Waarom iedereen het over Bakoe . heeft
UEFA's beslissing om de Europa League-finale in Azerbeidzjan te organiseren wordt bekritiseerd vanwege tickets, reizen en de veiligheid van Henrikh Mkhitaryan
Getty Images
Toen Baku de hostingrechten kreeg voor de Europa League-finale van 2019, had de UEFA niet voorzien dat twee jaar na het selectieproces zo'n groot verzet van teams en fans zou optreden.
In de finale van dit jaar strijden Premier League-rivalen Arsenal en Chelsea tegen elkaar voor de Europa League-trofee in het Olympisch Stadion in de hoofdstad van Azerbeidzjan op 29 mei.
Met iets meer dan een week voor de finale zou de focus moeten liggen op wat er op het veld gaat gebeuren.
Maar reisarrangementen, tickettoewijzingen en nu de terugtrekking van Arsenal-speler Henrikh Mkhitaryan hebben geleid tot felle kritiek op de UEFA, het bestuursorgaan van het Europese voetbal.
Wat is er gebeurd?
Het verzet begon eerder deze maand toen supportersgroepen van zowel Arsenal als Chelsea de UEFA veroordeelden voor het toewijzen van slechts 6.000 tickets aan elke club voor de finale in het 68.700 zitplaatsen tellende Olympisch Stadion in Bakoe.
De UEFA reageerde op de kritiek door te stellen dat de grootte van de luchthaven van Bakoe betekende dat slechts 15.000 fans naar Azerbeidzjan zouden kunnen vliegen. De Daily Telegraph gemeld.
Arsenal Supporters' Trust noemde de behandeling van fans door de UEFA schandelijk, terwijl de Chelsea Supporters' Trust zei dat Baku een van de meest ontoegankelijke steden in Europa was vanuit het VK en ongeveer de slechtste locatie die er is.
Wat was de reactie?
TalkSPORT meldt dat de clubs slechts de helft van de totale 12.000 toewijzing voor de finale mogen opnemen. De kosten van het regelen van de 5.500 mijl lange heen- en terugreis hebben ervoor gezorgd dat de fans het spel afwijzen. Er zou een zorgwekkend aantal lege stoelen in Bakoe kunnen zijn, zegt de omroep.
Arsenal nam contact op met de UEFA over de reisarrangementen voor fans. UEFA's competitiedirecteur Giorgio Marchetti antwoordde: Een volledig Engelse finale gespeeld door twee Londense teams was op het moment van de benoeming geen erg voorspelbare gebeurtenis.
Dit heeft de logistiek van het evenement aanzienlijk moeilijker gemaakt. Het spijt ons zeer voor de problemen die uw [en Chelsea's] fans ondervinden bij het organiseren van hun reis naar Bakoe.
Onze experts zijn hier druk mee bezig om te helpen zoeken naar goedkopere oplossingen voor reizende fans. Een gezamenlijke inspanning met uw club op dit gebied zouden wij zeer op prijs stellen.
'We zijn erg teleurgesteld om aan te kondigen dat @HenrikhMkh reist niet met de ploeg voor onze #UELfinal tegen Chelsea. 'Volledige verklaring'
- Arsenal (@Arsenal) 21 mei 2019
Mkhitaryan mist finale
Het zijn niet alleen de reizen en tickets van de fans waar de Uefa kritiek op heeft, maar ook de situatie met betrekking tot Henrikh Mkhitaryan.
Arsenal heeft bevestigd dat de Armeense middenvelder niet naar de finale in Bakoe zal reizen vanwege veiligheidsrisico's als gevolg van spanningen tussen zijn land en Azerbeidzjan.
The Gunners hebben de UEFA aangeschreven om hun diepe bezorgdheid over deze situatie te uiten. Arsenal zei in een stelling : We hebben alle opties voor Micki om deel uit te maken van de ploeg grondig onderzocht, maar na dit met Micki en zijn familie te hebben besproken, zijn we collectief overeengekomen dat hij niet in ons reisgezelschap zal zijn.
Micki was een belangrijke speler in onze aanloop naar de finale, dus dit is een groot verlies voor ons vanuit teamperspectief. We zijn ook erg verdrietig dat een speler een grote Europese finale zal missen in omstandigheden zoals deze, want het is iets dat zeer zelden voorkomt in de carrière van een voetballer.
Deze onvermijdelijke uitkomst is een schande. En het is niet alleen de speler. Er zijn seizoenskaarthouders van Arsenal die geen visum krijgen of bang zijn om te reizen omdat ze Brits-Armeens zijn en het doelwit zullen zijn. Dit is fundamentele gelijkheid en mensenrechten @UEFA zou zich moeten schamen. https://t.co/1MmF6heFSZ
- AST (@AST_arsenal) 21 mei 2019
De BBC meldt dat Mkhitaryan vreesde voor zijn veiligheid op het veld.
De 30-jarige is gekwetst omdat hij de wedstrijd moet missen, zei hij: 'Na alle huidige opties te hebben overwogen, moesten we de moeilijke beslissing nemen om niet met de ploeg mee te reizen naar de Europa League-finale. Het is het soort spel dat niet vaak voorkomt en ik geef toe, het doet veel pijn om het te missen.
De UEFA reageerde: Samen met Arsenal FC zocht en kreeg de UEFA garanties met betrekking tot de veiligheid van de speler in Azerbeidzjan van de hoogste autoriteiten in het land.
Als resultaat van deze garanties werd een uitgebreid beveiligingsplan ontwikkeld en aan de club gegeven.
Hoewel de club de inspanningen erkent die de UEFA en de Azerbeidzjaanse regering in deze zaak hebben geleverd, respecteren we de persoonlijke beslissing om niet met de speler mee te reizen.
De zon noemde de reactie van de UEFA zielig terwijl De Daily Telegraph ’s Sam Wallace voegde eraan toe dat de belachelijke beslissing van de UEFA om Bakoe de Europa League-finale te geven, fans heeft verraden die zo goed worden betaald om lief te hebben.
Als Ronaldo of Messi niet in een Europese finale konden spelen omdat ze vreesden voor hun eigen veiligheid, zou er een totale boycot van de finale zijn, maar omdat het Mkhitaryan is, gaan we gewoon door en accepteren we het? Deze Europa League is een totale puinhoop geweest, de UEFA heeft dit schandelijk aangepakt.
— Voetbalstandaards (@TheFootyStands) 21 mei 2019
Wat nu?
Arsenal gaat zonder Mkhitaryan naar Bakoe voor hun grootste wedstrijd in jaren. Mochten de Gunners volgende week winnen, dan zouden ze zich kwalificeren voor de Champions League van volgend seizoen. Ik zal mijn teamgenoten aanmoedigen! Laten we het naar huis brengen Arsenal, zei de Armeniër.
Nu Mkhitaryan en veel fans thuis blijven, is de UEFA opgeroepen om de finale te verplaatsen. Arsenal is ook aangespoord om de Baku-clash te boycotten.
Zou de gaststad door de UEFA zijn veranderd als de veiligheid van Lionel Messi of Cristiano Ronaldo niet kon worden gegarandeerd? Dat is wat veel fans zeggen over sociale media ...
Patrick Timmons schreef op Twitter : Als iemand als Messi of Ronaldo niet in een Europese finale zou kunnen spelen omdat ze zich niet veilig voelden, kun je je dan de opschudding voorstellen? Dus waarom zou het in het geval van Mkhitaryan anders zijn? Alles aan de organisatie van de finale is een schande geweest van de UEFA.
Alex James toegevoegd : Ik wil dat Arsenal de finale boycot, geef niet om de consequenties. Als het Messi of Ronaldo was, zou het worden geschrapt. Absoluut walgelijk van de UEFA.
Chelsea vs. Arsenal: over de finale
De finale van de Europa League 2019 tussen Chelsea en Arsenal vindt plaats op woensdag 29 mei. De aftrap is om 20.00 uur (BST) en de finale wordt vertoond op BT Sport 2 en gratis live gestreamd op YouTube van BT Sport kanaal.
