Matt Hancock werd naar het kantoor van Boris Johnson geroepen om de 'nalatigheid' van het verzorgingstehuis uit te leggen
Dominic Cummings heeft 'documentair bewijs' dat premier vreesde dat hij werd misleid tijdens het testen van verzorgingshuizen
Rob Pinney/Getty Images
Boris Johnson vreesde dat hij door Matt Hancock was misleid over het testen van ziekenhuispatiënten op Covid-19 voordat ze naar verzorgingshuizen werden ontslagen, en riep hem afgelopen mei op voor een vergadering om zijn nalatigheid uit te leggen, zo blijkt.
De gezondheidssecretaris werd op 4 mei 2020 naar het kantoor van de premier geroepen om uit te leggen of hij de premier, voormalig hoofdadviseur Dominic Cummings en de toenmalige kabinetssecretaris Mark Sedwill had misleid bij het testen van patiënten voordat ze naar verzorgingshuizen werden ontslagen, evenals om over het verder testen van bewoners en personeel, ITV politiek redacteur Robert Peston meldt.
Cummings heeft naar verluidt bewijsstukken van de bijeenkomst, voegt Peston toe, waarin de term nalatigheid wordt gebruikt om de vrijlating van Covid-patiënten in verzorgingshuizen te beschrijven.
Het ministerie van Volksgezondheid en Sociale Zorg (DHSC) heeft de rapportage van Peston ontkend, waarbij een bron dicht bij de gezondheidssecretaris aan ITV vertelde: We erkennen dit helemaal niet. De minister van Volksgezondheid heeft tijdens de pandemie veel ontmoetingen gehad met de premier over een reeks kwesties, zoals u zou verwachten.
De claim heeft een verse granaat in de mix gegooid, Politico's London Playbook zegt, terwijl Hancock worstelt met de gevolgen van Cummings' explosieve getuigenis op woensdag voor de Commons Health Select Committee.
In de marathonsessie zei Cummings tegen de commissie: 'In maart kregen we categorisch te horen dat mensen getest zouden worden voordat ze terug naar verzorgingshuizen zouden gaan. We kwamen er later pas achter dat dat niet was gebeurd.
'De retoriek van de regering was dat we een schild om verzorgingshuizen heen zetten, dat was complete onzin. Het tegenovergestelde van het plaatsen van een schild om hen heen, we hebben mensen met Covid teruggestuurd naar de verzorgingstehuizen '
De gezondheidssecretaris ontkende de beweringen en verklaarde dat het hem duidelijk was dat het tijd zou kosten om testcapaciteit op te bouwen en dat hij alleen had beloofd dat alle oudere en kwetsbare patiënten op Covid zouden worden getest als er voldoende testcapaciteit was, in plaats van met onmiddellijke ingang .
Mijn herinnering aan de gebeurtenissen is dat ik me ertoe heb verbonden die tests af te leveren aan mensen die van het ziekenhuis naar verzorgingshuizen gaan wanneer we dat konden doen, vertelde hij gisteren op een persconferentie in Downing Street. Ik ging toen weg en bouwde de testcapaciteit op... en kwam vervolgens de toezegging na die ik heb gedaan.
Ondanks dat hij aanvankelijk weigerde een direct antwoord te geven toen journalisten gisteravond vroegen of Hancock de juiste persoon was voor de rol, heeft Johnson vanmorgen een verklaring afgelegd waarin hij het volste vertrouwen in de minister van Volksgezondheid uitdrukt. De premier heeft het volste vertrouwen in de minister van Volksgezondheid en zal met hem blijven samenwerken om de volksgezondheid te beschermen en levens te redden, zei een woordvoerder van Downing Street.
De minister van Volksgezondheid kan worden beschermd tegen verdere klappen voor zijn reputatie door een rapport dat is vrijgegeven door Volksgezondheid Engeland dat suggereert dat slechts een klein deel van de Covid-uitbraken vanuit ziekenhuizen naar verzorgingshuizen werd gezaaid.
Uit het rapport, in opdracht van DHSC, bleek dat van 30 januari tot 12 oktober vorig jaar 43.398 inwoners positief testten op Covid. Meer dan 80% hiervan kwam van uitbraken en het rapport wees uit dat er 5.882 afzonderlijke uitbraken waren. Ongeveer 1,6% (97) van de uitbraken werd geïdentificeerd als het gevolg van ontslag uit het ziekenhuis.
