Huisvestingssecretaris verwikkelt conservatieven in tweede planningsrij
Robert Jenrick wordt opnieuw onder de loep genomen na tussenkomst in een project dat wordt ondersteund door Tory-peer en donoren
Huisvestingssecretaris Robert Jenrick klampt zich vast aan zijn baan te midden van planningsruzie
Daniel Leal-Olivas/AFP via Getty Images
Minister van Volkshuisvesting Robert Jenrick is in evenveel weken in een tweede planningsrij getrokken, te midden van berichten dat hij tussenbeide was gekomen in een ontwikkelingsproject dat werd gefinancierd door vooraanstaande conservatieven en partijdonoren.
Volgens De tijden , gebruikte Jenrick zijn ministeriële planningsbevoegdheden om uitspraak te doen over een beroep van de Jockey Club, de grootste paardenraceorganisatie van Groot-Brittannië, voor toestemming om 318 huizen en een hotel te bouwen aan de Sandown Park Racecourse in Surrey.
De aanvraag was afgewezen door de Elmbridge Borough Council omdat de voorgestelde ontwikkeling op groengebied zou liggen en slechts 20% betaalbare woningen zou omvatten. De krant meldt dat een beroep normaal gesproken zou worden beslist door de planningsinspectie van de regering, maar dat Jenrick tussenbeide kwam om het beroep in te trekken en vast te stellen.
Dat betekent dat in plaats van dat een planningsinspecteur van de regering een besluit schrijft, de inspecteur een rapport opstelt, dat naar de minister zal worden gestuurd om zijn besluit te onderbouwen, voegt The Times eraan toe.
Wethouder Richard Williams, van de Esher Residents' Association, beschreef de tussenkomst van Jenrick als alarmerend en zei: We moeten de inspecteur van onze zaak overtuigen, niet een minister.
En er zijn nog meer bezwaren geuit nadat bleek dat de Jockey Club bestuursleden onder meer Barones Harding, de conservatieve collega achter de Covid-19-opsporingsapp van de overheid, en Rose Paterson, die getrouwd is met Tory-parlementslid Owen Paterson.
Het bestuur bestaat ook uit Peter Stanley, die vorig jaar £ 5.000 schonk aan het kiesdistrict van Matt Hancock in Newmarket, en Tim Syder, een renpaardeigenaar die de Tories afgelopen november £ 12.500 overhandigde, kort voordat hij toetrad tot het besluitvormingsorgaan van de Jockey Club.
–––––––––––––––––––––––––––––––– Voor een overzicht van de belangrijkste verhalen van over de hele wereld - en een beknopte, verfrissende en evenwichtige kijk op de nieuwsagenda van de week - probeer het tijdschrift The Week. Start vandaag nog met je proefabonnement ––––––––––––––––––––––––––––––––
Naarmate de rij dieper wordt, wordt de Dagelijkse mail meldt dat Jenrick zich heeft verzet tegen juridische pogingen om hem bestanden te laten overhandigen in een apart cash-for-guns-schandaal met betrekking tot een vastgoedproject in Oost-Londen .
Jenrick verwierp in januari Tower Hamlets Council om een verzoek van miljardair Richard Desmond goed te keuren om 1.500 huizen te bouwen op de plaats van een voormalige drukkerij. Voormalig mediamagnaat Desmond schonk £ 12.000 aan de Conservatieve Partij kort nadat de ontwikkeling was goedgekeurd.
Nr. 10 nam gisteren afstand van de lopende ruzie, nadat Desmond Jenricks versie van de gebeurtenissen leek tegen te spreken in de aanloop naar de aanvraag die groen licht kreeg, de bewaker rapporten.
Een woordvoerder van Downing Street weigerde de krant te vertellen of functionarissen wisten dat Jenrick een promotievideo voor een vastgoedproject van £ 1 miljard had bekeken voordat hij ambtenaren negeerde om het goed te keuren.
Desmond vertelde The Sunday Times dit weekend dat hij de video aan de minister liet zien tijdens een Tory-feestinzamelingsdiner twee maanden voordat de beslissing werd genomen, eraan toevoegend dat Jenrick er drie of vier minuten naar keek.
