Islamitische Staat: moet VK losgeld betalen voor Britse gijzelaar?
De dood van James Foley en Steven Sotloff benadrukken verschillende reacties op ontvoerders in het Westen
Carl Hof
Premier David Cameron heeft geweigerd losgeld te betalen om een Britse gijzelaar te redden wiens leven wordt bedreigd door jihadisten van de Islamitische Staat. Net als de Verenigde Staten dringt Cameron erop aan dat het VK geen losgeld betaalt en heeft hij andere landen die bereid zijn dit te doen ervan beschuldigd terrorisme aan te wakkeren.
De resultaten van het Amerikaanse beleid zijn te zien in de twee schrijnende video's van James Foley en Steven Sotloff blijkbaar onthoofd door een gemaskerde jihadist. De familie van Foley bevestigde dat zijn ontvoerders een losgeld van 132 miljoen dollar hadden geëist, wat de VS weigerden te betalen. Maar zijn Europese collega's die door dezelfde groep werden vastgehouden, werden slechts enkele maanden eerder vrijgelaten nadat hun regeringen zouden hebben betaald om hen vrij te laten.
Vorig jaar ondertekenden de leiders van de G8 een beleidsverklaring waarin werd erkend dat losgeld toekomstige ontvoeringen stimuleerde en daarmee de risico's voor hun burgers vergroot. Maar alleen de VS en het VK lijken zich aan de overeenkomst te houden - waarbij de VS zelfs vervolgingen instelt voor het financieren van terrorisme tegen organisaties die losgeld proberen te betalen voor hun werknemers.
In de Dagelijks telegram , zegt David Blair dat de Franse, Italiaanse en Spaanse regeringen, samen met anderen in continentaal Europa, 'een lange staat van dienst hebben met het rechtstreeks betalen van losgeld'.
Terwijl Europese regeringen ontkennen losgeld te betalen, blijkt uit een onderzoek van de New York Times ontdekte dat al-Qaeda en zijn directe gelieerde ondernemingen sinds 2008 ten minste 125 miljoen dollar aan inkomsten uit ontvoeringen hebben binnengehaald, waarvan alleen al vorig jaar 66 miljoen dollar werd betaald.
'Natuurlijk, voor de families en vrienden van gijzelaars, wordt het terugbrengen van hun dierbaren elke prijs waard geacht', zegt Adjoa Anyimadu in de bewaker . Ze wijst erop dat reddingsmissies niet altijd succesvol zijn en dat sommige landen niet de nodige militaire macht hebben om er zelfs maar een te proberen.
Maar William Saletan, schrijvend in... Leisteen , zegt dat het probleem verder gaat dan alleen het stimuleren van gijzelnemers. 'Als je losgeld betaalt, voed je niet alleen de ontvoeringsmarkt', zegt hij. 'Je financiert ook de oorlog van Isis en zijn wreedheden tegen burgers.'
David Rohde, een voormalige Taliban-gijzelaar die schrijft voor Reuters , zegt dat de executie van Foley een 'huiveringwekkende wake-up call' was voor Amerikaanse en Europese beleidsmakers over hun 'heel verschillende' reacties op ontvoeringen. Rohde, die uiteindelijk uit gevangenschap ontsnapte, zegt: 'Een duidelijke les die de afgelopen jaren naar voren is gekomen, is dat veiligheidsdreigingen effectiever worden bestreden door een verenigd Amerikaans en Europees optreden... De huidige lukrake aanpak faalt.'
