Mitsubishi moet schadevergoeding betalen voor slavenarbeid uit WO II
Elf slachtoffers winnen rechterlijke uitspraak terwijl de spanningen tussen Japan en Zuid-Korea oplopen
Eisers, waaronder Kim Seong-ju, centrum, verheugen zich voor het Hooggerechtshof van Zuid-Korea in Seoul
Foto door Kyodo Nieuws via Getty Images
Het Hooggerechtshof van Zuid-Korea heeft een Japans bedrijf bevolen om 11 Zuid-Koreanen die tijdens de Tweede Wereldoorlog dwangarbeid moesten verrichten, te compenseren. Mitsubishi Heavy Industries Ltd moet tot 150 miljoen gewonnen (£ 104.000) betalen aan de slachtoffers of hun familieleden.
De uitspraak van de rechtbank bevestigt twee lagere rechterlijke uitspraken, waarvan één Mitsubishi Heavy Industries veroordeelde om vijf vrouwen tussen 100 miljoen en 150 miljoen won te betalen, en in een afzonderlijke uitspraak nog eens 80 miljoen won aan zes mannen die werden gedwongen te werken op een Mitsubishi-scheepswerf en werktuigmachines fabriek tijdens de oorlog.
Een van de aanklagers, de 90-jarige Kim Seong-ju, huilde toen ze met de pers sprak. Ik koester mijn hele leven deze wrok en ik leef nog steeds alsof al mijn botten uitsteken. Dat is het gewicht van mijn wrok, zei ze.
Dit is de tweede klap van de rechtbank voor Japan, na het historische vonnis in oktober in het voordeel van een groep Zuid-Koreanen die tijdens de oorlog gedwongen waren te werken voor het Japanse Nippon Steel & Sumitomo Metal Corp.
Ondanks het aandringen van Japan dat herstelbetalingen voor dwangarbeid aan het einde van de oorlog in een vredesverdrag werden geregeld, handhaven de rechterlijke uitspraken het recht van individuele slachtoffers om schadevergoeding te eisen.
In een verklaring die werd afgegeven na de Mitsubishi-uitspraak, waarschuwde de Japanse minister van Buitenlandse Zaken, Taro Kono, dat het vonnis de juridische basis voor vriendschappelijke banden tussen Japan en Zuid-Korea fundamenteel teniet doet.
De Daily Telegraph meldt dat politieke analisten vrezen dat de beslissing van de rechtbank de toch al gespannen relatie tussen de twee landen zal versterken.
Er is een diepe frustratie in Tokio dat dit soort uitspraken het moeilijk maken om vooruitgang te boeken op het gebied van zaken als economische samenwerking, veiligheid in Noordoost-Azië en een aantal andere dringende zaken op dit moment, Jun Okumura, een politiek analist bij de Meiji Institute for Global Affairs, vertelde de Telegraph.
Tijdens de oorlog werden duizenden Koreanen gedwongen te werken in fabrieken en mijnen in Japan. Koreaanse vrouwen behoorden tot de duizenden die gedwongen werden te werken als troostmeisjes, of seksslavinnen, voor Japanse troepen in heel Azië.
