Ontsnappingsverboden voor Arsenal-paar, terwijl Gunners zich schrap zetten voor City-botsing
Scheidsrechter Andre Marriner, Kieran Gibbs en Alex Oxlade-Chamberlain lieten allemaal los na rode kaart chaos
GLYN KIRK/AFP/Getty Images
De FA heeft aangekondigd dat noch Alex Oxlade-Chamberlain noch Kieran Gibbs een schorsing zal uitzitten na de chaotische scheidsrechterlijke verwarring op Stamford Bridge op zaterdag.
In een van de meest buitengewone incidenten in de geschiedenis van de Premier League toonde scheidsrechter Andre Marriner Gibbs een rechtstreekse rode kaart na een handbal op de doellijn dat hij niets met hem te maken had. Het was Gibbs Arsenal-teamgenoot, Oxlade-Chamberlain, die naar links sprong om een schot van Eden Hazard met zijn hand langs de paal te duwen, en hij gaf Marriner net zoveel toe als de overijverige official naar zijn zak greep.
Nu heeft de FA gezegd dat Marriner het bij het verkeerde eind had door zelfs maar een rode kaart te tonen, omdat de handsbal geen van beide een doelpunt had voorkomen, aangezien het schot van Eden Hazard naast het doel ging. als de BBC Volgens de FIFA-regels moet een speler worden geboekt voor het opzettelijk hanteren van de bal, maar hij mag alleen worden weggestuurd als duidelijk is dat het 'een onaanvaardbare en oneerlijke interventie was die verhinderde dat een doelpunt werd gescoord'.
Maar ondanks de lijst van fouten, zal Marriner niet publiekelijk worden berispt voor zijn fout en de 43-jarige scheidsrechter is bevestigd als de wedstrijdfunctionaris voor het duel van zaterdag tussen Newcastle en Southampton. Er werd gespeculeerd dat Marriner door de FA zou worden afgezet, gezien de media-aandacht die door zijn blunder werd gecreëerd, maar de BBC zegt dat de FA vindt dat hij 'de kans moet krijgen om zijn fout onmiddellijk te herstellen'.
Het besluit van de FA om geen van beide spelers te straffen zal worden verwelkomd door Arsenal, dat vanavond thuis tegen Swansea een karaktertest ondergaat. Temidden van beweringen dat manager Arsene Wenger zondagochtend 'crisisgesprekken' heeft gevoerd met de ploeg, weten de spelers dat een reactie nodig is tegen Swansea als de Gunners een kans willen maken om voor de titel te strijden.
'We moeten het op de kin nemen, want het is onaanvaardbaar om nog een grote wedstrijd als deze te verliezen', gaf middenvelder Mikel Arteta toe, een van de spelers die kritiek kreeg na de 6-0-maulling van Chelsea. 'Ik beloof iedereen dat we die honger hebben om het recht te zetten. Dinsdag hebben we weer een kans thuis en moeten we alleen nog terugveren.'
Volgens de Dagelijkse ster , zal het eerste slachtoffer van de sombere vertoning van zaterdag doelman Wojciech Szczesny zijn, die plaats zal maken voor Lukasz Fabianski, terwijl Olivier Giroud naar verwachting zal worden vervangen door Yaya Sanogo vooraan. Centrale verdediger Laurent Koscielny is out met een verrekking van de kuit, alweer een toevoeging aan Arsenal's langer wordende blessurelijst.
Het is echter zorgwekkend voor Arsenal-fans dat Wenger blijft praten als een manager in ontkenning in plaats van iemand die weet dat zijn team moet worden herbouwd. 'We kwamen net uit twee overtuigende resultaten bij Bayern München en bij Tottenham met een zeer solide defensieve prestatie, dus je moet denken dat het een ongeluk was', zei de Fransman, die ervoor koos soortgelijke slaags tegen Manchester City en Liverpool over het hoofd te zien.
Wenger vergeleek het resultaat van Chelsea met een auto-ongeluk en vervolgde: 'Hoe ga je om met het ongeval? Je repareert ze, je repareert de schade en je gaat voor de volgende... er is een ongeluk gebeurd - dat betekent niet dat je geen goede chauffeur bent.'
Wenger zal dinsdag waarschijnlijk langs Swansea kunnen rijden, maar het is Manchester City op zaterdag dat groots opdoemt in de achteruitkijkspiegel, en Arsenal-fans zetten zich al schrap voor de impact.
