Kan de ‘verloren en machteloze’ Theresa May overleven?
In de diepte: PM jongleren met malafide kabinet, Westminster-seksschandaal, Brexit-chaos en een door geld uitgehongerde NHS
Getty Images
Theresa May vecht vandaag voor haar politieke leven - geteisterd door door schandalen getroffen ministers, een NHS-financieringscrisis en de race om een Brexit-deal te sluiten voordat grote bedrijven naar de EU vertrekken.
De problemen stapelen zich op aan de deur van de premier met de intensiteit van een macaber circus: het ene schandaal botst op het andere, dan komt er nog een, en nog een, waarbij elk over het vorige struikelt; belachelijk zonder grappig te zijn, zegt de bewaker Rafael Behr.
Het grote probleem voor de Tories is of mei kan wankelen tot maart 2019, wanneer het VK de Europese Unie verlaat - of zelfs tot het einde van het jaar.
Ze is getroffen door een reeks kabinetsproblemen terwijl de regering worstelt om de Brexit-onderhandelingen af te handelen - zonder veel succes. Gisteren hebben de Tories de deadline om te produceren niet gehaald 58 Verklaringen over economische impact van de Brexit gevraagd door het parlement. May wordt ook geconfronteerd met de dreigende hoofdpijn van directe heerschappij over een strijdend Noord-Iers parlement, evenals beweringen dat de NHS tot £ 24 miljard extra overheidsfinanciering tegen 2022 om de zorgstandaard te handhaven.
schurken gaan
Voordat ze deze overvloed aan problemen kan aanpakken, moet May haar kabinet op orde krijgen. Moet ze Priti Patel ontslaan, de minister van Internationale Ontwikkeling die haar gezinsvakantie in augustus doorbracht met een ontmoeting met de Israëlische premier Benjamin Netanyahu en die vervolgbijeenkomsten hield met andere Israëlische functionarissen zonder May vooraf te informeren?
Het verliezen van Patel, een bondgenoot van het brexit-kabinet, kan gevaarlijk zijn in een week waarin Michael Fallon al ontslag heeft genomen als minister van Defensie nadat hij betrokken was geraakt bij het groeiende Westminster-seksschandaal. Fallon was een van de meest trouwe luitenants van May, zegt: Associated Press correspondent Jill Lawless, en de keuze van de premier voor zijn vervanger, Tory-chef Gavin Williamson, is met woede ontvangen van veel van haar parlementsleden.
Het houden van Patel kan ook gevaarlijk zijn. Patel is ervan beschuldigd volledig schurkenstaten te hebben nadat bleek dat ze na haar ontmoeting met de Israëlische premier voorstelde hulpgeld te sturen naar het Israëlische leger op de Golanhoogten, meldt de Schotse krant de heraut . Maar May moet ook rekening houden met de Brexit.
De premier moet in haar topteam een evenwicht bewaren tussen beide kanten van het Brexit-debat, de Financiële tijden zegt.
directe regel
Zodra Patel en andere kabinetskwesties zijn afgehandeld - en ervan uitgaande dat het Westminster-seksschandaal niet opnieuw uitbreekt - is het volgende probleem waarmee May wordt geconfronteerd, of ze direct bestuur over Noord-Ierland moet uitroepen. De Democratic Unionist Party (DUP), de coalitiepartner die haar minderheidsregering ondersteunt, dringt er bij May op aan om in de zeer nabije toekomst directe heerschappij in te stellen over het ruziënde Noord-Ierland in het belang van zijn economie. Reuters . Maar de verhuizing zou een stap achteruit zijn voor Stormont, en een mogelijke tegenvaller in de fragiel vredesproces .
Wat er daarna gebeurt, hangt af van de mensen rond de premier, beweert Rafael Behr van The Guardian.
Mei: een verloren zaak?
Volgens Behr is de premier verloren en machteloos... een martelaar zonder oorzaak.
De neusgaten van Tory-parlementsleden missen nooit de geur van zwak leiderschap, zegt hij, eraan toevoegend dat veel van de kritiek op May vanuit de partij blijk geeft van minachting voor een premier die niet verder dan één stap vooruit kan kijken.
Het is een crisis op meerdere niveaus, zegt Steven Fielding, hoogleraar politiek aan de Universiteit van Nottingham, tussen aanhalingstekens die in de Chicago Tribune . We zitten met een partij die verdeeld is over de grootste beslissing die dit land moet nemen, met een premier die geen gezag heeft en een regering die geen meerderheid heeft in het Lagerhuis.
Fielding voorspelt echter dat de regering van May waarschijnlijk zal wankelen, omdat het uitroepen van verkiezingen zou kunnen leiden tot een nog erger lot voor de Tories: een Labour-regering geregeerd door Jeremy Corbyn.
