Zal Rangers in staat zijn om hun rivalen Celtic weer te verslaan?
Triumph tegen Dumbarton plaatst de Ibrox-kant terug in de Premiership en staat opnieuw tegenover hun Old Firm-rivalen
James Tavernier viert het scoren tegen Dumbarton
Markeer Runnacles/Getty Images
De gevallen Schotse voetbalgiganten Rangers zijn terug in de top, vier jaar nadat de club werd geliquideerd en opnieuw moest beginnen in de onderste regionen van de Schotse competitie.
Een 1-0 overwinning op Dumbarton op Ibrox op dinsdag zorgde voor de kampioenstitel voor Mark Warburton's kant en betekent dat ze volgend seizoen opnieuw oude rivalen Celtic zullen uitdagen op het hoogste niveau.
Rangers zijn al geïnstalleerd bij 8-1 om de titel te winnen - lange kansen, maar niet slecht voor een nieuw gepromoveerd team en aanzienlijk korter dan Aberdeen en Hearts, merkt de Dagelijks record .
De Bears zullen een voorproefje krijgen van de uitdaging die voor ons ligt wanneer ze later deze maand in de halve finale van de Scottish Cup tegenover kampioen Celtic staan, de eerste Old Firm-clash sinds februari 2015 en pas de tweede sinds de financiële ondergang van de club.
De overwinning op Dumbarton sloot een turbulente periode van vier jaar af voor Rangers. 'De weg naar de Premiership was soms moeilijk, zowel buiten als op het veld', schrijft Alasdair Lamont van de BBC .
Ondanks dat het team degradeerde naar de laagste niveaus van het Schotse voetbal, trok het team nog steeds bijna 50.000 mensen naar Ibrox en promoveerde het in 2013 uit de Derde Klasse en won de titel met 24 punten.
Nu sommige van de beperkingen die door de liquidatie waren opgelegd, waren opgeheven, waren ze het volgende seizoen nog dominanter in de omgedoopt tot League One en waren ze ongeslagen om een tweede opeenvolgende promotie te winnen.
Maar het seizoen 2014-15 in het Scottish Championship verliep niet zoals gepland. Manager Ally McCoist stopte en financiële problemen buiten het veld zorgden voor meer onrust in de bestuurskamer.
Mike Ashley, de eigenaar van Newcastle United, arriveerde ter plaatse en nam een belang van negen procent in de club te midden van geruchten dat hij een buy-out aan het plannen was. Dat leidde tot woede onder de lankmoedige fans en de vrees dat Rangers 'een langzame, slepende dood zouden lijden door toedoen van roofzuchtige bedrijfsvandalen'.
De problemen verspreidden zich over het veld en de Bears kregen geen promotie terug naar de Premiership, toen ze in de play-offfinale verloren van de onvoorstelbare Motherwell.
Maar nadat Dave King wat stabiliteit in de bestuurskamer had hersteld, leidde een nieuw managementteam, bestaande uit de eerste Engelse manager van Rangers, Mark Warburton, en zijn assistent, David Weir, de spelers naar de titel.
'Warburtons invloed sinds hij in juni vorig jaar bij Rangers kwam, kan niet genoeg worden benadrukt. Hij heeft een revolutie teweeggebracht in de speelstijl van het team, door de introductie van een aanvallend merk voetbalsupporters waar ze van hebben genoten', zegt Lamont van de BBC.
Maar Rangers worden nu geconfronteerd met meer vragen als ze hun plaats aan de bovenste tafel heroveren, zegt Luchtsporten . 'Een van hun grootste angsten is het vermogen van Dave King om Mark Warburton en David Weir vast te houden als hun leidinggevende set-up.
'Het andere onderwerp dat de supporters hoog in het vaandel heeft staan, is of voorzitter King zijn beloften nakomt om aanzienlijk geld in de spelersgroep te investeren.'
De langverwachte bekerwedstrijd tegen Celtic op 17 april geeft Gers-fans een goed idee van hoe ver ze zijn gekomen en hoeveel verder ze nog moeten gaan om terug te keren naar vroegere glorie.
