Hoe wordt Emmanuel Macron in verband gebracht met de dood van de ‘meedogenloze’ president van Tsjaad?
Analisten zeggen dat 'blunder van Frans buitenlands beleid' de weg vrijmaakte voor de moord op Idriss Deby door rebellengroepering
Emmanuel Macron verwelkomt Idriss Deby in het Elyseepaleis in 2018
Ludovic Marin/AFP via Getty Images
Emmanuel Macron heeft hulde gebracht aan wijlen Tsjadische president Idriss Deby en herhaalde de voortdurende inzet van Frankrijk voor de geallieerde Afrikaanse natie.
Frankrijk zal niet toestaan dat iemand vandaag of morgen de stabiliteit en integriteit van Tsjaad in twijfel trekt of bedreigt, zei Macron tijdens een toespraak op Deby's staatsbegrafenis in de voormalige hoofdstad van de Franse kolonie, N'djamena, op vrijdag.
Deby werd vorige week op het slagveld gedood tijdens bezoekende troepen die vochten tegen een zwaarbewapende, door Rusland opgeleide rebellenmacht die een blitzkrieg-aanval probeerde om N'djamena te veroveren, De Telegraaf rapporten.
Maar ondanks Macrons warme woorden op zijn begrafenis en Deby's rol als een van Frankrijks onmisbare Afrikaanse sterke mannen, lijkt de dood van de Tsjadische leider het gevolg te zijn van een Franse blunder op het gebied van buitenlands beleid, suggereert de krant.
'Loyale vriend'
Macron sprak op de begrafenis van Deby, ondanks waarschuwingen van rebellen in Tsjaad om weg te blijven, en beschreef de overleden president als een loyale vriend en voorbeeldige leider. De tijden rapporten.
De relatie tussen Parijs en N'djamena heeft echter voor veel controverse gezorgd.
Tijdens Deby's meedogenloze 30-jarige heerschappij was Chad een... hoeksteen van de anti-jihadistische strategie van Frankrijk in Afrika , waar de 5.000 man sterke strijdmacht tegen de opstand is gehuisvest, vervolgt de krant. In ruil daarvoor bleven corruptie en mensenrechtenschendingen ongecontroleerd.
Door de regeling leverde Deby cruciale troepen aan regionale troepen die vochten tegen jihadisten in het noorden van Mali, dat algemeen wordt beschouwd als de gevaarlijkste VN-vredesmissie ter wereld.
Mensenrechtengroepen hebben Frankrijk en andere westerse mogendheden ervan beschuldigd een oogje dicht te knijpen voor Deby's politieke repressie vanwege zijn samenwerking op het gebied van veiligheid, Reuters rapporten.
Maar nu speculeren analisten dat Frankrijk mogelijk in verband wordt gebracht met zijn dood - zij het per ongeluk. De officiële Tsjadische versie van de gebeurtenissen is dat de overleden president een martelaar is die in de borst werd geschoten nadat hij naar zijn mannen had geschreeuwd om hem naar de frontlinie te drijven om het hoofd te bieden aan een colonne terroristen, meldt The Telegraph.
Er zijn echter complottheorieën in overvloed, voegt de krant eraan toe.
Bronnen vertelden The Times dat Deby werd gedood door rebellen van een politiek-militaire groep die bekend staat als het Front for Change and Concord in Chad (FACT), die in het naburige Libië werden opgeleid door Wagner, een Russische huurlingenorganisatie die banden heeft met het Kremlin.
En ondanks de vermeende Russische link, werpt de gerapporteerde betrokkenheid van FACT-rebellen de schijnwerpers in de eerste plaats op het Franse buitenlands beleid.
'Franse blunder'
FACT werd in 2016 opgericht door officieren van het Tsjadische leger die zich verzetten tegen de dictatuur van Deby en het gebruik van fondsen die werden geproduceerd door de olie-industrie van het land. De rebellen vervolgens vocht jarenlang als huursoldaten in de Libische burgeroorlog onder generaal Khalifa Haftar , nadat hij zijn toevlucht had gezocht in het zuiden van het buurland, zegt The Telegraph.
In de afgelopen jaren heeft Frankrijk, samen met Rusland en de Verenigde Arabische Emiraten, ook Haftar tot het uiterste gesteund, terwijl ze strijden om invloed in het olierijke Libië, vervolgt de krant.
Parijs stuurde in 2016 speciale troepen naar Benghazi en heeft Haftar vanuit de lucht en diplomatieke steun verleend. Maar dat machtsspel kan op spectaculaire wijze een averechts effect hebben gehad, nadat de FACT-rebellen zo'n twee weken geleden uit Libië waren weggevaagd in ongeveer 400 tot 450 voertuigen geleverd door Haftar.
Het plan van de Tsjadische strijders om het hoofd te bieden aan de regeringstroepen leek een verloren missie, zegt The Times, maar zou de dood van Deby tot gevolg hebben.
Dat door Haftar uitgeruste rebellen Deby hebben vermoord, is een enorme vergissing voor Frankrijk, Nathaniel Powell, auteur van De Franse oorlogen in Tsjaad: militaire interventie en dekolonisatie in Afrika , vertelde De Telegraaf.
Paris zette alles op Deby. Ze hadden geen plan B. Toen steunden ze een factie in de Libische burgeroorlog, en het is op hen teruggekomen en hun belangrijkste bondgenoot in Afrika uitgeschakeld.
Het argument van Frankrijk voor het steunen van Haftar was inderdaad dat hij de regio kon stabiliseren, vertelde Wolfram Lacher, een onderzoeker aan het Duitse Instituut voor Internationale en Veiligheidszaken, aan The Telegraph. Toch is de steun van de bevelhebber van het Libische Nationale Leger aan de FACT-rebellen een belangrijke reden waarom de belangrijkste bondgenoot van Frankrijk in de Sahel dood is, zei Lacher.
Analisten zijn van mening dat Macron ondanks de risico's besloot om Deby's begrafenis bij te wonen om de mogelijke schade aan de relatie tussen Parijs en N'djamena te minimaliseren.
Macron beloofde rouwenden dat Frankrijk er zou zijn om in leven te blijven zonder te wachten op de belofte van een vreedzaam Tsjaad dat een plek zou creëren voor al zijn kinderen en componenten, eraan toevoegend dat Deby een vriend en moedige soldaat was.
Na zijn dood is een militaire raad gevormd onder leiding van Deby's zoon, Mahamat Idriss, naast wie Macron zat tijdens de begrafenisceremonie. Parijs steunde de regeling op voorwaarde dat het leger binnen 18 maanden terugkeert naar burgerregering.
Nadat hij een belangrijke bondgenoot heeft verloren, wil Macron ervoor zorgen dat hij een bondgenoot heeft in Deby's zoon en hem laten weten dat Frankrijk hem steunt, vertelde Cameron Hudson, een voormalige functionaris van het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken en Tsjaad-specialist, aan The Times.
Maar of Macrons toenadering tot vriendschap de door Frankrijk gepercipieerde beleidsblunder kan goedmaken, valt nog te bezien.
