Hoe zal ITV's verslaggeving van de Rugby World Cup eruitzien?
Het toernooi is van vitaal belang voor de omroep, en dit is wat fans en bekeerlingen van de game kunnen verwachten
Shaun Botterill/Getty Images
De Rugby World Cup begint deze week en belooft het profiel van het spel naar nieuwe hoogten te brengen. Maar het zullen niet alleen nieuwe bekeerlingen zijn voor de sport die al een leercurve hebben, doorgewinterde rugbyfans zullen ook wennen aan de televisieverslaggeving, die opnieuw op ITV is.
Live rugby is de afgelopen jaren het domein van de BBC, Sky en BT Sport geweest, maar de commerciële omroep heeft een geschiedenis in het verslaan van Wereldbekers en duikt niet zozeer in het water voorafgaand aan zijn Six Nations-deal met de BBC, als een duik in het diepe, met live verslag van elke wedstrijd van het toernooi.
Dus, waarom is ITV de arena betreden en hoe zal de dekking van het kanaal zijn?
Hoge inzet:
De organisatoren van het toernooi 'zijn vastbesloten dat het toernooi de hele natie in zijn greep zal krijgen', zegt de bewaker . Zes weken lang zal rugby 'een ongekende greep hebben op de nationale media' en ITV 'is vastbesloten om in prime time in het weekend massaal publiek te trekken en het toernooi vanaf volgend jaar te gebruiken als lanceerplatform voor zijn Six Nations-rechtenovereenkomst'.
ITV zal ook om een andere reden wanhopig zijn om er een vuist van te maken. 'De commerciële omroep, die de exclusieve Britse rechten op het toernooi heeft, heeft dit jaar tot nu toe een daling van 5 procent in kijkaandeel meegemaakt', merkt de FT . 'Verschillende belangrijke programma's zijn geflopt, terwijl andere kijkers hebben verloren aan BBC en Channel 4... Maar de Rugby World Cup, die op vrijdag begint, belooft een bijzonder chique doelgroep die de omroep maar moeilijk heeft weten aan te trekken.'
Kortom, het kan het zich niet veroorloven om de bal te laten vallen.
Lage verwachtingen:
Niet iedereen zit er op te wachten. TV-recensent David Munday van de Plymouth Herald waarschuwt zijn lezers: 'Elke roos heeft zijn doorn en ik ben er vrij zeker van dat het stekelige uitsteeksel dat groeit op de stengel van de komende Rugby World Cup in Engeland, de televisie-uitzending zal zijn... Iedereen die ITV's World Cup, Champions League of FA Cup heeft gezien dekking in de afgelopen jaren zullen weten hoe arm ze kunnen zijn.'
Wie zit er in de studio?
Met zoveel op het spel heeft ITV een aantal grote namen opgesteld.
John Inverdale wordt de hoofdgastheer van het kanaal en wordt ondersteund door mede-ankermannen Mark Durden-Smith en Craig Doyle.
Het echte talent is te vinden onder de experts, waaronder Jonny Wilkinson, Lawrence Dallaglio en Jason Robinson, leden van het zegevierende team van Engeland in 2003, en de coach Clive Woodward. De Ierse legende Brian O'Driscoll, voormalig aanvoerder van Wales Gareth Thomas en voormalig coach van Schotland Sir Ian McGeechan zullen ook naar de wedstrijden kijken.
Er zal ook een analyse zijn van de World Cup winnende kapiteins Sean Fitzpatrick uit Nieuw-Zeeland, de Australiër Michael Lynagh en Francois Pienaar uit Zuid-Afrika. Andere gezichten zijn onder meer George Gregan, die de trofee in 1999 won, Maggie Alphonsi, winnaar van de Engelse Women World Cup, en voormalig international van Engeland, David Flatman.
En het commentaarveld?
Er zullen ook enkele bekende gezichten bij de wedstrijden zijn, met bekende commentatoren, waaronder Jon Champion, Miles Harrison en Nick Mullins achter de microfoon. ITV's selectie van co-commentatoren omvat oud-spelers Geordan Murphy, Scott Hastings, Shane Williams en Ben Kay.
Cult-tv-persoonlijkheid Gabriel Clarke leidt het team van pitch-side verslaggevers, waaronder ook Jill Douglas, Fran Donovan en Martin Bayfield.
Komen er innovaties?
ITV beweert sinds 2011 aan de verslaggeving te hebben gewerkt en er zal het soort verzadigingsdekking zijn dat sportfans gewend zijn, met spidercams die boven het spel zweven en camera's op rails die langs de zijlijn lopen. Scheidsrechters zullen ook worden uitgerust met camera's en er zullen gespecialiseerde 'cherry-picker' line-outcamera's en volgcamera's achter de palen zijn die een perspectief bieden op naderend spel.
Elk stadion zal minstens 30 camera's hebben en de grotere arena's zullen tot 40 hebben.
Er is ook een mobiele app uitgebracht met nieuws en wedstrijdhoogtepunten, plus statistieken, feiten en cijfers. Tijdens live games kunnen fans in realtime stemmen over officiële beslissingen van televisiewedstrijden en andere cruciale momenten. Games kunnen live worden bekeken via de ITV Player-app.
In Londen heeft ITV ook samengewerkt met Transport for London om live wedstrijdinformatie door te geven aan forenzen in de metro met behulp van informatieborden.
Hoe zit het met de advertenties?
De grootste klacht gaat waarschijnlijk over de advertenties, waarvan velen vrezen dat ze een goede analyse in de weg staan. Maar ITV hoopt te kapitaliseren. 'Het publiek neigt naar de mannelijke, duurdere kijker die veel wordt gewaardeerd door adverteerders', zegt Martin Kelner in de Dagelijkse mail . 'Kijk uit voor de advertenties voor premium lagers en mannelijke moisturizers.'
Zal het goed zijn?
Het moet wat betreft ITV zijn, maar kijkers, vooral degenen die de regels al kennen, kunnen nerveus zijn over wat er gaat komen.
'Het toernooi is enorm belangrijk voor ITV, dat de laatste tijd niet bepaald overspoeld is met ratingwinnaars en live Champions League-voetbal, een gegarandeerde publiekstrekker, heeft verloren van BT Sport', zegt Kelner in the Mail, die gelooft dat de ondertekening Inverdale zou een slimme zet kunnen zijn.
'Hij beleeft momenteel standaard een golf van populariteit, nadat hij in het programma met hoogtepunten van Wimbledon van de BBC is vervangen door het rampzalige Wimbledon 2Day met Clare Balding.' Hij zal ook populair zijn bij adverteerders en sponsors, omdat hij 'eruit ziet als het soort kerel die in een Land Rover zou kunnen rijden, en hij hydrateert vrijwel zeker'.
Fans die de voetbalverslaggeving van ITV hebben bekritiseerd omdat ze te luchthartig zijn, zullen het misschien niet leuk vinden wat ze zien. Mark Demuth, controleur sport bij de omroep, suggereert dat de toon informeel zal zijn. 'We zijn van plan onze berichtgeving inclusief en boeiend te maken', zegt hij. 'Het serieuze werk speelt zich af op het veld. We zullen de redactionele gespreksonderwerpen en belangrijke kwesties behandelen, maar we realiseren ons dat er ook lichtere momenten zullen zijn en we zullen die in onze berichtgeving in de loop van het toernooi weerspiegelen. Wat dat betreft is het hetzelfde als een WK voetbal verslaan.'
Hij liet ook doorschemeren dat de berichtgeving gericht kan zijn op degenen die geen experts zijn. 'We zijn ons ervan bewust dat niet elke kijker bekend zal zijn met alle spelregels', voegt hij eraan toe.
