Kan iets de achteruitgang van Royal Mail een halt toeroepen?
Groter dan verwachte daling brievenvolume doet aandelen tuimelen met 18%
Jack Taylor/Getty Images
Het aandeel Royal Mail is gedaald tot het laagste niveau ooit, nadat een groter dan verwachte daling van het brievenvolume de vrees deed rijzen over de levensvatbaarheid van het voormalige staatsmonopolie op lange termijn.
De postdienst gaf de vorig jaar ingevoerde nieuwe AVG-gegevensbeschermingsregels de schuld van een forse vermindering van marketingmail-outs, wat leidde tot een daling van het brievenvolume met 8%.
Rico Back, de nieuwe CEO van Royal Mail, gaf ook de schuld aan de onzekerheid in het bedrijfsleven voor het teruglopen van brieven, in een tijd waarin de angst voor een no-deal Brexit wordt gezien als de belangrijkste reden voor bedrijven om uitgaven terug te dringen.
De daarmee gepaard gaande neerwaartse winstherziening deed het aandeel Royal Mail gisterochtend met maar liefst 18% kelderen voordat het licht herstelde. Ze zijn meer dan gehalveerd in waarde sinds ze een jaar geleden piekten op 631p. In december werd het bedrijf gedegradeerd van de FTSE 100 en wordt nu gewaardeerd op ruim onder de prijs van 330 pence waartegen het zweefde.
De malaise heeft tientallen miljoenen ponden weggevaagd van het belang van 7,7% dat nog in handen is van postbodes, die de aandelen kregen toen het in 2013 werd geprivatiseerd, zegt De Daily Telegraph .
Stad AMzegt dat er nog meer wolken aan de horizon zijn, aangezien het aantal brieven dat via de dienst wordt verzonden volgend jaar meer zal dalen dan eerder werd voorspeld, volgens de handelsupdate van de postdienst.
In een poging om het bedrijf te stroomlijnen, lanceerde Royal Mail afgelopen november een groot kostenbesparingsprogramma dat een plan omvatte om meer kosten te delen tussen zijn brieven- en pakketdiensten, maar een deal met vakbonden die afgelopen februari tot stand kwam, heeft de productiviteit niet verbeterd.
Dit heeft stadsinvesteerders ertoe aangezet om te suggereren dat het bedrijf radicale opties moet overwegen als onderdeel van een ommekeerplan.
Analisten van Liberum zeiden: De hoop moet zijn dat er meer radicale opties worden overwogen, waardoor meer tijd nodig is voor planning en overleg.
Maar Nils Pratley in The Guardian schrijft dat de zorg voor investeerders is dat het bestuur heeft geslapen of afgeleid sinds de overeenkomst van de Communication Workers Union was overeengekomen, wat een gevoel van drift aan de top beschrijft.
Rico Back zou de stad in maart informeren over de voortgang van zijn plannen voor een ommekeer, maar dat is nu uitgesteld tot mei, een stap die volgens Liberum teleurstellend was... gezien het belang van het begrijpen van de langetermijnstrategie van het management om het bedrijf te veranderen rondom.
Dit alles tegen de achtergrond van een aanhoudende daling van het aantal brieven in het VK.
Nicholas Hyett, aandelenanalist bij Hargreaves Lansdown vertelde: Sky News : Royal Mail heeft zijn best gedaan om te zeggen dat dit te wijten is aan grotere onzekerheid en de introductie van nieuwe privacywetten onder de AVG, in plaats van een toename van bedrijven die e-mail gebruiken in plaats van papier.
Wat de oorzaak ook is, we vermoeden dat die mailings voorgoed zijn verdwenen, zei hij, wat leidde tot bredere vragen over de vraag of de voormalige staatspostdienst iets kan doen om zijn zakelijke fortuin terug te draaien.
