Miljardairs in de ruimte: essentiële innovatie of 'kostbaar ijdelheidsproject'?
'Een hele kleine stap voor de mensheid, een gigantische egotrip voor Jeff Bezos'
Blue Origin's New Shepard-bemanning (Oliver Daemen, Jeff Bezos, Wally Funk en Mark Bezos) na de ruimtevlucht op 20 juli 2021
Joe Raedle/Getty Images
Een hele kleine stap voor de mensheid, een gigantische egotrip voor Jeff Bezos. Vorige week werd de Amazon-oprichter de tweede miljardair in een paar dagen tijd die zichzelf in de hemel lanceerde, zei Gaby Hinsliff in de bewaker . Virgin tycoon Richard Branson had op 11 juli de eerste suborbitale toeristenvlucht gemaakt; maar de Blue Origin-raket van Bezos vloog hoger en passeerde de Kármán-lijn, de algemeen erkende grens tussen de atmosfeer van de aarde en de ruimte.
Best. Dag. Ooit, verklaarde de 57-jarige, toen hij landde. Ik wil elke Amazon-medewerker en elke Amazon-klant bedanken, zei hij mistig. Omdat jullie hiervoor betaald hebben. Het is waar, in een zeer reële zin deden we dat; en nogal wat van ons denken dat ons geld beter op aarde had kunnen worden besteed. Zoals een criticus opmerkte, kostte de reis van tien minuten van Bezos $ 5,5 miljard - genoeg om te voorkomen dat 37,5 miljoen mensen dit jaar verhongeren.
Een tech-magnaat die een cowboyhoed opzet voordat hij de ruimte in vliegt in een fallusvormige raket, nodigt uit tot problemen, zei de FT . En er was zeker iets schokkends aan de timing van deze vluchten, aangezien de aarde werd geteisterd door hittegolven en overstromingen. Maar de critici die de ruimtewedloop van miljardairs afdoen als een ecologisch kostbaar ijdelheidsproject, missen het punt. Ruimtetoerisme is slechts het begin voor Bezos: door de superrijken op spannende attracties te sturen, kan hij zijn grotere plannen financieren, waaronder het verplaatsen van zware industrieën naar de ruimte, om deze planeet te helpen behouden.
Wat Tesla-oprichter Elon Musk betreft, zijn ultieme plan is om Mars te koloniseren. Ondertussen is zijn firma SpaceX, met zijn kostenbesparende herbruikbare raketten, al onmisbaar voor het leveren van vracht en bemanning aan het internationale ruimtestation. De concurrentie tussen deze titanen zal alleen maar tot meer innovatie leiden.
Mensen mopperen dat als Bezos om de planeet gaf, hij zijn inspanningen dichter bij het oppervlak zou richten, maar hij en Musk hebben gelijk als ze naar de sterren staren, zei Andy Daga op VS vandaag . Middelen zijn beperkt op aarde; in de ruimte zijn ze dat niet. Het idee dat we asteroïden zouden kunnen delven voor mineralen, of zonne-energie zouden kunnen aanboren, lijkt misschien fantastisch, maar dat deden kattenscans en cameratelefoons ooit ook. Beide zijn bijproducten van ruimteverkenning. Wie weet welke voordelen dit nieuwe tijdperk zal brengen.
