Oorlog Armenië-Azerbeidzjan: wat betekent vredesovereenkomst?
Armeniërs reageren woedend op territoriale concessies die aan rivaal worden overhandigd in een door Rusland georganiseerde deal
Er breken dodelijke gevechten uit tussen oude rivalen terwijl de internationale gemeenschap om vrede roept
Getty Images
Rusland, Azerbeidzjan en Armenië hebben de internationale gemeenschap verrast door een overeenkomst te bekrachtigen om een einde te maken aan zes weken van hevige gevechten in de regio Nagorno-Karabach waarbij duizenden doden zijn gevallen.
Ongeveer 2.000 Russische vredestroepen zijn ingezet in de omstreden regio om een vredesakkoord tussen Azerbeidzjan en de door Armenië gesteunde regering van Nagorno-Karabach, die zichzelf de Republiek Artsakh noemt, te vergemakkelijken.
Veel Armeniërs zijn echter woedend over de voorwaarden van de deal, die territoriale concessies van de lokale overheid aan de Azerbeidzjaanse autoriteiten omvat. De Armeense premier Nikol Pashinyan noemde de deal ongelooflijk pijnlijk, zowel voor mij als voor ons volk.
Demonstranten in de hoofdstad Jerevan bestormden het nationale parlement, sloegen de spreker in elkaar en plunderden naar verluidt het kantoor van de premier, de BBC rapporten. Daarentegen werden duizenden Azerbeidzjaanse burgers gevierd in de straten van de hoofdstad Bakoe.
Wat is Nagorno-Karabach?
Nagorno-Karabach, bij de Armeniërs bekend als Artsakh, is een kleine regio in centraal Azerbeidzjan. In 1918 trokken de twee naties ten strijde om de controle over het gebied nadat beiden zich onafhankelijk hadden verklaard van Rusland na de bolsjewistische revolutie van dat land.
Tegen het einde van de oorlog, in 1994, hadden de Armeniërs de volledige controle over het grootste deel van de enclave en hadden ze ook zeven regio's buiten de administratieve grenzen van Nagorno-Karabach. Deze regio's vielen onder het bestuur van de zogenaamde Republiek Artsakh, een afgescheiden staat die sterk afhankelijk is van Armeense steun.
Zowel Armenië als Azerbeidzjan werden in 1920 onder volledige Sovjetcontrole gebracht en bleven decennialang relatief vreedzaam. Maar als de Sovjet-Unie begon in te storten aan het eind van de jaren tachtig brak de Armenië-Azerbeidzjaanse oorlog uit, waarbij een aantal gebieden in de twee landen meerdere keren van eigenaar wisselden.
Armenië claimt het recht om Nagorno-Karabach te controleren vanwege de al lang bestaande Armeense etnische samenstelling van de regio, met een volkstelling van 2015 waaruit blijkt dat 99,7% van de bevolking etnisch Armeens is. Er is ook een aanzienlijke religieuze kloof tussen de twee landen, waarbij Armenië overwegend christelijk is, terwijl Azerbeidzjan overwegend moslim is.
Maar de claim van Armenië op de regio - samen met de Republiek Artsakh zelf - is niet erkend door VN-leden, die de betwiste gebieden nog steeds beschouwen als onder Azerbeidzjaanse jurisdictie.
Wat is er tot nu toe gebeurd?
De gevechten escaleerden in oktober van dit jaar toen beide partijen elkaar de schuld gaven van de dodelijke aanvallen in Nagorno-Karabach, na een lange periode van relatieve vrede in de regio.
Berichten over wat er op het terrein is gebeurd, zijn verwarrend, het aantal doden varieert aanzienlijk, maar er wordt gevreesd dat enkele duizenden mensen zijn omgekomen sinds het conflict in het gebied begon.
De botsingen markeren de ergste escalatie van geweld sinds 2016 tussen de twee partijen, zegt Al Jazeera , waarin wordt gemeld dat het grootste deel van de internationale gemeenschap, waaronder de Verenigde Staten, Rusland, Iran en Europese mogendheden, heeft opgeroepen tot beëindiging van de vijandelijkheden en het begin van vredesbesprekingen.
Na het uitbreken van het geweld drongen Frankrijk, Duitsland, Italië en de EU snel aan op een onmiddellijk staakt-het-vuren, terwijl paus Franciscus zei dat hij bad voor vrede, The Moscow Times rapporten.
De Russische president Vladimir Poetin riep ook op tot beëindiging van de vijandelijkheden kort nadat de gevechten begonnen.
Ondertussen is de Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken zei dat Washington contact had opgenomen met de autoriteiten in Armenië en Azerbeidzjan om er bij beide partijen op aan te dringen de vijandelijkheden onmiddellijk te staken, de bestaande directe communicatieverbindingen tussen hen te gebruiken om verdere escalatie te voorkomen en om nutteloze retoriek en acties te vermijden.
Het langdurige geschil in de Kaukasus wekt regionale en westerse bezorgdheid omdat het gebied een corridor is voor pijpleidingen die olie en gas van de Kaspische Zee naar de wereldmarkten vervoeren, meldt The Guardian.
En op maandag schoten Azerbeidzjaanse troepen een Russische helikopter neer die boven Armenië vloog, waarbij twee militairen werden gedood, zegt De Telegraaf .
Wat betekent het vredesakkoord?
Ondanks het neerschieten van de Russische helikopter, hebben Rusland en Azerbeidzjan samengewerkt om een overeenkomst op te stellen om een einde te maken aan zes weken van hevige gevechten waarbij Armenië langzaam terrein verloor aan zijn grotere buur in het oosten.
En hoewel de voorwaarden van de deal Armenië niet gunstig gezind zijn, Al Jazeera meldt dat de Armeense premier instemde met de overeenkomst en bevestigde dat deze dinsdag om 01.00 uur van kracht zou worden (maandag 21:00 uur GMT).
Ondertussen zei de president van Azerbeidzjan, Ilham Aliyev, in een televisietoespraak dat de ondertekende trilaterale verklaring een (cruciaal) punt zal worden in de oplossing van het conflict.
De overeenkomst kwam uren nadat etnisch-Armeense functionarissen hadden bevestigd dat de belangrijkste stad Shusha (bekend als Shushi in Armenië), de op een na grootste stad in Nagorno-Karabach, was ingenomen door Azerbeidzjaanse troepen, waardoor de hoop van Armenië op territoriaal voordeel in het conflict ernstig werd aangetast. .
Geconfronteerd met een totale nederlaag, vertelde Pashinyan de Armeniërs dat hij door zijn leger was gedwongen de deal te ondertekenen, ondanks het feit dat aanzienlijke hoeveelheden grondgebied verloren waren gegaan aan Azerbeidzjan.
De reacties op het nieuws in Armenië waren furieus, met de bewaker meldde dat het een politieke schokgolf veroorzaakte waarbij honderden mensen de straat op gingen en overheidsgebouwen bestormden.
Ramen werden ingegooid en gebroken glas lag bezaaid met de lobby van de officiële residentie van Pashinyan, voegt de krant eraan toe. Politieagenten keken toe terwijl demonstranten - waaronder enkele legerveteranen die militaire uniformen droegen - de sierlijke, met houten panelen beklede kantoren vulden, schreeuwend en woedend toespraken houdend.
