Officina 00 Old Street, London review: volg een masterclass pasta eten
Een Italiaans koolhydraatfeest dat bevredigend, authentiek en opwindend is
Dit is niet Italië. Dit is geen gnocchi in Napels, geen aperitieven langs de Adriatische Zee, noch bellini's in Bergamo, noch enige andere zonovergoten herinnering vóór de lockdown, of weemoedige fantasie na de lockdown.
Dit is Officina 00 op Old Street, aan de kant van een door het verkeer verstikte straat in Londen, in de laatste koude, stervende dagen van afsluiting. Dat gezegd hebbende, ondanks de ongebruikelijke lentekou, is dit een heerlijk vrolijk, zelfverzekerd Italiaans restaurant met genoeg pinazz om de realiteit een tijdje te verbannen, in ieder geval voor een paar uur totdat het gewoon te koud is om iets anders te doen dan naar binnen te dwalen de nacht - nou ja, terug naar huis.
Het geïmproviseerde terras van Officina 00 aan de kant van de weg was duidelijk haastig gebouwd om te profiteren van de beperkingen op buiten eten die eerder dit jaar werden opgeheven. Het is geen ding van schoonheid, hoewel sympathiek personeel grote, stevige dekens brengt en de alcohol vloeit. Het interieur is veel ruimer en chiquer, en ik zie een open keuken en een pastastation, met een schijnbaar continue masterclass pasta maken aan de gang.
We beginnen met een paar nogal vurige Italiaanse margarita's, die in glorieus onmogelijke glazen met dunne steel worden geleverd, vergezeld van drie voortreffelijke aubergine, nduja, ricotta salata en honingkroketten, die licht, heet en knapperig zijn. De volgende is de varkensworst van het huis, met gegratineerde paprika's; en pittig gestoofde octopus, en aardappelen en crostini in een tomatensaus. Het is misschien een beetje licht op de octopus en zwaar op de saus, maar het werkt nog steeds, vooral met de koelere temperaturen.
Maar het belangrijkste evenement is natuurlijk de pasta, die niet teleurstelt. De verse pasta van Officina 00 wordt elke dag gemaakt in de pastaworkshop op het terrein, met acht gerechten die met de seizoenen meedraaien. We kiezen voor de stevige, vlezige gerechten, drie kleine schotels occhi met runderborst genovese, zure peterseliepesto en oude Provolone; agnolotti met doperwten, krokant spek, munt en het pièce de résistance – pappardelle met gehaktballetjes van varkensragout en burrata. Alle drie zijn uitzonderlijk - de occhi is een soort ronde ravioli, gevuld met mals vlees en zwemmend in rijke, vlezige sappen. De agnolotti voelt aan als een wenken van de lente, fris en knapperig, en de pappardelle is een van de beste die ik ooit heb gehad.
Poets het carb-festijn af met soesjes - citroen en chocolade - voor pudding, en spoel eventuele overgebleven stukjes weg met de uitstekende wijnen van de tap. Het is een recept voor een zeer bevredigend, authentiek en opwindend diner. De locatie laat het af en toe een beetje in de steek, maar daar is alleen de lockdown de schuld van. De volgende keer, en er komt een volgende keer, zal ik zeker binnen eten.
Werkplaats 00, 156 Old St, Londen EC1V 9BW; officina00.co.uk
