeld. Een van die studies wees uit dat de dodelijke hittegolf van vorige maand in het noordwesten van de VS en Canada vrijwel onmogelijk zou zijn geweest zonder door de mens veroorzaakte klimaatverandering.
Dit is een verkiezingsjaar in Duitsland, en de campagne zal waarschijnlijk worden gevormd door de ergste natuurramp in zijn recente geschiedenis, zei de spiegel . Hoe hard het ook klinkt, de overstromingen spelen waarschijnlijk in het voordeel van de Groenen: ze staan al tweede in de peilingen, ondanks een moeizame campagne.
De overstromingen vormen ook problemen voor Armin Laschet, de kandidaat voor Merkels CDU. Als gouverneur van de zwaar getroffen deelstaat Noordrijn-Westfalen ligt hij in de vuurlinie. Hij werd bekritiseerd omdat hij leek te lachen tijdens een bezoek; hij wuifde ook vragen over zijn klimaatbeleid weg en zei: Je verandert je beleid niet alleen vanwege een dag als deze. Die woorden komen misschien terug om hem te achtervolgen. Op zulke momenten van nood kijken mensen vaak beter naar de machthebbers dan ze normaal zouden doen.
